“柱子，你先听我说，你只要教棒梗几样厨艺。”
    “让棒梗以后有个出路，有个谋生的本事就行。”
    秦淮茹用乞求的眼神看著傻柱，心中的想法未曾说出。
    最好是能把你们谭家菜的全部手艺都教给棒梗！
    到那时，棒梗就能出名，她这个母亲也能跟著沾光。
    “嗨！我还以为是多大的事儿呢！”
    一提到厨艺，傻柱的脸上再次显现出自信：“这事儿没问题！”
    “只要棒梗愿意学，我教他两手还不简单？”
    “秦姐！放心吧！”
    “我保证！棒梗跟我学上两手，以后肯定吃喝不愁！”
    还吃喝不愁呢！
    你看你那一脸要死的样！
    臭傻柱！就知道在我妈面前炫耀！
    棒梗心中暗想，决不能让傻柱如此得意。
    “乾爹，你家怎么连个煤都没有啊。”
    “额...”
    棒梗的一句话，让傻柱原本准备吹嘘的话顿时噎了回去。
    傻柱瞪了棒梗一眼，眼神中带著一丝警告。
    秦淮茹见氛围略显尷尬，连忙笑著缓和道：“柱子，別和这孩子计较。”
    “棒梗，你怎么说话呢！”
    “你柱子叔以前可风光了，都是苏建设那小子害的！”
    “是吧，柱子。”
    这话让傻柱的脸色好看了许多。
    “还是秦姐会说话，若不是那姓苏的。”
    “我现在的日子不知多滋润呢。”
    “那行，秦姐，你安心回去吧。”
    “棒梗我来照顾。”
    傻柱大包大揽，楚嫣已然无望。
    退一步说，能和秦淮茹搭上关係也不错。
    “柱子，那我就多谢你了。”
    秦淮茹感激不已，谭家菜名声在外，棒梗的未来算是有著落了。
    秦淮茹离开后，傻柱揪住棒梗的耳朵，將他拽进屋里。
    “我的好乾儿，乾爹今天教你尝尝竹笋炒肉的味道！”
    “不！不！妈！救我！”
    “柱子叔要打我！妈，救我！”
    棒梗脸色骤变，向屋外的秦淮茹求救。
    秦淮茹回头，脸上闪过一丝忧虑，但一想到棒梗的情况，她再次坚定了决心。
    只要棒梗能学到手艺，能自食其力就好。
    午后，眾人拖著疲惫的身躯回到院中，而苏建设则悠閒地夹著小马扎进屋。
    这一幕看得眾人眼红不已。
    太不公平了！好处全被这小子占了，累活全是他们干！
    “柱子，你可千万別累坏了。”
    秦淮茹凑近傻柱，表现著关心。
    傻柱闻言，顿感轻鬆不少。
    终於有人关心自己了。
    “放心吧，秦姐。”
    “別看我现在脸色不好，我这身子骨硬朗得很！”
    “你什么时候试试就知道了。”
    话一出口，有些飘飘然。
    傻柱这话让秦淮茹脸颊泛红。
    一旁，贾张氏面色一沉：“你瞎嘀咕什么呢！”
    “还提让淮茹试试，你咋不让后院那老东西试试！”
    贾张氏心里一直认定，是他们家被后院那聋老太太给害惨了。
    见对方长辈出面，傻柱撇了撇嘴，不再言语。
    跟贾张氏无话可说，这老太婆就是个没良心的。
    另一边，许大茂扛著扫帚，见傻柱吃亏，心里暗自得意。
    “人吶，得有自知之明。”
    “自己啥德行心里没点数？”
    “还有脸招惹別人。”
    许大茂和傻柱想法相近。
    院里厂里的漂亮女人不少，但许大茂自知人家看不上他，因此他也想跟秦淮茹拉扯上关係。
    “大茂，皮子又痒了是吧？”
    傻柱一把搂住许大茂的脖子，挥拳欲打。
    易中海赶上来，拉住傻柱的手腕：“行了柱子。”
    “大茂那张嘴就像裤腰，管不住。”
    “你跟他胡闹什么，別让外人看了笑话。”
