罗德尼的商队，渐渐消失在地平线的尽头。
    索罗斯没有在城堡里多做停留。
    他换上了一身便於行动的劲装，亲自带队，目標直指黑石山脉深处。
    菲娜披著斗篷，与他並骑而行。
    布莱克率领著五十名精锐的民兵，负责沿途的护卫与警戒。
    而在队伍的中央，则是建设大队。
    这支由一百名强壮的领民组成的队伍，没有携带弓箭与长矛，反而用十几辆板车，拖拽著一袋袋沉重的水泥，以及大量的铲子、水桶和木板。
    他们要去猎杀一头连菲娜都感到棘手的幽影巨蟒。
    却带著一群泥瓦匠？
    菲娜不止一次地看向索罗斯，但索罗斯只是报以神秘的微笑，没有解释。
    这让她心中的困惑愈发浓重。
    她看不懂这个男人。
    队伍行进的速度很快，在马特的引领下，不多时抵达了那处狭长的山谷入口。
    “大人，就是这里。”
    “很好。”
    索罗斯翻身下马，目光扫过巴恩在地图上標记出的那片开阔地。
    距离谷口约一里，地势平坦，视野开阔，是一个绝佳的战场。
    “布莱克！”
    “在！”
    “按照图纸，让建设大队立刻开始施工！”索罗斯將一张新的羊皮纸递给他，“记住，速度要快，天黑之前，我要看到它完工！”
    布莱克接过图纸，上面的图形让他愣住了。
    一个巨大的、不完整的环形，中间还有几道奇怪的矮墙和深坑。
    这……是什么战术工事？
    但他没有多问，只是重重点头：“保证完成任务！”
    命令下达，建设大队立刻行动起来。
    在工头们的指挥下，他们熟练地將一袋袋水泥扛下车，混合著沙石，再加入清水。
    “快！快！搅拌均匀！”
    “这边的水不够了！再来一桶！”
    “按照大人画的线，把模具架好！浇筑的时候小心点，別洒出来了！”
    菲娜站在远处，静静地看著眼前这片热火朝天的景象。
    “索罗斯，你確定……这东西有用？”菲娜终於还是忍不住问了出来。
    “当然。”索罗斯的语气充满了自信。
    他指著那些正在慢慢凝固的灰色泥浆。
    “看著吧，菲娜。很快，你就会见证一个奇蹟。”
    时间一分一秒地过去。
    太阳逐渐西斜。
    狩猎队的成员们轮流咀嚼著提神草药，保持著高度警惕，监视著谷口的一举一动。
    而那片原本平坦的空地上，一座充满了粗獷工业风格的灰色“堡垒”，拔地而起。
    高达三米，厚近一米的巨大环形水泥墙，如同一只张开的巨兽之口，將这片区域半包围起来。
    墙体表面还很粗糙，甚至能看到木板的纹理。
    一名工人，在得到许可后，用铁锤用力地敲击了一下已经初步凝固的墙体。
    “当！”
    一声脆响，铁锤被高高弹起，而墙体上，仅仅留下一个浅浅的白点。
    “巴恩，那条蛇有什么动静？”索罗斯的声音將眾人的思绪拉了回来。
    “回大人，”巴恩从前方的观察点返回，“根据我们的观察，幽影巨蟒每天黄昏时分，会离开它盘踞的岩石，在海周围巡视一圈，大概持续一刻钟左右。这应该是它的狩猎和巡视领地的时间。”
    “很好。”
    索罗斯点了点头，抬头看了一眼天色。
    夕阳的余暉，正为山峦镀上最后一抹金红。
    “时间刚刚好。”
    他转向布莱克和巴恩。
    “布莱克，让你的人埋伏好，准备接应。”
    “巴恩，你亲自带人去当诱饵。记住，不要恋战，把它引到这里就行。”
    “还有，”索罗斯的眼神变得无比严肃，他指著水泥工事中央，那几个被木板和浮土掩盖的深坑，“无论如何，一定要让它从预定的路线上进来！”
    “是，大人！”两人齐声应道。
    隨后，索罗斯从一个亲卫手中，接过一个用油布包裹得严严实实的木箱。
    他亲自抱著木箱，走进了那座被他命名为“餐厅”的环形工事。
    在最深处的那个坑洞里，他小心翼翼地將木箱放入，然后拉出了一根长长的引信，一直延伸到环形墙体之外的安全区域。
    做完这一切，他拍了拍手上的灰尘。
    “各位，准备开饭了。”
    “今晚的主菜，是蛇羹。”
    ......
