听到费特为了打铁而拒绝送自己。
    莱拉刚刚因为对暗號亮起来的眼神瞬间黯淡了下去。
    她微微垂下头，鞋尖无意识地在地上踢著那块凸起的石头。
    老弗兰克看在眼里，又转头看了看费特那一脸『公事公办』的样子，嘆了口气。
    遇见这样的女孩儿还不主动，跟我当年差远了！
    这小子！油盐不进！刚觉得他像个男人！
    这么一看还是没长大！
    他把手里的锅放在门廊的桌子上，语气温和地开了口：
    “费特，去吧。”
    “你外出上学这些年，你母亲也不在我身边，多亏了你罗伊叔叔一家帮衬，昨天还给我送燉牛肉来。”
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    见费特还想说什么，弗兰克摆了摆手，指了指屋里的电话机：
    “而且我这会儿也没空陪你打铁。”
    “我得按你昨晚说的那个法子，翻出电话簿给那帮老主顾一个个打过去，推销一下我们的折扣。”
    “这电话一打就是一上午，你也別在这儿乾等著。”
    老头子顿了顿，语气里少了几分以往的那种强硬，反而多了一种平等的商量：
    “农场附近的林子里有野生动物，她一个人不太安全。”
    “替我去谢谢你罗伊叔叔，顺便把莱拉安全送到家。”
    “这是正经事。”
    “你说呢？”
    这种有商有量的语气转变，让费特稍稍有些不习惯，老弗兰克向来说一不二，是个標准的老红脖子。
    这怎么转性了。
    也好，记忆中罗伊叔叔是养殖和农机的行家，日后继承了农场做大做强，少不了这方面的经验。
    他看了一眼旁边虽然没说话、但耳朵显然已经竖起来的莱拉，点了点头，放下了手里的锯片：
    “我也確实该去拜访一下罗伊叔叔了，回来这么久，还没去打过招呼。”
    “行，那就这么定了。”
    “你在你罗伊叔叔家多待会儿蹭顿饭也行，你瑞秋阿姨的手艺可是一等一的好，咱们下午再开炉。”
    说完，老弗兰克將那口沉重的铁锅放在门廊的木地板上，摆摆手，转身回屋去翻他的电话簿了。
    费特转身向车库走去，准备先把材料放下再送人。
    “费特。”
    莱拉的声音在身后幽幽响起：
    “你是为了你女朋友，才刻意跟我保持距离吗？”
    费特停下脚步，还没来得及转身，就听见身后传来有些沉闷的声音。
    “能和她约会到深夜，现在陪我待一会儿都这么难……”
    “还得你爸爸逼著你……”
    费特嘆了口气，把手里的废铁靠在车库墙边，扭头望去。
    莱拉正站在那里，低著头，刘海挡著眼睛，看不出神采。
    费特看著她，无奈地摊了摊手：
    “莱拉，你也不想看著我和老爹变成流浪汉吧？”
    “流浪汉？”
    莱拉抬起头，眼眶微微有些发红：“怎么会？弗兰克叔叔不是……”
    “那个女人名叫莉娜，是阿维斯特银行的信贷专员，也就是上门催债的。”
    费特走回她面前，语气坦诚：
    “昨天她在农场门口崴了脚，开不了车。”
    “她帮著推迟了几天还款日期，我只是送她回家而已。”
    “哪有什么约会？”
    “我也没有女朋友。”
    “真……真的？”
    莱拉眨了眨眼，眼里的水汽还没散去，但对於费特的话已经信了大半。
    “千真万確。”
    “我要跟老爹一起锻刀，就是为了赶在新年之前把逾期的债还上，保住这农场。”
    听到这里，莱拉长长地鬆了一口气，原本紧绷的肩膀也垮了下来。
    她心中嘀咕道，“我还以为要跟那个女人决斗呢……”
    但下一秒，她像是突然反应过来什么，眉头重新皱了起来，眼神变得有些惊恐：
    “债？什么债？弗兰克叔叔的农场一直经营得好好的……”
    费特刚回来没几天，催债的人就上门了，这怎么看都像是他跑回家来躲债的。
    她上下打量著费特，语气变得有些急促：
    “是不是你在大城市上学……学坏了？”
    “如果是赌博或者別的什么……我们可以一起想办法。”
    费特摇了摇头，有些无奈地笑了：
    “哪能呢？我与赌毒不共戴天。”
    他看了一眼屋內的方向，压低了声音：
