“信鸽传回来消息，陆诗玲和里奥他们並没有被传染。起码我们现在还不用担心黑死病会影响到军队的战斗力。”
    “附近的其他城镇也没有黑死病的痕跡。目前看来，黑死病很可能就是在博福特市发源的。”
    “您的封臣们都以害怕被传染黑死病为由，拒绝了您之前的徵召。”
    “附近的城市都加强了对来往人员的检查，而且也在限制粮食等物资的贩售。我们的商队採购的难度越来越大了。”
    听著不断传来的噩耗，伊莎贝尔把手肘撑在桌上，有些头疼：
    “先不管这些了，城里的瘟疫控制的怎么样了。”
    在场第一个发现瘟疫，又一直负责隔离的赵凡回答道：
    “发现第一例患者后，我们就对死者和住在他附近的人进行了隔离。
    “之后也在全城范围內进行了搜查和管控。
    “但还是不够。黑死病还在以缓慢但不可阻止的速度扩散。每天新增的患者还在增加。”
    听到城里愈发严重的现状，伊莎贝尔更加头疼了。
    这时候，原先匯报消息的贝勒加德的乡绅说道：
    “伊莎贝尔小姐，我们现在应该做的就是马上把那些感染了黑死病的人都赶出城外。
    “而不是封闭城门，不让任何人离开。
    “只有赶走了他们，我们才能够安全。”
    “那就先把你给我赶出去。
    “赵凡，动手！”
    “息怒，伊莎贝尔小姐。”
    赵凡连忙制止生气的伊莎贝尔，现在他们正是依赖这些基础的行政官僚的时候。
    他先向乡绅解释道：
    “我们不可能放任市民离开的。你不要忘了，国王还在对我们宣战。
    “就算不管这么做能不能真的阻止博福特市內的黑死病，如果把病人都赶走了，瘟疫肯定会扩散到別的地方。
    “这附近可都是伊莎贝尔小姐和她封臣们的领地。到时候恐怕会因为瘟疫，导致本就不服伊莎贝尔小姐的封臣们彻底倒向国王。
    “而且这反而会坐实国王对伊莎贝尔小姐的诬陷，到时候那我们就算活过了黑死病，也只能被国王俘虏。
    “你可不要忘了，在国王看来，你也是同谋，也是要被火刑处死的。”
    被伊莎贝尔怒斥后，又被赵凡在道理上驳倒，乡绅也有些面子上掛不住：
    “这……”
    “而且隔离也不是没有用，比起以前的黑死病，这次瘟疫的扩散已经慢上了许多。
    “按照文献的记载，黑死病只需要几周就可以彻底笼罩一座城市。
    “但现在已经过去了一个月，我们还能勉强控制局势。
    “你先出去吧。我和伊莎贝尔小姐討论后续的事就行了。”
    安抚了一下他们后，赵凡也让他们都出去。这些人对黑死病只有一种盲目的恐惧，提不出什么有价值的方案。
    好在乡绅虽然不了解这方面的政治，但起码听伊莎贝尔和赵凡的话。他们虽然有自己的看法，但都顺从的离开了。
    看著他们都离开后，伊莎贝尔恶狠狠的骂道：
    “要不是实在找不到可信又可用的人，我绝对不会让这些蠢货走进我的城堡的。”
    不过，伊莎贝尔的怒火来的也快，去的也快。愤愤骂了几句后，她就平復心情，问起了主意：
    “赵凡，我们现在应该怎么办？”
    “继续加强管控，將城市划分成几个片区，由市政厅保障基础生活物资，彻底隔绝人员流动，防止黑死病的传染。
    “同时再清理出来一片区域，用於诊治和隔离患者。”
    赵凡只能给出一些通用的方案。
    为了不暴露他的身份，他也不方便直接向伊莎贝尔说明黑死病就是鼠疫，只能先暗示她：
    “如果能知道瘟疫是如何扩散的就好了。
    “这么说起来，我听说女巫和黑死病有关係。之前我们为了防备玛吉一直除鼠，这会不会也有帮助？
    “要不我们直接更进一步，费更多精力在这上面？”
    “赵凡你怀疑是我引起的？”
    很显然，伊莎贝尔误会赵凡的意思了。他並不是指责伊莎贝尔是女巫，而是给她一个理由来说服赵凡。
    这样赵凡才可以完全按照她给的方案，对症下药来抑制黑死病，而不是採用一些通用的方案。
    现在看来，通用的方案效果有限，他们必需要採取更激进的措施了。
    不过现在，伊莎贝尔有些过激了。但这並不是她的错。这几天外出巡逻时，赵凡也偶尔能在市民间听见这种言论。
    赵凡只能看著她的眼睛，用不断重复的话先安抚她：
    “怎么会，我从一开始就坚定的站在你这边，怎么会怀疑你？
    “就算怀疑是女巫做的，我也会怀疑玛吉啊。”
    赵凡的支持让伊莎贝尔冷静了一点，她反应过来自己有些失態。
    避开赵凡的眼神，伊莎贝尔回忆起了曾经学到的知识：
    “我……我听尔雅说，黑死病確实和老鼠，还有跳蚤有关係。”
    “那就把老鼠和跳蚤都给杀了。把博福特市里里外外的清理一遍……”
    看著赵凡没有半点犹豫，针对她提出的猜想就想起了解决办法，伊莎贝尔不知道该继续说些什么。
    就是这种毫无保留的信任，让伊莎贝尔无比感动。就算是尔雅，估计也不会像赵凡这样。
    就在两人討论进一步的隔离办法时，约翰推开了门：
    “赵凡，市民正在衝击南城门！”
