距离市民衝击城门又过去了一周，伊莎贝尔正在城市中进行惯例的巡查。
    走出城堡，市政厅旁的集市已经空无一人了。
    早在国王宣战的时候，伊莎贝尔就下令禁止了战略物资和粮草的自由售卖，改成由市政厅统一收购和贩卖。
    因为价格还算合適，市民们甚至觉得他们比原先的奸商还要好上不少。管控反而给她带来了一丝意想不到的名声。
    而前不久，黑死病爆发，博福特市实施更严格的管控后，集市就被彻底取消了。
    现在就连街上的商店也被勒令关门，库存被伊莎贝尔按照市价收购。所有人的生活物资都由市政厅统一分配，以最大限度的减少人员流动。
    “10號，开门！”
    小巷里，从市民中招募的志愿者，正在士兵的监督下给每户家庭分发食物。
    看见房门从里面只是打开一个小缝，他们也没多说什么，將刚刚从货车上取下的三个麻袋从小缝递进去。
    隨后他们將食物的內容大声宣读出来：
    “本周的食物配给是每人5公斤大麦、3公斤蔬菜、2公斤肉类、1公斤醃鱼。
    “你们家之前登记的是三位成人。东西都在麻袋里了，你清点一下。”
    等了一会儿，房间內的市民答应了一声，志愿者又大声的说道：
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    “没问题就好。这是伊莎贝尔小姐分发给每个家庭的木柴。”
    志愿者其实不想每句话都大声吼出来，一直这样他的嗓子也很不舒服。
    而且志愿者的工作除了要不停大声说话以外，还要冒著染病的风险，一直搬运物资，又苦又累。
    但这个工作有额外的食物配额。这让它反而变成了一个炙手可热的位置。
    要不是因为他家里的孩子比较多，还有需要赡养的老人，这份差事也轮不到他。
    听说大声说话是赵凡大人的命令。除此以外，他还派人每天早上在全城宣读新的命令和本周的配给清单，让所有市民都能知道。
    赵凡大人也直接告诉他们了，这样做就是为了防止有人趁机弄虚作假。
    “伊莎贝尔大人说：『除了老鼠外，跳蚤也是传播黑死病的恶魔。』
    “她要求你们趁现在將房屋好好清洁一遍。这些木柴也是让你们用来煮衣服，杀死跳蚤的。
    “知道了吗？”
    一边继续大声的宣读，志愿者一边继续胡思乱想著。
    领头的队长每天早上都会用之前的一个案例警告他们。
    他说有一个志愿者被抓到偷藏食物，直接被伊莎贝尔小姐发配到城外挖坑去了。
    他可不想和那个混蛋一样，不仅辜负伊莎贝尔小姐的信任，还给自己惹了一身麻烦。
    没被当场打死都算伊莎贝尔小姐仁慈了。而且就算把坑挖完，这辈子估计也在博福特混不下去了。
    志愿者將木柴也从小缝中塞进去。但这一次里面的人却没有接过木柴，反而把门打开，走了出来。
    “你要干什么！”
    志愿者在他开门的一瞬间就鬆开木柴，飞快的退后。
    这个市民该不会生病了吧？医生不是刚刚才过去吗？怎么没有查出来？
    一直在巷口观察的士兵发现了异常，飞速赶来。
    “分开，分开！伊莎贝尔小姐说过，为了防止传染，要减少接触。”
    “发生什么了？”
    这时候经过巷口的伊莎贝尔也跟了过来，向志愿者和市民问道。
    和脸上蒙著麻布隔绝飞沫的其它人相比，什么防护措施都没做的伊莎贝尔就显得有些鹤立鸡群了。
    而且，赵凡也早就告诉了所有人，作为精神图腾的伊莎贝尔会不定时的巡查。
    所以看到这样一个少女，哪怕没有见过她的人都能第一时间认出来，她就是伊莎贝尔，新的伯爵。
    听说之前偷偷摸摸的那个志愿者就是像这样和市民吵起来，然后被她当场抓住的。
    最后查出来是偷偷从麻袋里拿了些肉，藏在身上。
    志愿者一下子就急了。他慌忙解释道：
    “我不知道啊？伊莎贝尔小姐，我什么都没做，我也没有缺斤少两啊？”
    伊莎贝尔很想问他，为什么她什么都还没说，他就开始说这些了。这不是不打自招吗？
