青嵐剑宗。
    这个名字在大秦朝野，甚至在整个神州武林，都重若千钧。
    宗门位於中洲北部的青嵐山，立派三百年，剑法独步天下，与龙虎山道门、佛陀寺佛宗並称大秦三大宗门。
    歷代弟子中，出过九位天象境强者，十二位一品指玄，至於金刚境以下，更是数不胜数。
    更重要的是，青嵐剑宗与大秦皇室渊源极深。
    八十年前，北莽百万铁骑南下，兵锋直抵雁门关。
    当时的大秦皇帝亲赴青嵐山，请出闭死关的剑宗上代宗主“青嵐剑圣”萧寒云。
    萧寒云破关而出，单人独剑，一夜之间连斩北莽七位天象境將领，杀得北莽三十年不敢南顾。
    那一战后，剑圣力竭而亡，但青嵐剑宗与大秦皇室的盟约就此定下：
    剑宗弟子可入朝为官，可投军报国，皇室则世代供奉剑宗，赐丹书铁券，享三百年香火不绝。
    如今朝中武將，三成出自青嵐剑宗。
    西境吕布麾下八大军头，有四人曾是剑宗外门弟子。
    就连北境徐龙象，年少时也曾上青嵐山求剑，虽未被收为亲传，但也得了一位长老指点三月，剑道根基由此奠定。
    这样一个宗门，其一举一动，都牵动著大秦的国运。
    秦牧接过请柬。
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    请柬以青色锦缎为底，封面绣著一柄出鞘长剑，剑身有云纹繚绕，正是青嵐剑宗的標誌“青嵐云剑”。
    翻开內页，字跡铁画银鉤，力透纸背：
    “谨启大秦皇帝陛下：
    吾宗宗主萧天南，闭关参悟天道三十载，至今未出。宗门不可一日无主，经七大长老共议，定於七月初七，於青嵐山天剑峰举行新宗主即位大典。
    特邀陛下蒞临观礼，共襄盛举。
    青嵐剑宗 敬上”
    秦牧看完，沉默良久。
    铜镜中映出他微微蹙起的眉，和眼中闪烁的深思。
    “萧天南……”他低声念著这个名字，“闭关三十年，终究还是没出来。”
    云鸞低声道：“自三十年前老宗主宣布闭关，参悟陆地神仙之境，便再未现身。剑宗对外一直说宗主在闭死关，不见外人。但江湖早有传言，说老宗主恐怕……”
    “恐怕已经坐化了。”秦牧接话，语气平静，
    “闭死关参悟陆地神仙，本就是九死一生。古往今来，尝试者如过江之鯽，成功者凤毛麟角。萧天南当年已是天象巔峰，半只脚踏入那个境界，但这一步……”
    他摇摇头，没有说下去。
    陆地神仙。
    这个境界就像悬在所有武者头顶的明月，看得见，摸不著。
    三百年来，无数天骄前仆后继，最终都倒在这最后一步前。
    萧天南是百年来最接近的人之一，可三十年过去，音讯全无，结局其实已经不言而喻。
    “剑宗现在是谁在主事？”秦牧问。
    “仍是七大长老共议。但据锦衣卫密报，这半年来，以大长老『青云剑』莫问天和二长老『流云剑』柳隨风为首，两派爭斗日趋激烈。莫问天主张维持现状，继续等待老宗主出关，柳隨风则认为国不可一日无君，宗不可一日无主，应儘快推举新宗主。”
    云鸞顿了顿，“这次大典，应是柳隨风一派占了上风。”
    秦牧手指在请柬上轻轻敲击。
    七月初七，还有半个月时间。
    时间倒是充裕。
    “江湖上的反应如何？”他问。
    “龙虎山张天师已確认亲自前往，佛陀寺方丈了空大师也在筹备贺礼。西凉、北莽、离阳，乃至南疆苗寨，也都有门派派人送了贺仪。据探子回报，目前已有三十六个门派確认与会。”
    云鸞抬眼，“这已不是剑宗一家的盛事，而是……整个神州的武林大会。”
    秦牧笑了。
    笑容里带著几分瞭然，几分玩味。
    “好一个新宗主即位大典。”
    他缓缓站起身，湿发已半干，玄色浴袍松垮地披在身上，露出精壮的胸膛，
