在礼官的高声喝令下。
    跪了满街的苏州百姓，以及赵府门前以赵明诚为首的所有人，用尽力气，朝著御輦的方向，山呼万岁。
    声音匯成洪流，在暮色渐合的苏州城上空迴荡，充满了敬畏与恐惧。
    徐凤华伏在地上，额头贴著冰冷粗糙的石板。
    震耳欲聋的万岁声中，她只能看到眼前一小片地面和远处那些森严的靴履与车轮。
    鎏金御輦缓缓驶近，最终在她前方不远处停下。
    一只修长骨节分明的手，从明黄色的縐纱车窗后微微探出，隨意地挥了挥。
    身旁那名一直监督的嬤嬤立刻上前，低声道：“华妃娘娘，请上车吧。陛下在等著呢。”
    徐凤华缓缓直起身。
    在两名宫女的搀扶下，起身迈步，走向那辆鎏金御輦之中。
    车帘落下，隔绝了內外。
    “起驾——回宫——！”
    悠长的通传声再次响起。
    庞大的皇家仪仗缓缓启动，如同一条甦醒的金色巨龙。
    在两千铁甲的护卫下，碾过苏州城的青石长街，朝著北方，朝著那座天下权力中心的皇城，迤邐而去。
    留下满地依旧跪伏不敢起的百姓。
    留下瘫软在地、老泪纵横的赵明诚。
    留下失魂落魄、终於敢让泪水潸然而下的赵文轩。
    而车厢內的徐凤华，背脊挺直地坐著，任由车身微微摇晃。
    车厢內铺著厚实的波斯地毯，四壁镶嵌著温润的象牙板，角落的鎏金香炉里升起裊裊龙涎香。
    秦牧斜倚在铺著明黄锦缎的软榻上，月白广袖长袍在车內柔和的夜明珠光下泛著淡淡光华。
    他一手支颐，目光慵懒地落在对面的徐凤华身上，嘴角噙著一抹似笑非笑的弧度。
    徐凤华端坐在铺著紫绒垫的座椅上，脊背挺得笔直。
    车厢微微摇晃，窗外夜色渐深。
    车队已驶出苏州城，行进在官道上。
    两千铁甲护卫的脚步声、马蹄声、车轮滚动声匯成一股低沉而规律的声响，透过车厢厚重的壁板隱约传来。
    “爱妃，”
    秦牧忽然开口，声音在密闭的车厢里显得格外清晰，带著一丝玩味的关切，
    “从上车到现在，你一句话都没说。怎么，好像有心事？”
    他顿了顿，目光在徐凤华脸上细细打量，仿佛在欣赏一件新得的艺术品：
    “不妨说给朕听一听？”
    徐凤华的嘴角几不可察地抽搐了一下。
    这狗皇帝还真好意思问这话？
    我能有什么心事？我的心事还不都是你带来的？！
    徐凤华压住吐槽的衝动，强迫自己抬起眼帘，声音刻意放得轻柔，带著恰到好处的忐忑：
    “臣妾……没有什么心事。只是在想，皇宫里的生活……该是怎样的光景？”
    秦牧闻言，轻笑出声。
    “爱妃不必担心，”
    秦牧身体微微前倾，伸手从案几上拈起一颗冰镇过的葡萄，动作优雅地送入口中，
    “皇宫……自然不会让爱妃失望。”
    他顿了顿，目光转向车窗外沉沉的夜色，语气里带著一种掌控一切的从容：
    “琼楼玉宇，雕樑画栋，奇珍异宝，应有尽有。爱妃喜欢什么，朕便给你什么。想赏花，御花园里四季花开不败，想观景，太液池畔烟波浩渺，想听曲，教坊司里有天下最好的乐师……”
    他每说一句，徐凤华的心就沉一分。
    这哪里是介绍皇宫？
    这分明是在告诉她：
    从今往后，你便是笼中鸟，池中鱼。
    锦衣玉食，荣华富贵，都不过是更加精致的囚笼。
    徐凤华微微嘆了口气：“可是朝堂上的那些大臣们……”
    秦牧笑了笑，目光重新落回徐凤华脸上，眼中闪过一丝戏謔：
    “爱妃是在担心，他们会如何议论此事？又该怎么堵住他们的口？”
    徐凤华抿了抿唇，强迫自己维持著脸上那副温婉而略带忧虑的神情：
    “陛下圣明……此事，確实关係重大。臣妾虽已……虽已做了选择，但朝野上下，悠悠眾口，恐怕……”
    她没有说下去，只是垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出颤抖的阴影。
    秦牧看著她这副模样，忽然哈哈大笑起来。
    “这好办啊！”
    “朕……不上朝不就是了？”
    徐凤华：“......”
