姬琰注意到徐杰的窘態，无心为难这个老臣，便让其他人接著念。
    几位阁老轮流上阵，御书房內迴荡著此起彼伏的诵读声。
    最后，他终於点出了榜眼、探。
    这两人的文采其实比不上前面那些被淘汰者，但他们有一个共同点，那就是支持变法。
    严党官员们鬆了口气
    看来陛下心意已决，变法之事不可逆转……
    徐杰难以接受这个结果，上前一步劝道：“陛下，此二人詆毁祖宗，妄议社稷，言辞激进，怎能位列三鼎甲？”
    姬琰抬眼瞥了他一眼，眼中闪过一丝不耐：“朕意已决，卿休要多言。”
    严顥见状，立即躬身道：“陛下圣明。”
    赵汝城、刘文焕等严党官员纷纷附和：“陛下圣明。”
    清流官员面面相覷，却不敢再多言。
    殿试排名就这样在姬琰的乾纲独断下，尘埃落定。
    之后的金榜排定，也因他亲自干预，那些主张因循守旧却水平更佳的考生，几乎都被扔到了三甲。
    而那些观点激进、支持变法的考生，却因符合圣意，被提到了二甲。
    清流官员们叫苦不迭，却也不敢违逆圣意。
    这次科考结果必將引起轩然大波！
    而受打击最重的，便是江南学子。
    这些自幼熟读经史、擅长制艺的才子，大多出身士族，文章虽锦绣，却因固守祖制之论，名次一落千丈。
    ……
    四月初四，殿试放榜之日。
    天刚蒙蒙亮，陆临川就被舅舅用驴车拉著往皇宫赶去。
    今日是大喜的日子，全家都会来长安左门看金榜。
    舅舅送完他后，还要赶回去接母亲和舅妈他们……
    宫门前，侍卫查验了陆临川的文书，恭敬地將他引入皇宫，带到一处偏殿。
    几位太监早已捧著崭新的进士巾服等候在此。
    陆临川仔细打量著这套服饰：深蓝色罗质圆领袍，前胸后背各缀方形补子，绣著云雁纹样；腰间系青色革带，垂著两条青色丝絛；头上乌纱帽两侧各插一朵金。
    这是朝廷赐予新科进士的礼服，象徵著即將获得的功名。
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    换好衣服，陆临川跟隨引导来到奉天殿外。
    殿前广场上已经聚集了许多士子，个个身著同样的进士巾服，神情激动。
    过了今日，他们就彻底脱去布衣，换上朝服，成为朝廷命官中的一员，再也不是寻常百姓……
    辰时三刻，礼乐大作。
    鸿臚寺官员高声唱喝：
    “新科进士入殿覲见——”
    三百五十名士子排著整齐的队伍进入奉天殿。
    奉天殿面阔九间，进深五间，面积约两千三百平方米，可容纳近两千人。
    殿內金砖墁地，蟠龙金柱耸立。
    眾士子整齐列队，在鸿臚寺官员的唱引下，向皇帝行三跪九叩大礼：
    一跪，三叩，起立；再跪，三叩，起立；三跪，三叩，起立。
    礼毕，士子们依次退出大殿，在殿前的丹陛之下按名次列队，全体面朝西方站立。
    此时，传制官双手捧著黄绢金榜，自奉天门经御道缓步而来，身后跟著八名锦衣卫校尉护卫。
    他来到御道中央，高声宣读：
    “奉天承运皇帝，制曰：景隆三年四月初四，策试天下贡士……第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身……故兹誥示。”
    圣旨宣读完毕，传臚官开始唱名：
    “第一甲，第一名，陆临川！”
    大汉將军们齐声重复，声音一浪高过一浪：
    “第一甲，第一名，陆临川！”
    “第一甲，第一名，陆临川！”
    “第一甲，第一名，陆临川！”
    “……”
    声音洪亮，在奉天殿內外迴荡。
    陆临川听到自己的名字，心头猛地一跳。
    虽然早有预料，但当这一刻真正来临，他还是感到一阵头晕目眩。
    之前中会元时，他能保持镇定，是因为那些考试文章全是原身写的，与他关係不大。
    但殿试的文章却是他亲手所写，如今得了魁首，怎么能不激动？
    这可是科举状元，是天下读书人梦寐以求的最高荣誉！
    陆临川深吸一口气，平復心情。
    “状元郎，请上前。”
    序班官的声音將他拉回现实。
    陆临川整了整衣冠，迈步向前。
    身后立刻传来一阵骚动。
    赵明德和柳通十分高兴。
    两人会试排名都不高，此刻分別站在靠后的位置，听到陆临川成为状元，都兴奋得想要起身欢呼。
    怀远，真乃吾辈楷模！
    而在不远处，顾宣、马伯远等江南士子的脸色却十分难看。
    这样的结果，无疑是在疯狂地打他们的脸……
    序班官引著陆临川上前几步，来到丹陛鰲头处。
    这是新科状元独有的殊荣，谓之“独占鰲头”。
    他此刻已彻底平復心情，神情变得从容自若。
    序班官眼中闪过一丝讚赏。
    寻常士子到了这个时刻，不是激动得语无伦次，就是紧张得手足无措。
    这陆怀远竟能如此镇定，果真不凡……
    传臚官继续唱名：
    “第一甲，第二名，郑鸿远！”
    陆临川余光瞥见一个身材瘦削的士子从人群中走出，步履沉稳地来到他身后。
    此人约莫三十岁上下，面容清癯，眉宇间透著几分坚毅。
    “第一甲，第三名，唐閔义！”
    又一名士子出列。
    此人年近四十，鬢角已见斑白，但精神矍鑠，目光炯炯有神。
    隨著三鼎甲依次出列，跪在丹陛之下的眾士子纷纷露出不解与困惑的神色。
    这两人的名字他们都不熟悉，既非各地名士，也不是会试排前列的举子。
    按理说，殿试三鼎甲多从会试前十名中选出，可眼前这三人，除了陆临川，其余两人会试排名都在三十名开外……
    唱名的声音还在继续：
    “第二甲，第一名，赵成梁！”
    “……”
    隨著一个个名字被念出，江南士子们的脸色越来越难看。
    二甲前十名中，竟只有一人是江南士子，其余九人要么是北方士子，要么是西南士子。
    这怎么可能？！
    论学识，论文采，江南学子向来是首屈一指。
    往年殿试，二甲前十名中至少有五六人出身江南，今年怎会如此反常？
    “……”
    “第二甲，第十六名，赵明德！”