    “是我母亲……她去世前在医院抢救，开销有点大，再加上这几年旱灾为了买牧草借的钱，一时没还上，贷款逾期了。”
    莱拉的表情瞬间僵住了。
    “对不起……”
    她低下头，手指在衣兜里打架，声音变得很轻：“是我错怪你了。”
    “还有……阿姨的葬礼……”
    “我当时在学校考试，没来得及赶回来，对不起。”
    “没事，都过去了。”
    费特嘱咐道：
    “不过这事儿別跟你爸妈说。”
    “你知道我老爹那个倔脾气，要是让邻居知道他快破產了，比杀了他还难受。”
    “当然，我嘴很严的。”
    莱拉抬起头，为了缓和气氛，故意轻鬆地说道：
    “其实这也没什么。”
    “我家前年为了买新收割机和牧草也贷了一大笔钱，到现在还没还完呢。”
    “在这个国家，大家都一样。”
    “我最近没什么事，不如我也来帮忙吧！”
    她看著车库边那根锈跡斑斑、还沾著泥土的旧弹簧，皱了皱眉头，眼睛却突然亮了起来：
    “既然需要铁……要不要去我家仓库里转转？”
    她指了指隔壁农场的方向：
    “我爸那个囤积狂，什么也捨不得扔，仓库里堆满了各种废旧农机零件儿，兴许有比这锈疙瘩更好的材料。”
    “真的？”
    对啊！罗伊叔叔会修农机，家里少不了各种零件儿。
    费特眼睛一亮，立刻拎起桌上的锅：
    “那还等什么？”
    “走，如果真有合適的，那你可就帮了大忙了。”
    “不过我用了你爸爸的收藏，他不会生气吧？”
    莱拉挺著胸脯保证道：“放心！看我的吧！”
    两人一前一后走出了农场的大门，沿著路漫步。
    莱拉快走两步，伸出手轻轻拉了一下费特夹克衣角，声音放得很低，带著一丝不易察觉的期待：
    “费……费特，我今天好看吗？”
    “好看啊。”
    费特隨口答道，脑子里盘算著第五把刀应该做什么。
    “不过既然穿得这么漂亮，为什么不按电铃走正门，非得翻墙进来？也不怕掛坏了衣服。”
    “哼。”
    莱拉走到费特身旁，踢了一脚路边的小石子：
    “我原本是想像小时候一样潜入你的房间，在你还没睡醒的时候把我冻得冰凉的手伸你被窝里。”
    “谁知道你今天起这么早，以前你可是睡到快中午都不起的。”
    费特也没瞒著她，一边走一边说道：
    “最近有个叫《锻刀大赛》的节目在招参赛者，冠军有一万美金。”
    “我准备报名，但报名需要五把不同类型的刀做作品集，睡不著。”
    莱拉停下了脚步，上下打量了费特一眼，眼神里写满了不信：
    “你不是跟弗兰克叔叔一起锻刀吗？”
    “你一个人会锻刀？”
    “emmm”
    还没等费特编好理由，莱拉却自己点了点头，像是说服了自己：
    “也对。你会什么都不奇怪。”
    她背著手，脚步轻快地跟在费特身侧，目光看著远处：
    “从小你就聪明，学什么都快，从来没让阿姨失望过。”
    “以前弗兰克叔叔每次在我家喝多了，就吹牛，说你又拿了什么奖，又升入了什么好学校，凭你的成绩能上斯坦福、普林斯顿……”
    说到这，她的声音变得有些悠远：
    “那时候我就想，你以后肯定会留在某个全是高楼大厦的地方，当个穿西装的律师，或者是当个什么……政客。”
    “我兴许再也见不到你了，以后只能在电视新闻里，或者投票站的选票上才能看到你的名字。”
    她突然停下脚步，那双漂亮的眼睛认真地看著费特，嘴角扬起一个灿烂的笑容：
    “不过，我们又见面了。”
    “真好。”
    说完这句，莱拉並没有等费特回应。
    她转过身，像是卸下了什么重担一样，迈著轻快的步伐向自家农场的方向跑去。
    大衣的下摆隨著她的动作飞扬，那两条金棕色的麻花辫在背上跳跃著，像猫咪的尾巴。
    远处的山坡起伏连绵，枯黄的草场一直延伸到天际线，几头牛在围栏边悠閒地嚼著乾草。
    费特站在原地，看著那个在冬日阳光下奔跑的身影。
    在这一刻，那种始终縈绕在心头的、穿越者与原主之间的隔阂感，似乎就这样消散了。
    他深吸了一口气，迈步跟了上去。