    她的嘴角再次不受控制地抽搐了一下。
    不上朝？
    这、这简直……
    荒谬！荒唐！
    荒淫无道到了极点！
    徐凤华在心中疯狂吐槽。
    她原以为秦牧至少会找些冠冕堂皇的理由，比如“朕自有安排”、“爱妃不必担忧”之类的託词。
    可她万万没想到，这个年轻的皇帝，这个坐拥万里江山的君主。
    竟然会用如此轻佻、如此不负责任，如此……昏庸到了极致的方式来回答这个问题！
    不上朝？
    那国家大事怎么办？边疆战事怎么办？百姓疾苦怎么办？
    难道就任由那些老臣在朝堂上爭吵不休？任由政令废弛？任由这个庞大的帝国在昏君的统治下一点点腐烂？
    这一刻，徐凤华心中最后一丝侥倖彻底破灭。
    她无比確定——
    眼前这个人，这个看似慵懒隨意的年轻帝王，骨子里就是一个彻头彻尾的昏君！
    一个將国家大事视同儿戏，將个人私慾凌驾於江山社稷之上的暴君！
    推翻他。
    必须要推翻他！
    不仅仅是为了徐家，为了弟弟的大业，更是为了……这个国家。
    让龙象登基，才是对大秦最好的救赎。
    这个念头如同野火般在她心中疯狂燃烧，几乎要衝破胸膛喷薄而出！
    但她死死压住了。
    脸上甚至挤出一丝更加温婉，却难掩苦涩的笑容：
    “陛下……说笑了。朝政大事，岂能儿戏？”
    秦牧似乎没察觉到她语气中那丝几乎无法掩饰的讥讽，依旧笑得轻鬆：
    “朕没开玩笑。那些老臣整天在朝堂上吵来吵去，烦都烦死了。朕不上朝，耳根子清净，他们爱怎么吵怎么吵去。”
    他说得理直气壮，仿佛这不是什么了不得的大事，而只是“今天不想吃饭”一样寻常的决定。
    徐凤华深吸一口气，强迫自己冷静下来。
    “陛下……”
    她顿了顿，声音放得更低，带著一丝恰到好处的担忧：
    “此事关係重大，臣妾虽然……虽然已经做了选择，但仍需……给臣妾的弟弟，徐龙象，说一声。”
    她抬起眼，目光终於第一次真正与秦牧对视。
    秦牧静静看著她，看了很久。
    车厢內一时陷入沉默，只有车轮碾过路面的轆轆声，和夜明珠光晕流转时极细微的嗡鸣。
    许久，秦牧才缓缓开口，声音里听不出什么情绪：
    “放心，当然会通知的。”
    他顿了顿，嘴角重新勾起那抹玩味的弧度：
    “到时朕还要给你摆一场盛大的婚宴。普天同庆，宴请百官……一定会邀请你弟弟过来的。”
    “婚、婚宴？！”
    徐凤华瞳孔骤缩！
    她猛地抬起头，难以置信地看著秦牧，声音微微发颤：
    “陛下……还要办婚宴？！”
    她几乎要控制不住从座位上站起来！
    这、这怎么可能？！
    强纳臣妻已是惊世骇俗，遗臭万年。
    若是再大张旗鼓地办婚宴，宴请百官，普天同庆……
    那岂不是要將这桩丑闻昭告天下，让所有人都知道，皇帝是如何不顾礼法、不顾人伦、不顾顏面，强夺了一个有夫之妇？！
    他难道还嫌自己丟的脸不够吗？！
    难道还嫌自己挨的骂不够多吗？！
    荒谬！
    实在是太荒谬了！
    而且秦牧还要邀请他弟弟徐龙象来参加！？
    这就更荒谬了！
    徐凤华都不敢想像，在他的婚宴上，如果徐龙象真的来了，会是一个怎样的心情和场景！
    那一定是一场灾难！
    徐凤华的呼吸急促起来，胸口剧烈起伏。
    那身华丽的深紫色宫装隨著她的动作微微颤动，领口处的金线凤凰仿佛要振翅飞出。
    “陛下……”
    她强迫自己镇定，声音却依旧带著无法掩饰的抗拒：
    “婚礼……就不必了吧？”
    秦牧眉头一挑，脸上那抹慵懒的笑意渐渐敛去。
    他坐直身体，目光如实质般落在徐凤华脸上，声音里透出一股不容置疑的威严：
    “爱妃这是什么话？”
    他顿了顿，一字一顿：
    “別的爱妃有的，你也必须要有。”
    这话说得斩钉截铁，带著一种近乎偏执的霸道。
    仿佛不是在商量，而是在宣布一项不容更改的决定。
    徐凤华心头一颤。
    她咬了咬唇，那本就淡红的唇色被咬得泛白，留下深深的齿印。
    再开口时，声音里已带上了一丝哽咽。
    “陛下……”
    她缓缓跪了下来。
    深紫色的宫装裙摆在地毯上铺开，如同骤然凋零的紫罗兰。