    现在，博福特市南城门內，士兵正排成一排。他们將长矛斜扎在地上，架起一排枪林，將自己和市民隔开。
    之前收费站的新兵也在其中。
    伊莎贝尔当上伯爵后，自然要取消那个收费站。
    新兵则是因为来歷清白、没有和其他士兵拉帮结派的缘故，被约翰看中，变成了博福特市城门的守卫。
    虽然伊莎贝尔修订了法律，彻底禁止他们再向过路的商贾收取额外的过路费，他们一下子没有了外快。
    但伊莎贝尔也给他们原先三倍的酬劳。和原先相比还是少了点，但这是来路正当的，是不会被任何人唾骂的收入。
    看著和他们一起训练，一起巡逻的赵凡大人，听著伊莎贝尔小姐又修订了新的法律、保障所有人的权益，新兵也觉得自己走在光明大道上。
    而且潜规则不仅困扰著商贾，过去也困扰著他。
    现在这些都消失了。
    他住在城里的家人不会需要再给和他一样的底层士兵交钱；他也不会因为说话不好听，就被只高一头的队长刁难。
    就算伊莎贝尔小姐现在的仁慈只是被国王逼出来的，他也愿意为了守护自己的崭新的美好生活而搏命。
    新兵本来是这么想的。
    但黑死病来了。面对汹涌而来的人潮，虽然有甲冑在身，他握著武器的手也不免发抖。
    甲冑可以保护他的身体，但隔绝不了疾病的侵袭。
    面前的人潮还在逼近。
    “放我们出去！”
    “我要离开博福特！”
    “女巫……”
    被挤在最前面的市民们不想成为士兵们的敌人，想要避开枪尖，想后退。但他们被身后的人推挤著，只能向前。
    士兵们也害怕被瘟疫感染，不敢用身体和他们推挤，只敢將枪架在一起，构建起一道脆弱的屏障。
    但这种汹涌潮水之下，平静维持不了多久。
    “杀人了！他们杀人了！”
    一片混乱中，新兵面前的一个市民被推倒在地。
    他本就破旧的衣服从身上脱落，露出身体上一块又一块的肿块和黑斑。
    “有人得了黑死病！”
    人群彻底混乱了起来。
    后面的人不知道发生了什么还在往前面冲；
    前面的人有些听到了“杀人”的消息，胆大的要和士兵们搏命，伸出手开始抢夺起长矛，胆小的在拼命远离士兵，往后、往前、往四面八方逃跑；
    而那个倒地的患者身边的所有人，都在往城门逃跑。城门內的人墙，已经被冲开了。
    看著面前倒下的病人，听著身后逃走士兵远离的脚步声，新兵还没反应过来，他面前就是成千上百往他这个缺口涌来的市民。
    他突然想起了自己的母亲，只希望她能在这次浩劫中活下来。
    他流著眼泪，面色狰狞，但手不再颤抖，而是握紧了长矛，向著人潮衝锋。
    “给我停下！”
    “停！！！”
    赵凡的声音如惊雷般在所有人耳边响起。他们被镇住，身体下意识的服从这道声音的命令。
    “让开！”
    赵凡骑著马和伊莎贝尔赶到了城门前。
    看著面前这个倒在地上的患者，还有他前面无力瘫倒在地的新兵，赵凡的脸色有些难看。
    这一瞬间，城门间呈现了一种诡异的寧静。
    “放我们走！”
    “我不要死在这里！”
    但很快，人群中又大喊起来。他们被赵凡震慑不敢上前，但他们也怕黑死病。
    “你们想去哪儿？
    “你们能往哪儿跑。
    “你们觉得会有哪里，现在愿意收留你们这些可能传播瘟疫的流民？”
    赵凡的声音有种神奇的魔力，它迫使每个人都冷静了下来。
    情绪退去的市民不得不思考赵凡的问题。
    当黑死病出现在博福特市的那一刻起，他们就没有了选择。
    作为城市基础的市民，他们只能和博福特市共存亡。
    “可，我只想去找我的家人，只想回家。”
    “那你要把黑死病传播给你的家人吗？”
    市民有些语塞：
    “我……”
    看局势缓和了一点，赵凡也舒缓了语气，对著所有人说道：
    “市民们，伊莎贝尔小姐通过研究发现，黑死病就是由骯脏的老鼠传播给我们的。
    “它不是女巫的诅咒，而是卑劣的老鼠对人类的报復。
    “只要我们可以消灭老鼠，黑死病也要跟著一起被我们消灭。”
    “现在，市民们，都回到家中，和我们一起消灭骯脏的老鼠吧。”
    赵凡也向他们说明了未来的计划：
    “为了防止黑死病的进一步扩散，我们將实施更严格的管控。
    “但从今天开始直到瘟疫结束，伊莎贝尔小姐將给每一户家庭提供粮食，保障你们所有人的生活。
    “伊莎贝尔小姐也会把博福特城堡作为收治患者的医院。她將站在面对黑死病的第一线。”
    赵凡转过身，对著重新聚拢的守卫说道：
    “士兵们，你们想走就走吧。如果现在有人想回去陪自己的家人，就赶紧回去吧。
    “但你们要记住，如果博福特市失去了秩序，所有人，包括你们的家人，都活不下来。
    “黑死病將从这里，扩散到整个世界。
    “这一次逃避，只能换来以后无数次的逃亡。”
    说完，赵凡小心將那个倒地的市民搀扶到马上，牵著马，和伊莎贝尔离开了这里。
    这一次，不需要赵凡再喊，人潮让开了他们的道路，目送他们走回城堡。