魏国公府。
    府中各处都在为了徐大將军即將到来的北伐而忙碌著。
    院中虽也是人来人往，步履交错，却无一人高声喧譁。
    只有偶尔的应诺声，短促而有力，透著这所公爵府邸特有的严整规矩。
    后院廊下。
    徐妙云身著一袭烟笼梅花百水裙，手里並未拿著什么名册，只是静静立在那，一双清亮的眸子扫过眼前堆积如山的箱笼。
    管家福寿躬身站在一侧，连额角的汗都不敢擦，屏息听著自家大小姐那温和却毫无疏漏的吩咐。
    徐妙云的目光落在其中一个正打包的包裹上，眉心微蹙：
    “漠北那种地方，风是利刃，燥气更重，这些备下的羊皮袄子，按著亲卫人数等装成包，务必检查严实了。”
    “还有那些棉褥子，我记得嘱咐过，要再加两层新絮，最外头还要再罩一层桐油纸，那边的雪不知何时落下，路上不许见半分潮气。”
    福寿连忙记下：“是，大小姐，小的这就让人拆了重包。”
    徐妙云微微頷首，视线又转向那一摞泛著寒光的铁甲。
    她走上前去，並未嫌弃那铁腥气，伸手捻了捻用来串联甲片的皮索。
    “父亲这些年在北边落下了病根，肩背最怕重压。这铁甲的叶片，要著人再復点一遍，数目必须与兵部的造册一致，既不许偷工减料，更不许为了防护多加几片而违了朝廷规制。”
    “还有这絛索，全数换成半鞣过的柔牛皮，要稍粗半分的。生皮硬，若是行军一日，勒进肉里便要破皮生疮，到时候汗水一渍，神仙也难受。”
    福寿听得连连点头，心中暗自咋舌。
    自家这大小姐，哪里是个养在深闺的女子，简直比那兵部的老吏还要精通武备。
    徐妙云最后补了一句：
    “福寿叔，你再去帐房支应些银两，多去请些走南闯北的游医郎中，不可只请那些杏林名医。行军在外，病症多杂，有时候这些乡野偏方，比太医院的温吞药更有用。”
    一切安排妥当，福寿领命而去。
    迴廊转角，一身劲装的徐允恭早已等候多时。
    他看著那个將偌大魏国公府打理得规整森严的长姐，眼中既有敬畏，又有几分唯恐行差踏错、被长姐一眼看破心虚的谨小慎微。
    “允恭过来。”徐妙云轻声唤道。
    徐允恭依言走近：“大姐，这都准备得差不多了，我也该去军营报到了。”
    徐妙云抬眼看向这个已经高出自己半头的弟弟，眼底的那抹清冷化开了一些。
    她替弟弟整理了一下那领口有些歪斜的绊扣。
    “允恭，这次父亲允你隨军，不许你带亲隨，也不许骑那匹踏雪乌騅，更不像曹国公府的李景隆那般直接领了军，只许你在亲卫营做一个掌旗的小卒，你心里可有怨气？”
    徐允恭挠了挠头，早已没了前些日子的急躁，老老实实道：
    “大姐教训过，我不敢怨，之前您让我抄的一百遍《李靖传》，我都记在心里了。木秀於林，风必摧之，况且咱们徐家已经是那林子里最高的树了。”
    徐妙云轻轻頷首，眼底浮现出一抹讚许：
    “你能想通便是最好。此去山高路远，你初入军旅，切记一点——莫逞能。冲阵杀敌固然是军中本分，可若是为了贪那一个人头军功，乱了阵型，那是大忌。”
    她从袖中取出一个沉甸甸的锦囊，塞进徐允恭怀里：
    “这些银子拿著，不是给你去买好吃的。军中那些老卒士多出寒微，家里都难，平日里若是哪个袍泽遇著难处，或是受了伤，你多帮衬些，买些酒肉分润大家。要学著与他们甘苦与共，听他们的话，不懂就问，莫要在那些从死人堆里爬出来的叔伯面前摆架子。”
    “家里有我撑著，你和爹在外头只要平安就好。”
    徐允恭眼圈微微有些泛红，重重点头：“大姐放心，我一定听话。”
    事情交代已毕，本该是离別的时刻。
    徐妙云却並未转身回房。
    她站在原地，视线虽是落在庭院那株浓荫渐密的梧桐树上，一只手却无意识地绞著腰间的丝絛，白皙的脸颊上极其突兀地染上了一层极淡的薄红。
    沉默了片刻，她状似隨意地开口问道：
    “允恭，这几日你在军营和宫里两头跑，你可知道……那位吴王殿下，最近在忙些什么？”
    徐允恭闻言，心里“咯噔”一下。
    他哪里敢说，那位爷今日正和一帮兄弟们在秦淮河上招摇过市呢。
    他眼神有些躲闪，支支吾吾道：