    嘴上劝著傻柱，易中海的眼神却往苏建设家瞟去，意在让大家先团结起来，一致对外。
    “我才不跟他一般见识。”
    “嘴贱的人，早晚遭报应。”
    傻柱说话时眼神闪烁，不时从贾张氏身上扫过，气得贾张氏又要发作。
    这时，秦淮茹连忙拉住她：“妈！算了！”
    “你在这闹什么！”
    “棒梗，快跟你乾爹回去学手艺。”
    一听这话，贾张氏想起傻柱现在的作用，只好白著眼从傻柱身边走过。
    傻柱见贾张氏吃瘪，更加得意。
    棒梗真是个好徒弟！
    要是处好了，说不定能大大加速他和秦淮茹的关係！
    “大茂，自知之明，確实得有。”
    “我可是小棒梗的乾爹。”
    “棒梗，你觉得呢？”
    棒梗站在傻柱身旁，嘴唇紧抿，一副不愿理睬傻柱的姿態。
    他瞧不起傻柱那股土气，更不屑於傻柱想当他爹的念头。若要认爹，也得是苏建设那样的！只可惜，苏建设似乎对他母亲不太瞧得上眼。
    一旁的许大茂见棒梗心不在焉，趁机嘲讽了傻柱一番，隨后匆匆向后院跑去。
    傻柱一脸无奈，心中暗骂许大茂怂货，就这还想跟他爭秦淮茹？
    “走，棒梗，咱们回家！”
    “早上我给你露一手，好好教教你！”
    说著，傻柱拉著棒梗往家走去。只要笼络住棒梗，秦淮茹迟早是他的。
    此时，刘海中和阎埠贵扛著扫帚，气喘吁吁地刚进院子，两人舌头打结，喘息声粗重，如同夏日散热的狗。
    “累死了！累死了！”
    “苏建设呢？怎么不见了？”
    刘海中想找苏建设理论，为何让他一人扫半条街。
    易中海正思索著傻柱的事，隨手指向苏家：“喏，人家早回去了。你想找不痛快就去吧。”
    这话让刘海中憋得难受。
    “算了，就当锻炼身体了！”
    刘海中心里发虚，没敢真去找苏建设麻烦。
    看著刘海中走向后院，易中海眼中满是鄙夷，心中暗骂窝囊废。
    阎埠贵没理会刘海中和易中海的爭执，冬季补贴物资的事让他深刻记住了一条原则：不能再招惹苏建设了，否则这个冬天恐怕真要饿死家中。
    “老阎，你也走啊。”
    “嗯，你们的事我可不掺和。”
    “......”
    易中海脸色阴晴不定，如今在院里，他的威严已大不如前，甚至有人敢往他家门帘上抹狗屎了。
    昔日，这些人借他们十个胆也不敢如此！
    等著瞧，我定会重返此地！
    午时，傻柱系好围裙，连同那久违的大厨帽也一併戴上。自苏建设事件后，他被罚清扫厕所，这帽子便一直尘封箱底，眼不见为净。而今，它重见天日。
    “久违了，老朋友。”傻柱紧握炒勺，感慨涌上心头。
    棒梗则在一旁瞪著小眼，四处探寻有无宝物。不久，他的目光锁定在灶台上一个咖啡色瓷罐上。凭其多年串门经验，他断定此罐所装必非凡品。
    “乾爹，这是啥？”棒梗故作不知。
    傻柱望向棒梗所指，心中满是自豪：“哦，这个？”
    “不过半罐猪油罢了。”傻柱努力使语气平静，实则內心激盪。这年头，猪油乃大肥膘熬製，肥肉珍贵无比，解馋至宝。虽仅半罐，却是数十斤肥肉的精粹。哪怕一抹於窝头，也能使之化为珍饈。
    但此珍贵仅对傻柱他们而言，於苏建设则不然。不过，这些都不重要。今日，傻柱欲以猪油震慑棒梗。
    “待会儿乾爹露一手，让你见识见识。”傻柱一脸得意。
    棒梗却似未闻，只抱著猪油，满眼期待地望著傻柱：“乾爹，我妈总说家里没油了，我能先把这半罐抱回家吗？我妈肯定会特別感谢你。”
    感谢？这半罐猪油何其珍贵，你岂会不知？
    但念及秦淮茹的温柔，傻柱心中又燃起熊熊烈火。