    一旁的士兵看向他的眼神也锐利起来了。
    不过，伊莎贝尔还是先將目光投向了走出来市民身上。
    市民也认出了谁才是说了算的人，但他反而胆怯了起来，不敢像之前一样衝上来。
    “伊莎贝尔小姐，我……家里还有两个孩子，我想多要些吃的。”
    伊莎贝尔有些疑惑：
    “他没按照规定的配给给你？”
    “不要乱说啊？我怎么敢啊？
    市民还没说话，旁边的志愿者又急了。也顾不得伊莎贝尔还在旁边，他抢先大声辩解道，
    “刚刚你也清点过了，没问题的。讹人也不是这么讹的！”
    “不，不。没有少给。只是我当初登记的时候没有登记他们。”
    “最开始医生来检查的时候也藏起来了？”
    现在换成旁边的士兵急了。
    当初还没有登记人口时，伊莎贝尔为了防止有人悄悄把病患藏起来，是让他们配合医生一起的。
    要是被市民逃过了检查，那岂不是在说他们办事不利？
    不过，他还算沉稳，没有大喊大叫，只是默默的攥紧了拳头。
    “没，没。只是当初登记的时候没说而已，后面的检查都做了。我家里的人都很健康。”
    伊莎贝尔大概了解了。医生又不负责登记信息，每天又要为那么多的市民检查，估计也不会想著上报。
    人少了可能是想骗配给或者隱藏病患，不能容忍；人多了反而省粮食了，他自己都不急，医生也懒得管。
    所以就一直漏掉他们的孩子了。
    毕竟现在也没有网际网路，这种疏漏是不可避免的。
    伊莎贝尔也没有继续纠结，只是记下这个程序漏洞，然后反问道：
    “那怎么想著现在要登记了？”
    市民有些害臊，但是家中孩子嗷嗷待哺的嘴让他顾不得这么多，只能说道：
    “我刚刚听到邻居额外发了一些牛奶和大麦粉。我的孩子也正在挨饿，需要这些。”
    看著他这副样子，伊莎贝尔有些生气。当初怕麻烦，现在还想要好处？所以选择给別人製造麻烦。
    但他毕竟是自己的市民，他的孩子也不能放任不管。
    不过，还是要给他一个教训，伊莎贝尔想了想说：
    “等会儿我让安排书记官来重新登记。你补交5便士的登记费，以后就正常给你的孩子分发食物。”
    5便士对於市民而言，相当於以前好几天的工钱了，还是有些肉痛的。
    但想著现在就算有钱也买不到食物，他还是感激的说道：
    “谢谢伊莎贝尔小姐，谢谢伊莎贝尔小姐。”
    “赶紧回去吧。”
    伊莎贝尔转过身，又对志愿者和士兵说道：
    “你们继续分发物资吧。”
    解决这件小事后，伊莎贝尔的心情稍微好了一点。
    继续沿著大路，她走到了一栋豪华的宅邸面前。
    不等她敲门，宅邸的大门就从里面打开了。
    但迎接伊莎贝尔的不是宅邸的主人，商人，而是他的管家。
    他身后还跟著几个僕人，手捧点著薰香的香炉走到她的身边，转来转去，像是在进行神秘的驱邪仪式。
    “伊莎贝尔小姐，您一直和患者待在一起。我的主人他也是担心自己的安危，还请您能理解。”
    伊莎贝尔只是看了他一眼，冷哼一声：
    “我当然理解，他只要愿意承受侮辱一名伯爵的后果就行。”
    管家本来还想按照商人的命令阴阳怪气几句，但被伊莎贝尔一看，顿时被嚇的低头，唯唯诺诺，说不出话来。
    伊莎贝尔才刚刚当上伯爵，就有这样的气势了吗？比起她的父亲还要嚇人。
    管家也不敢再继续说什么了，只能带伊莎贝尔到会客厅，然后自己候在一旁等待商人的到来。
    商人也不敢让伊莎贝尔等太久，毕竟现在是特殊时期，伊莎贝尔隨便找个理由就可以把他干掉。
    不过他也必须要给伊莎贝尔製造一点困难，不然伊莎贝尔天天来他这里，他也害怕。
    “伊莎贝尔小姐，抱歉让您久等了。”
    商人人还没到，声音就先传了过来，
    “我真心建议您远离那些贱民。您可不能为了他们，自己也染上黑死病了。
    “您看，现在每次你来找我，我都要用薰香驱除瘴气，这多麻烦啊。”
    伊莎贝尔没有和他客套：