    “啊？吴……吴王？大姐你也知道，他向来……向来行踪不定。我也在营里备战，好多日没见著殿下了，估摸著是在……是在读书吧。”
    徐妙云闻言，只是淡淡“哦”了一声，並未追问。
    或许是心思早已不在眼前的琐事上，飘向了那座她虽然从未踏入，却在心中勾勒过无数遍的吴王府。
    这些年来，那位五殿下常常来府中寻弟弟玩耍。
    他不似旁的天家王孙那般，出门总是前呼后拥，恨不得让全城百姓都避道。
    他总是带一两个小廝，甚至是独自骑著一匹名为“晚起”的老马，慢悠悠地从侧门晃进来。
    若是遇到府中下人扫洒行礼，他也不摆架子，总是笑眯眯地点头，甚至还会道一声“辛苦”，那样子，活像是把每个人都当成了平等的人来看待。
    虽然他比自己年长一岁，论起来该是皇子尊贵，可每次哪怕是在迴廊远远遇见，他也总是极规矩地让到一侧，执晚辈礼，或者乾脆以平辈论交，那一句句“妙云姑娘”，叫得温润如玉。
    最要紧的，是他那些从未断过的小心思。
    每次来找弟弟，若是恰逢时节变换，他总会送来些精致討巧的小玩意到她的院门前。
    有时候是一匣京师老铺子刚出炉的松子糖，还是热乎的；
    有时候是一盒江南新鬻的胭脂螺黛；
    亦或是一支只有市井小摊上才见得著的竹编小风车……
    都不名贵，却极是討巧。
    起初她碍於礼教，那是万万不敢收的。
    他便总是一副大大咧咧的样子，把东西往那一搁：
    “哎呀，这是我那四哥让我捎带的。你知道的，我那四哥麵皮薄，有些话不好意思说，有些东西不好意思送，你若是不收，回去我便要挨他的揍。”
    她起初是信的，可收得多了，便觉得有些不对味。
    燕王那个除了骑马射箭便只知道打架的直性子，哪会晓得那家松子糖要趁热吃才酥脆？
    哪会分辨得出胭脂螺黛的成色？
    后来她读《女诫》、《女论语》，正要著手写那本《內训》，想要规范女子言行。
    他听说了，却只是笑著摇头。
    他说：“妙云姑娘，我那四哥是个粗人，他最不喜这书里头那些绕来绕去的三从四德，看著头晕。”
    他还说：“女子本也该有自己的心志，天地广阔，何必非要把自己那一辈子困在四方天的闺门里？”
    那时，春风拂过庭院。
    他坐在那，慢条斯理地给她讲前朝女子从军的故事，讲女子织锦养家乃至治国平天下的奇闻。
    他说得那样漫不经心，却字字句句都在拆解著那束缚在她心头上的枷锁。
    她面上虽笑他荒唐，低头翻书时，心里却像是被春水拂过，暖得发颤。
    那日之后，她想要撰写《內训》去规劝女子守节的心思，竟是真的淡了。
    也就是那一刻，她看著那个言辞放诞的少年，忽然福至心灵。
    哪有什么四哥。
    那位传说中的四皇子朱棣，是个性如烈火、只好弓马的武人，哪里能说出“女子亦有心志”这般细腻通透的话语？
    她懂了。
    原来，那个总是被掛在嘴边的“四哥”，不过是他扯过来的一道温柔帘子。
    只为了不教她难堪，不教她受这世俗礼教的非议。
    她是个聪慧的女子，极其聪慧。
    她忽然想起，曾听路边那说书的老先生拍著惊堂木讲过的一句俗语：
    少者不称姐，心性易乖斜；长者不呼妹，情契难纯粹。
    他待她，既有少年人的倾慕，却又发乎情止乎礼，从不曾有过半分逾矩的轻薄，恰如戏文里那最为难得的“相敬如宾”。
    情不知所起，一往而深。
    那一缕情丝，便似春蚕吐丝，不知不觉间，在她心头绕了一圈又一圈。
    那晚父亲从宫中赴宴归来。
    怒气冲冲地说皇帝要从皇子中选一人和徐家联姻，还提到了吴王。
    那一刻，她只觉得心里像是被谁轻轻按了一把，有些发酸，又有些甜得发颤。
    那夜她入睡极快。
    梦里，没有金戈铁马的北平，没有规矩森严的深宫。
    只有一盏在风雨夜里摇曳的孤灯。
    檐下雨声潺潺，她在案角那只烫热的手炉旁静坐。
    然后门被推开，那个平日里看著懒散的身影带著一身寒气归来，衝著她温和一笑，眉眼弯弯。
    她起身替他解下微湿的披风，端上一碗熬得浓浓的薑汤。
    ……