    他依依不捨地望了一眼猪油，隨后脸色阴沉地瞪了棒梗一眼：“拿走吧。”
    “跟你妈说，这猪油是我自愿给的。”
    “不然，我又得教训你一顿了。”
    早上棒梗刚挨了一顿教训，所以他以为棒梗不敢再算计他。
    但他忽略了棒梗这孩子只记吃不记打的性格。
    “乾爹放心，我肯定在妈面前多替你美言几句。”
    棒梗欢呼著，心里却暗自咒骂傻柱异想天开。
    在贾家，贾张氏坐在屋里，抱著半个窝窝头，难以下咽。
    已经吃了半个多月的窝窝头，每顿还只能吃一个。
    她的脸色都快跟窝窝头一样了。
    正当她嘆气时，棒梗抱著小半罐猪油跑了进来：“奶奶！快看！”
    “猪油！”
    “哎哟，我的乖孙！”
    贾张氏一看见猪油，惊讶地站起身：“傻子这么大方？”
    “就让你这么抱回来了？”
    猪油比外面的油好多了，供销社每月都限购，猪油票在**更是被炒到高价。
    “奶奶，那傻子真傻！”
    “他看见我抱猪油，还让我回来给我妈说好话呢。”棒梗得意地说。
    贾张氏高兴得不行：“来来来，快让我抱抱！”
    说著，她还抹了一小点猪油到窝头上，一口吃下去，满脸享受。
    终於又吃到荤腥了，还是猪油！
    这回真值了！
    屋里，躺在床上的贾东旭撑著身子翻过来：“傻柱那小子！还敢惦记我媳妇！”
    “棒梗，他家里还有什么东西没？都搬过来！”
    “爸，没了。”
    “傻柱家里臭死了，我翻了好久都没找到好东西！”
    “这傢伙还真以为我想跟他学艺呢。”
    “奶奶，你根本想不到，他连围裙和白帽子都穿戴整齐，活像参加葬礼一样！”
    棒梗的话语和表情中满是对傻柱的轻蔑和戏謔，傻柱家的环境实在糟糕。
    更別提现在的傻柱已大不如前，家中空空如也，穷困潦倒。
    但棒梗浑然不知。
    此刻，心怀忧虑的傻柱正躲在贾家门口**棒梗的话。
    先前他反覆思量，总觉得棒梗这孩子不靠谱。
    於是决定跟过来听听。
    这一听，傻柱气得眉毛都竖了起来！
    谁不知道自己父亲何大清跟一个寡妇私奔了？
    谁不知道自己妹妹与自己断绝了关係！
    “葬礼”这两个字深深刺痛了傻柱的心。
    此时，秦淮茹刚从厨房走出。
    见傻柱神情举止异常，她皱著眉上前：“柱子，你站在门口乾嘛？进去啊。”
    “都是自己人，何必这么客气。”
    “进去？我进去？”
    傻柱怒气冲冲，一把扯下了贾家的门帘！
    屋內，贾张氏正享受著猪油的美味，棒梗则是一脸惊恐。
    “瞧瞧！你儿子！我还以为秦姐你家里吃不上好的！”
    “特意把家里的猪油拿来给你！”
    “我真是瞎了眼！”
    “结果这小兔崽子拿猪油回来就数落我！”
    “还咒我出殯，说我是傻子！”
    傻柱越说越气愤，怒火中烧。
    他大步进屋，从棒梗手中夺回猪油。
    在贾张氏惊愕的目光中，
    傻柱狠狠地將猪油摔在地上，还用脚狠狠地踩踏。
    “吃！吃！谁也別想吃！”
    “就是餵狗也不给你们！”
    贾张氏心疼不已。
    那猪油，她刚尝了一小口呢。
    早知道会这样，还不如一次性吃个痛快。
    “傻柱！你这样糟蹋东西，迟早会遭报应的！”贾张氏趴在地上，泪流满面。
    她恨不得挖出地上那几块被猪油浸透的砖块来舔。
    棒梗在一旁紧紧抱著桌子腿，不敢动弹。
    屋內的贾东旭激动地从床上摔下，怒吼道：“傻柱！那是我们家的猪油！”
    “你得赔给我们！”
    外面的秦淮茹此刻感到头脑一片混乱。