    “所以你打算用多少钱来平息一名伯爵的怒火？”
    听到伊莎贝尔又是来要钱的，商人丝毫不意外。也正是因为伊莎贝尔有求於他，他才敢如此怠慢。
    “您看2镑金幣如何？”
    “可以。你可以不用斩首，改成吊死了。”
    看他这么没诚意，伊莎贝尔也懒得继续说话，直接转身准备离开。
    “等等，等等。
    “伊莎贝尔小姐，別急啊。”
    商人连忙出声挽留，还用眼神示意管家拦住伊莎贝尔，
    “您要是不满意可以再谈。”
    不过，出乎他的意料，管家並没有挡在伊莎贝尔离开的路上。
    看著伊莎贝尔就要推开房门，商人有些慌了：
    “我可以赞助您20、不50镑，您看如何？”
    “我要全城人半天的物资，按照我订的配给来。”
    “这……”
    商人还想拉扯，但伊莎贝尔根本不给他机会，作势就要离开。
    商人只能服软：
    “好好好。没问题，但伊莎贝尔小姐，我只能赞助您这一次。”
    “当然。”
    伊莎贝尔隨口答应一句，算是结束这个话题后，就问出了另一个问题，
    “你知道我今天为什么来找你吗？”
    当然是来要钱的。而且都已经要到了怎么还这么多话。
    但商人这回不敢这么说了，他只能委婉的猜测：
    “因为您希望我能为博福特市的瘟疫出一份力？”
    “不。因为你和上一任伯爵勾结，拖欠了我近十年的税款没结算。现在我是来找您清算的。”
    气氛一下子冷下来了。在场的其它人都没想到伊莎贝尔会突然提起这种事。
    难道上一任伯爵不是她的父亲吗？怎么还能翻这种旧帐？
    商人只是一愣，就恢復满脸笑容的样子，討好的问道：
    “伊莎贝尔小姐，您这是什么意思？我可没有拖欠税款。这么多年，我每年都按时足额的缴税了。我这里还有缴税的证明。
    “要不要我拿给您看看？”
    “到底怎么回事你自己清楚！你不要以为给管家塞了些钱，就可以瞒过所有人。”
    “那是因为伯爵大人定的税额太高了，我给不起，只能这样啊。
    “而且我给管家的钱大头都给伯爵大人了，他也是默许了的。怎么能现在就不算数了？”
    商人还在找理由，但是伊莎贝尔並没有听他的话，只是蛮横的说：
    “我不管，这些钱现在不在我的库房里。你要么选择给我交钱，要么选择等士兵来找你。”
    听到伊莎贝尔不想讲道理，反而用武力来威胁他。商人原本带著笑容的脸庞，彻底垮了下来。
    原本脸上还透著和蔼、亲切的皱纹，现在泛著一丝阴冷：
    “伊莎贝尔小姐，我刚才已经向您展示了我的诚意。博福特市半天消耗的食物，还是你制定的標准，这可不少。
    “结果你还要敲诈勒索我。像你这样，以后还有哪家商会愿意和你做生意？
    “现在的博福特市，要是没有商会运输粮食过来，怕是撑不了多久啊。”
    来之前伊莎贝尔就料到了他会这么说，早就想好了回覆：
    “你不干，有的是人干。
    “而且不管以后有没有商队愿意运粮食，你要是不给钱，你都看不到了。”
    为了防止他真的狗急跳墙，伊莎贝尔也透露出自己的合作方：
    “之前背叛我、投靠伯爵的陆氏商会，现在都只能乖乖给钱、给货。还是说，你要比他更硬，要第一个试试我的刀够不够锋利？”
    商人脸色有些难看，他早就和后面才来的陆氏商会不对付。他们甚至给伯爵更多的钱，把伯爵的胃口养大了，自己又不得不多出一笔钱。
    “伊莎贝尔小姐，陆寻就是个墙头草，根本信不得啊。”
    “我不在乎。只要能帮我干活，不管是谁都行。
    “算了，今天就是来通知你的。明天赵凡就会带著士兵上门，你和他们说去吧。”
    伊莎贝尔今天是一个人来的，不可能真的开始收税。
    她只是发个预告信，同时透露出自己对於他们这些商队的態度，希望商人能够看清形势。
    “你自己好好想想吧。就不用送我了。”
    说完，伊莎贝尔就头也不回的离开，留下面色铁青的商人在房间里。