“一切都已就绪。”云鸞答道，
    “三千禁军精锐已整装待发，礼部的仪仗也准备妥当。”
    秦牧满意地点头。
    他重新迈步，玄色衣摆在月色下泛著幽暗的光泽。
    “七月初七，青嵐山。”
    他低声自语，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
    “徐龙象，朕很期待，看到你脸上的表情。”
    “当你知道，你心心念念的女人，已经成为朕的妃子，並且要隨朕一同出现在你面前时……”
    “你会是什么反应呢？”
    夜风骤起，吹得宫道两侧的梧桐树叶沙沙作响。
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    月光下，秦牧的背影挺拔如松，玄色锦袍在风中猎猎飞扬，仿佛一只即將展翼的黑龙，隨时准备吞噬这片天地。
    而在他身后，毓秀宫的窗內，那个跪倒在地的女子，还在无声地哭泣。
    秦牧沿著宫道缓步而行，云鸞落后他半步。
    两人就这样走了约莫一炷香的时间。
    秦牧忽然停下脚步。
    云鸞也隨之止步，垂首等待吩咐。
    “云鸞。”秦牧开口，声音里带著一丝若有若无的笑意，
    “你说，如果朕现在折返回去，会见到怎样的场景？”
    云鸞微微一怔，隨即抬眼看向秦牧。
    她略一思索，嘴角也不禁勾起一丝极淡的弧度：“回陛下，大概……会很精彩。”
    “会很精彩？”秦牧挑眉。
    “是。”云鸞垂首，声音平稳却暗藏深意，“雪才人方才心神大乱，舞步全失，想必此刻……情绪尚未平復。”
    秦牧笑了。
    笑声很轻，却在寂静的夜色中格外清晰。
    “那朕倒想看看，到底有多精彩。”
    他转身，迈步朝来时的方向走去。
    云鸞立刻跟上。
    两人沿著原路返回，月光依旧，夜风依旧，可氛围却已完全不同。
    一刻钟后，毓秀宫的轮廓再次出现在视线中。
    秦牧在宫门外停下脚步。
    他没有让宫女通报，直接迈步而入。
    殿內景象，就这样毫无遮掩地撞进他眼中。
    八角琉璃宫灯依旧亮著，烛火在夜风中微微摇曳，將满室映照得温暖而朦朧。
    可这温暖之下，却是一片破碎的冰冷。
    姜清雪跪在殿中央。
    她背对著殿门，月白色广袖流仙裙铺展在地面，像一朵凋零的莲花。
    乌黑长髮散乱，那支白玉凤簪不知何时掉落在一旁，在烛光下泛著孤寂的光。
    她的肩膀在轻轻颤抖。
    很轻微，几乎难以察觉，可秦牧看得分明。
    她在哭。
    无声地哭。
    压抑地哭。
    泪水一滴一滴砸在金砖地面上，碎成晶莹的水花，在烛光映照下泛著破碎的光泽。
    她就那样跪著，蜷缩著，像一只受伤的小兽，在无人看见的角落里，舔舐著鲜血淋漓的伤口。
    整个画面安静得让人窒息。
    乐师早已退下，宫女们也屏息垂首，不敢发出一丝声响。
    只有烛火噼啪，和那压抑到极致的抽泣。
    秦牧静静看著。
    他看了很久。
    久到云鸞都以为他会转身离开。
    然后，他迈步，走了进去。
    脚步声很轻，但在死寂的殿中，却清晰得像鼓点，一声一声，敲在人心上。
    姜清雪浑身一僵。
    她猛地抬头，甚至来不及擦去脸上的泪水，就仓皇转身。
    当看到秦牧那张俊朗含笑的脸时，她的瞳孔骤然收缩，脸色瞬间苍白如纸。
    “陛、陛下……”
    她几乎是爬著转过身，伏地叩首，额头重重磕在金砖上，发出沉闷的响声。
    “臣妾……臣妾不知陛下去而復返，有失远迎，罪该万死……”
    声音嘶哑，带著无法掩饰的惊慌和恐惧。
    秦牧走到她面前，停下脚步。
    玄色锦袍的下摆就在她眼前，金线绣的云纹在烛光下泛著暗沉的光泽。