    “明面上是推举宗主，暗地里……怕是各方势力都要趁机摸摸彼此的底。”
    他走到窗前，推开雕花木窗。
    晨光彻底破开云层，金色阳光洒满庭院，几只早起的雀儿在枝头跳跃鸣叫。
    “陛下，我们该如何应对？”云鸞问。
    秦牧转身，阳光从他身后照入，为他周身镀上一层金边。
    “如此盛会，大秦皇朝怎能缺席？青嵐剑宗想让我大秦皇朝去参加，恐怕也是想借我大秦皇朝的力量威慑那些门派。”
    他走回梳妆檯前坐下，宫女立刻上前为他梳发束冠。
    “备一份厚礼。要厚重，要体面，要显出我大秦的气度。”
    秦牧对著铜镜整理衣襟，“黄金十万两，东海夜明珠十斛，江南云锦百匹，再……从武库挑三柄上品宝剑，要够分量。”
    “是。”云鸞躬身，“那派谁去？一般来说，这种江湖盛会，陛下无需亲自前去，派一名代表去就可以了……”
    她话未说完，秦牧忽然抬手制止。
    镜中，那双深邃眼眸微微眯起，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
    “你说……”秦牧缓缓开口，声音很轻，却让云鸞心头一跳，“徐龙象会不会去？”
    云鸞一怔，隨即眼中闪过恍然。
    她沉吟片刻，沉声道：
    “极有可能。青嵐剑宗在大秦武林地位超然，弟子遍布朝野军中。徐龙象年少时曾在剑宗习剑，与不少內门弟子有旧。若能藉此机会与新任宗主结交，甚至……將剑宗拉拢到北境一方，那对他的大业，將是天大的助力。”
    她顿了顿，补充道：“而且据密报，这半年来，北境与青嵐山往来频繁。徐龙象麾下五大幕僚之一的鬼谷范离，三个月前曾秘密拜访剑宗，在山中停留七日。虽不知谈了些什么，但必有所图。”
    秦牧笑了。
    笑容很淡，却透著洞察一切的睿智。
    “那就更有意思了。”他站起身，宫女为他披上玄色龙纹常服，系好玉带，
    “你说，如果朕也亲自前往，並且……”
    他顿了顿，眼中闪过一抹戏謔，“带著姜清雪一起去，会是一番怎样的景象？”
    云鸞猛地抬头。
    即便以她一贯的冷静，此刻眼中也闪过一丝错愕，隨即化作恍然，嘴角忍不住勾起一丝极淡的笑意。
    “陛下……这招太狠了，简直是杀人诛心。”
    她想像著那个场景：
    青嵐山上，群雄匯聚。
    徐龙象一身蟒袍，带著北境幕僚，意气风发地想要拉拢剑宗。
    然后秦牧驾临，身边跟著他刚“宠幸”过的姜清雪。
    那个徐龙象心心念念、却亲手送进皇宫的女子。
    两人在天下英雄面前相见。
    徐龙象看著自己心爱的女人，依偎在“昏君”身边，强顏欢笑，曲意逢迎……
    那画面，光是想想，就让人不寒而慄。
    “狠吗？”秦牧理了理袖口，语气平淡，“朕只是带爱妃出门散散心，有何不可？”
    云鸞垂首：“是臣妾失言。只是……徐龙象恐怕会很难受。”
    “难受就对了。”秦牧走到殿门口，晨光照亮他半边侧脸，那抹笑意在光影中显得格外深邃，
    “他越难受，就越容易出错。而朕，最喜欢看对手出错。”
    他迈步走出浴殿，玄色衣摆划出一道利落的弧线。
    “传旨，七月初七青嵐剑宗大典，朕將亲临观礼。命礼部即刻筹备仪仗，禁军抽调三千精锐隨行护卫。另外……”
    秦牧停下脚步，回头看向云鸞，眼中闪烁著谋划的精光：
    “告诉姜清雪，让她好好准备。此次出行，朕要她以雪才人的身份，隨侍左右。”
    “是！”云鸞单膝跪地，声音鏗鏘。
    秦牧转身，继续向前走去。
    晨光洒满宫道，他的背影挺拔如松，玄色龙纹常服在阳光下泛著內敛而尊贵的暗金光泽。
    一场好戏，即將开场。
    而他已经迫不及待，想要看到徐龙象那张脸，在见到姜清雪时的表情。
    那一定……很有趣。