转眼一个月过去。
    虎头带来的第一批秋月梨早已吃完。
    中途，李安又奉命悄悄送来两次，每次都再三叮嘱要小心保管，莫要让人瞧见。
    毕竟已入深冬，市面上的秋月梨早已罕见，这般频繁出现，难免惹人怀疑。
    年终小比的日子终於到了。
    威远武馆的练武场上人头攒动，气氛热烈。
    十岁以下的学徒们將进行一场轮番比试，检验半年来的修行成果。
    很快，焦点便集中在了两个人身上。
    一个是虎头的好友，根骨出眾、刻苦努力的许峰，他已稳固在后天初期。
    另一个，则是那个曾欺负过虎头的苏家小子苏浩！
    令人震惊的是，年仅六岁的苏浩，此刻展现出的气血强度，竟已接近后天中期！
    他招式凌厉，步伐灵活，与年长他两岁的许峰打得有来有回，甚至隱隱佔据上风！
    高台上，王如逸看著场中的苏浩，眉头紧锁。
    “这苏浩进步如此神速，恐怕苏家没少给他服用仙家之物！真是捨得下本钱！”
    最终，苏浩凭藉著一股更胜一筹的锐气和更充沛的体力。
    找到许峰一个破绽，一记迅猛的直拳將其震退数步，跌出了圈外。
    “承让了，许师兄。”
    苏浩收拳而立，小脸上带著掩饰不住的得意，目光扫视全场，颇有几分睥睨之感。
    按照规则，许峰落败下场，下一名上场者，正是李承宗！
    看到虎头上台，苏浩眼中闪过一丝不屑，嗤笑道：
    “李承宗？你上来做什么？还想像上次一样被我推个跟头吗？”
    虎头想起身上曾经的淤青，想起父亲“可以输，但不能怂”的教诲。
    更想起这一个月来日夜苦练和那秋月梨带来的支撑。
    他深吸一口气，压下心中紧张，摆开《龙象波若功》的起手式，沉声道：
    “苏浩，请指教！”
    “哼，自討苦吃！”
    苏浩冷哼一声，不再多言，脚下猛地一蹬，身形如猎豹窜出，使的是一套苏家秘传的“灵猿拳”。
    拳影翻飞，直取虎头面门和胸腹要害，速度快得惊人！
    虎头不敢硬接，谨记舅舅教导的步法，腰胯发力，向侧后方滑步。
    同时双臂交叉於前，使出一招铁锁横江，格挡卸力。
    “砰！”
    拳臂相交，虎头只觉得一股大力传来，手臂发麻。
    但他咬紧牙关，脚下生根，竟是硬生生扛住了这一击，並未像以往那般被轻易击退。
    “咦？”
    苏浩轻咦一声，显然没料到虎头能挡住。
    他攻势更急，拳脚如雨点般落下，灵猿拳的刁钻，擒拿尽数施展。
    虎头则是稳扎稳打，將《龙象波若功》中锤炼根基，以拙破巧的意境发挥出来。
    他或格挡，或闪避，偶尔寻隙反击，使的是一招势大力沉的“莽牛顶角”。
    虽不够灵动，却力量十足，逼得苏浩也不敢小覷。
    两人在场上你来我往，拳风呼啸。
    苏浩胜在招式精妙，气血稍强，速度更快。
    而虎头则胜在下盘稳固，耐力惊人，抗击打能力远超苏浩预料。
    尤其是每当气力不济时，他这一个月苦练打下的根基，和那秋月梨潜移默化改善的体质便显现出来。
    总能险之又险地避开重击，或者硬扛下来。
    转眼间，两人已交手三十余招。
    苏浩久攻不下，心中焦躁，瞅准一个空档，匯聚全身力气於右拳，使出了灵猿拳的杀招“猿猴摘心”，直捣虎胸口！
    虎头眼见避无可避，把心一横，不闪不避。
    左臂硬格的同时，右拳同样全力轰出，正是“龙象波若功”中最为刚猛的一式。
    龙象衝撞！
    “嘭！”的一声闷响！
    两人拳头几乎同时击中对方！
    苏浩被那蛮横力量震得连连后退，气血翻涌，小脸一白。
    虎头也被打得胸口发闷，左臂剧痛，但他只是晃了晃，竟一步未退！
    场下一片寂静，隨即爆发出阵阵惊呼！
    王如逸猛地站起身，眼中满是惊喜！
    苏浩稳住身形，难以置信地看著虎头，还想再上，却被裁判教头拦住。
    “时辰到！此局，平手！”
    教头高声宣布。
    此刻，他看向自家外甥的眼光已然有所不同。
    虎头大口喘著气，看著对面脸色难看的苏浩，缓缓放下了拳头。
    他虽然浑身疼痛，但心中却涌起一股前所未有的畅快和自信！
    平手！
    他凭藉自己的努力，和这个吃了仙家米、天赋出眾的苏家小子，打成了平手！
    这一刻，他真正体会到了父亲那句话的力量，也明白了那些看似普通的梨子，究竟给了他怎样的帮助。
    他的武道之路，从这一天起，豁然开朗。
    很快，时间悄然已至十二月。
    凛冬已深，整个玉溪镇都被厚厚的积雪覆盖，放眼望去，天地间一片苍茫银白。
    寒风呼啸，呵气成冰，镇上的行人稀少，大多都缩在屋內，靠著火炉抵御严寒。
    然而，就在这样一个万物蛰伏的午后，李守才却独自驾驭马车，悄然来到了镇西那处已然沉寂的老鱉湖畔。
    湖边的芦苇早已枯黄倒伏，被积雪压弯了腰，四周万籟俱寂，唯有风声呜咽。
    他勒住马韁，跳下马车，踩在鬆软积雪上，发出嘎吱声响。
    目光扫过这片曾经吞噬数条人命的水域。
    湖面並未完全封冻，中心区域依旧是一片幽深的墨绿色，在雪光映衬下，透著几分神秘与寒意。
    “宫殿的感应，就是来自这里……”
    李守才心中默念，识海中的太初阴阳殿，隨著他靠近湖泊，再次传来了微弱的指引波动。
    他围著湖岸缓缓行走，仔细感应著那波动的强弱变化，最终在一片背风，靠近山壁的湖岸停了下来。
    这里的指引最为清晰。
    最近，他苦修不断，將《弄火诀》附带的另一门基础法术灵眼术初步掌握。
    此术能助修士查看周围的灵机，以及窥探不高於自身境界修士的修为。
    他当即运转灵力，匯聚於双目，眼中闪过一丝清光，朝著湖面及四周望去。
    然而，映入眼帘的，依旧是寻常的雪景与湖水，並无任何异常的灵光或气息显现。
    “果然……”
    李守才自嘲一笑，“那禹文康是炼气四层，高出我太多。
    此地隱秘，连他都未曾发现，我又岂能轻易看破？”