    “大姐！大姐不好了！！”
    一道急促的呼喊声，如利刃般划破了这满院的旖旎春思。
    徐妙云微微一怔，面上的红晕尚未完全褪去，眉间却恢復了往日的清冷。
    只见三妹徐妙锦提著裙摆，风风火火地衝进了迴廊，头上的双丫髻跑得有些歪斜。
    “妙锦，何事这般惊慌？”徐妙云微微蹙眉，语气中带著长姐的威严，“还有没有个规矩了？跑成这副样子，成何体统？”
    徐妙锦气还没喘匀，一张小脸涨得通红，跑到跟前，一把抓住徐妙云的袖子：
    “大姐！还管什么体统啊！再不跑就来不及了！”
    “我刚才……刚才在外头看见，看见姐夫他……”
    徐妙云心臟猛地漏跳了一拍。
    “姐夫？”她声音微颤，有些羞恼，“什么姐夫，哪里来的姐夫？这话是能乱叫的吗？”
    “就是吴王殿下啊！”
    徐妙锦是个心直口快的，也顾不得什么忌讳：
    “就是大姐你心里中意的那个姐夫！他和燕王，还有秦王、晋王几个人，他们一起去逛秦淮河了，还进了那绣春楼！！”
    “轰——”
    徐妙云只觉得脑中嗡的一声。
    周遭的风声、蝉鸣声，似乎都在这一刻远去，只剩下“秦淮河”和“绣春楼”这几个字，在耳边嗡嗡作响。
    她袖中的手猛地收紧，那双眸子骤然眯起，定定地看向自己的小妹：“徐妙锦，你在乱说什么？这是哪家的流言？”
    徐妙锦跳著脚：“哪里是流言！我是亲眼瞧见的！”
    她一指旁边那个早就恨不得缩进墙缝里的徐允恭：
    “今日我就在街上，瞧见二哥跟姐夫在那嘀咕，姐夫还上了秦王府的马车。我就一路跟了过去……那可是秦淮河上的绣春楼啊！他们那帮人，浩浩荡荡地就进去了！连拦都不带拦的！”
    徐妙云的视线，极其缓慢、却又重逾千斤地移到了徐允恭身上。
    徐允恭浑身一颤，哪里还有半分刚才要上战场的豪气。
    见被小妹卖了个乾净，他只能苦著一张脸，贴著墙根挪了出来。
    “姐……”
    “说。”徐妙云只是淡淡吐出一个字。
    “是……是有这回事。”徐允恭低著头，不敢看姐姐的脸色，“那什么……说是要自污名声，好让咱们家……把这门亲事给退了。”
    静。
    死一般的寂静。
    四周的空气仿佛在这一瞬间被抽乾了。
    连那还在搬箱子的小廝都屏住了呼吸，不敢弄出半点声响。
    徐妙云一言未发。
    面上的那抹薄红以肉眼可见的速度褪去，取而代之的是一片如霜雪般的寒意。
    原来……是这样。
    逃婚。
    甚至不惜去那种烟花柳巷之地，用自污名声这种最下作的法子，也要逃掉这门婚事？
    若是旁人，也就罢了，不过是个浪荡子逞一时之快。
    可若是他……
    那个曾在凉亭里，眼神温润地告诉她女子该如何自立，该如何活得有尊严的男子。
    他也是这般想的？
    为了不娶她，为了把她像个包袱一样甩开，甚至不惜把自己和徐家的顏面，一起踩进那烂泥地里？
    “荒唐。”
    良久，徐妙云口中轻轻吐出两个字。
    那声音里没有歇斯底里的愤怒，只有一种让人心悸的冷静。
    “皇家与徐家结亲，那是家国大事，岂是儿戏？如今战事未平，他身为亲王，竟敢如此行事？”
    徐允恭看著姐姐这副模样，嚇得浑身一哆嗦，腿都软了。
    他寧愿大姐发火，哪怕是拿鞭子抽他一顿也好，这般不喜不怒的样子，才是最嚇人的。
    “大姐，你……你別生气，或许……或许五殿下也是被四殿下硬拉去的……”
    “我自会去问。”
    徐妙云忽地打断了他。
    她缓缓转过身，並没有往闺房走，而是径直走向了父亲那平日里用来供奉御赐兵器的戎器房。
    “大姐？你去哪？”徐妙锦有些害怕地拉住她的裙角。
    徐妙云身形未顿，那素色的裙摆甚至没带起半分涟漪，步履从容间，周遭的空气仿佛瞬间凝结成了数九寒霜。
    “取剑。”
    “取爹那把御赐的大將军剑！”
    她倒要当面问问那个朱家老五。
    是不是觉得这世间的情义，都能如那些松子糖一般，隨手送出，又能隨手扔进那秦淮河的浑水里？
    他若是真想逃。
    也得先过了她手里这把剑！