    “起来。”他说，声音平静，听不出情绪。
    姜清雪不敢起身。
    她伏在地上，肩膀抖得更厉害了。
    秦牧俯身，伸手托住她的手臂，將她扶了起来。
    动作很稳，力道却不容抗拒。
    姜清雪被迫站起身，垂著头，不敢与他对视。
    泪水还掛在睫毛上，眼眶通红，鼻尖也微微发红，那张清冷绝伦的脸上，此刻写满了狼狈和惊慌。
    像一只被猎鹰逼到绝境的兔子。
    秦牧的目光落在她脸上，细细打量。
    然后，他开口，问了一个最简单，也最致命的问题：
    “哭什么？”
    三个字。
    轻描淡写。
    却让姜清雪浑身血液几乎凝固。
    她的大脑在瞬间一片空白。
    所有准备好的说辞，所有演练过的应对，在这一刻全部消失无踪。
    只剩下本能——
    绝不能让他知道真相。
    绝不能让他知道她在为谁流泪。
    绝不能让他知道她心中的痛苦和挣扎。
    电光石火间，姜清雪强迫自己冷静下来。
    她抬起泪眼，看向秦牧，眼中努力挤出一丝哀怨和委屈。
    “陛下……”她的声音带著恰到好处的哽咽，“臣妾……臣妾是伤心。”
    “哦？”秦牧挑眉，“伤心什么？”
    姜清雪垂下眼帘，长睫轻颤，一滴泪水適时滑落，砸在秦牧托著她手臂的手背上。
    温热，湿润。
    “陛下今晚……没有留宿。”
    她轻声说，声音里带著浓浓的失落和幽怨，“臣妾以为……以为陛下不喜欢臣妾的舞，所以……所以才匆匆离去。”
    她抬起头，泪眼朦朧地望著秦牧：
    “臣妾入宫时日尚短，许多规矩都不懂。若是哪里做得不好，惹了陛下不快，还请陛下明示，臣妾……一定改。”
    她说得情真意切。
    將一个初承恩宠、患得患失的妃嬪形象，演绎得淋漓尽致。
    若不是秦牧早已看透她的底细，几乎都要信了。
    殿內一片寂静。
    烛火摇曳，將两人的影子投在墙上，交织成一幅诡异的画面。
    秦牧静静看著姜清雪。
    看著她通红的眼眶，看著她强装镇定的眼神，看著她微微颤抖的嘴唇。
    然后，他笑了。
    “原来如此。”
    他缓缓开口，声音里带著一丝恍然，“爱妃是怪朕没有留宿？”
    姜清雪心中一紧，但面上依旧维持著哀怨：“臣妾不敢……只是，只是心中难过……”
    “那倒是朕的不是了。”
    秦牧鬆开托著她的手，负手而立，“朕只是想著，爱妃今日练舞辛苦，需要好好休息，所以才没有留下。”
    他顿了顿，目光扫过姜清雪苍白的面容：
    “不过既然爱妃如此在意……”
    秦牧嘴角勾起一抹意味深长的弧度：
    “那朕今晚，就不走了。”
    话音落下的瞬间，姜清雪感觉自己的心臟漏跳了一拍。
    她猛地抬头，眼中闪过无法掩饰的错愕和……一丝深藏的绝望。
    不走了？
    他……要留宿？
    今晚？
    现在？
    她张了张嘴，想要说什么，可所有的话都卡在喉咙里，一个字也吐不出来。
    脑海中只有一个念头——
    又要来了。
    那个晚上的一切，又要重演了。
    那种被侵占的屈辱，那种无法反抗的无力，那种身体与灵魂割裂的痛苦……
    不。
    不要。
    她在心中无声地吶喊，可面上却还要挤出欢喜的笑容。
    “真、真的吗？”她听到自己用颤抖的声音说，“陛下……陛下真的愿意留下？”
    “君无戏言。”秦牧走到软榻边坐下，姿態閒適，“怎么，爱妃不欢迎？”
    “怎么会！”姜清雪几乎是本能地反驳，隨即意识到自己反应过度，连忙放缓语气，“臣妾……臣妾是太高兴了，一时失態……”
    她走到秦牧面前，福身行礼：
    “臣妾这就去准备。”
    说完，她转身，朝內殿走去。
    脚步有些踉蹌，背影单薄得仿佛一阵风就能吹倒。