    额头触地，声音破碎得不成样子：
    “臣妾……乃是不洁之人，残花败柳之身，实在……实在经不起如此大礼。”
    她抬起头，眼中已盈满了泪水，在夜明珠光下闪烁著破碎的光泽：
    “请陛下……收回圣意吧。”
    这话说得情真意切。
    將一个因“失节”而自惭形秽，因“不配”而惶恐不安的女子心境，演绎得淋漓尽致。
    甚至有那么一瞬间，连徐凤华自己都几乎要被这份“表演”打动。
    秦牧静静看著她，许久没有说话。
    车厢內的空气仿佛凝固了。
    只有徐凤华压抑的、细微的抽泣声，和车外护卫队伍行进的声响。
    许久，秦牧才缓缓开口。
    声音很冷。
    比车窗外的夜风更冷。
    “朕，已经说过了。”
    “说出去的话，断然没有收回的意思。”
    他顿了顿，身体微微前倾，俯视著跪在地上的徐凤华：
    “爱妃这是想干什么？违抗圣旨吗？”
    最后几个字，他咬得很重。
    重得像是一把把冰锥，狠狠砸在徐凤华心上。
    徐凤华悽惨一笑。
    “臣妾……不敢。”
    她声音颤抖，眼泪终於滑落，顺著苍白的脸颊滚下，滴在地毯上，晕开一小片深色的痕跡：
    “只是……臣妾实在承受不起。更不想让这桩……本就不该存在的婚礼，成为天下人的笑话，成为史书上……陛下唯一的污点。”
    她说得淒婉，却字字诛心。
    每一个字都在提醒秦牧：
    这是一场荒唐的闹剧，这是一桩註定要遗臭万年的丑闻。
    你在自取其辱。
    你在毁掉自己的名声。
    你在……成为千古笑柄。
    秦牧的脸色，终於彻底沉了下来。
    那双总是带著慵懒笑意的眼眸，此刻如同寒潭深水，冰冷，幽深，看不出任何情绪。
    但他周身散发出的那股威压，却让车厢內的温度骤降！
    徐凤华甚至能看见，自己呼出的气息在空中凝成了白雾！
    墙壁上，地毯上，甚至案几上那盘冰镇葡萄的表面，都开始凝结出一层薄薄的白霜！
    这不是错觉！
    是真正的、源自天地之威的寒意！
    徐凤华瞳孔骤缩，心臟狂跳！
    她终於切身体会到了秦牧的恐怖！
    这绝不是传闻中那个武道废材的昏君！
    “好，很好。”
    秦牧缓缓开口，声音平静得可怕：
    “爱妃真是……处处为朕著想。”
    他站起身，月白长袍无风自动，银线云纹在光影中流转，仿佛活了过来。
    他走到徐凤华面前，俯身，伸手托起她的下巴。
    动作很轻，很温柔。
    可徐凤华却感觉，那只手冰冷得像千年寒冰。
    “既然爱妃如此在意朕的名声……”
    秦牧的目光如实质般刺入她眼中，一字一顿：
    “那这场婚宴，就更要办了。”
    徐凤华浑身一僵！
    “不仅要办，”秦牧继续道，声音里带著一种近乎残忍的决绝，“还要办得轰轰烈烈，办得天下皆知。”
    他鬆开手，直起身，居高临下地看著她：
    “朕倒要看看，谁敢说这是笑话？谁敢说这是污点？”
    他顿了顿，嘴角勾起一抹冰冷而嘲讽的弧度：
    “朕是皇帝。朕做的每一件事，说的每一句话，都是礼法，都是规矩。”
    “这场婚宴，朕办定了。”
    “你，徐凤华，从今往后，就是朕的华妃。”
    “普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”
    秦牧转身，走回软榻坐下，重新恢復了那副慵懒的姿態：
    “包括你，包括徐龙象，包括……这天下所有人。”
    他端起案几上那杯早已凉透的茶，轻啜一口，才缓缓道：
    “爱妃，起来吧。地上凉。”
    徐凤华跪在地上，一动不动。
    她低著头，长发垂落，遮住了大半张脸。
    许久，她才缓缓直起身。
    “臣妾……明白了。”
    她缓缓开口，声音嘶哑，充满了绝望：
    “一切……但凭陛下做主。”
    说罢，她缓缓站起身。
    深紫色宫装隨著她的动作垂下，裙摆在地毯上拖曳，发出轻微的摩擦声。
    她走到车厢另一侧的座椅上坐下，重新挺直脊背，双手交叠置於膝上。
    姿態端庄，面容平静。
    仿佛刚才那场激烈的“抗爭”，从未发生过。
    秦牧静静看著她，眼中闪过一丝满意的光芒。