    天色渐渐暗了下来。
    黑石山脉陷入了一片死寂，只有风穿过针叶林时，发出的呼啸。
    巴恩和三名精锐的猎手，將浸透了提神草药汁的布条蒙在口鼻上，辛辣的气息刺激著他们的神经，勉强抵御著山谷中传来的睡意。
    他们压低身形，潜入了山谷。
    幽蓝色的深眠海，散发著诡异的光芒。
    在那片海的尽头，一块巨大的黑色岩石上，一个庞然大物盘踞其上。
    那是一条通体漆黑的巨蟒！
    黑色的鳞片在幽光下反射著金属般的冷硬光泽。
    幽影巨蟒！
    它似乎刚刚结束假寐，巨大的头颅缓缓抬起，冰冷的竖瞳扫视著自己的领地。
    信子吞吐间，发出“嘶嘶”的轻响，在寂静的山谷中显得格外渗人。
    就是现在！
    巴恩对著身边的队员打了个手势。
    “咻！”
    一支被点燃的火箭，呼啸著射向幽影巨蟒身旁的岩壁！
    “鐺！”
    箭矢撞在岩石上，爆开一团火星，瞬间吸引了巨蟒的注意。
    “嘶——！！！”
    幽影巨蟒瞬间暴怒！
    它发出一声嘶鸣，庞大的身躯从岩石上滑下，朝著巴恩等人的方向疾冲而来！
    “撤！”
    巴恩低吼一声，四人毫不犹豫地转身，向著谷外狂奔！
    幽影巨蟒的速度太快了！
    巨大的蛇头每一次探出，都几乎要咬到跑在最后的那名猎户。
    它张开血盆大口，锋利的毒牙闪烁著寒光！
    “砰！”
    就在这千钧一髮之际，侧翼的阴影中，布莱克亲自带人冲了出来，数面由水泥加固过的特製重盾，狠狠地砸在了巨蟒的身上！
    巨蟒的冲势被打得一偏，头颅撞在一旁的树木上。
    “吼！”
    吃痛的巨蟒愈发狂暴，蛇尾一甩。
    “退！”
    布莱克等人借著撞击的反作用力，飞身后撤，避开了这一击。
    而巴恩四人，则趁著这喘息之机，衝进了那座环形的“餐厅”工事，並迅速翻过墙体，躲到了安全区域。
    诱饵，到位了！
    幽影巨蟒的竖瞳，死死地锁定了那座灰色建筑。
    它能感觉到，那些挑衅它的螻蚁，就躲在后面。
    没有任何犹豫，庞大的身躯碾过草地，衝进了环形工事的入口！
    然而，当它冲入其中，却发现里面空无一物。
    “轰！”
    巨蟒庞大的身躯，撞上了第一道作为障碍物的矮墙。
    巨蟒的冲势，被有效延缓。
    它愤怒地甩动身躯，继续向前。
    当它来到环形工事的最深处时，速度已经大不如前。
    也就在这时，它的身下，传来一阵断裂的脆响。
    覆盖在深坑上的木板和浮土，再也无法承受它恐怖的重量。
    “轰隆！”
    巨蟒庞大的身躯，有三分之一，瞬间掉入了那个早已挖好的深坑之中！
    它被卡住了！
    “嘶吼！！！”
    愤怒的嘶鸣响起，巨蟒疯狂地扭动著身躯，试图从陷阱中挣脱出来。
    坚硬的鳞片与水泥坑壁摩擦，发出刺耳的声响，火星四溅！
    “就是现在！”
    索罗斯的声音传来。
    他站在远处，將手中的火把，凑近了那根一直延伸到他脚下的引信。
    “菲娜，捂住耳朵。”
    轻声提醒了一句。
    引信瞬间被点燃，飞速地朝著坑洞中的那个木箱窜去！
    菲娜的瞳孔猛地收缩，她看到那条火蛇钻入了坑洞。
    下一秒。
    “轰！！！！！！！”
    一道巨大的轰鸣，骤然炸响！
    紧接著一团橘红色的火球，从深坑中猛然升腾而起，瞬间將幽影巨蟒的半个身躯吞噬！
    恐怖的衝击波，以坑洞为中心，呈环形向四周疯狂扩散！
    飞沙走石，尘土漫天！
    整个山谷都在剧烈地颤抖！
    所有人都被这股气浪掀翻在地，耳中只剩下持续不断的嗡鸣。
    菲娜被索罗斯一把拉到身后，她透过索罗斯的肩膀，呆呆地看著眼前的景象。
    许久。
    当烟尘缓缓散去。
    场中的景象，才彻底显露出来。
    原本坚固的环形工事，已经变得残破不堪。
    一个直径超过十米的巨大焦黑坑洞，出现在原地。
    而在坑洞的边缘，半截幽影巨蟒的残躯，冒著刺鼻的青烟。
    坚硬如铁的鳞片，被炸得支离破碎。
    那颗硕大的蛇头，早已不知所踪。
    寂静。
    死一般的寂静。
    布莱克张了张嘴，却发不出任何声音。
    巴恩双腿发软，几乎要跪倒在地。
    这就是……领主大人的底牌？
    这就是……那种“黑粉”的力量？
    索罗斯没有理会眾人的震惊，他走上前，確认巨蟒已经彻底死亡。
    “菲娜，可以去採了。”
    “巴恩，带人来处理一下战利品，这条蛇的鳞片、毒囊和血肉，都是好东西，一点都不要浪费。”