“明天一早。”青叶说，“今晚你们可以在这里休息，补充物资。我会给你们一份乱流谷的规则流图谱——虽然混乱，但有规律可循。至於试炼谷，没有地图，只能靠你们自己。”
    她起身去准备物资。陈野回到堡垒，向其他人说明情况。
    “规则迷宫...”洛琳若有所思，“听起来像是某种基於认知的现实扭曲技术。如果能理解原理，也许我们可以提前准备应对策略。”
    “需要什么信息？”
    “迷宫生成的机制。”洛琳说，“它是读取我们的记忆和认知，然后具现化？还是只是激发我们內心的恐惧和渴望？如果是前者，我们可以尝试『清理』记忆表层的敏感內容；如果是后者，可能需要心理准备。”
    陈野看向窗外的回音壁。那片光滑的岩壁在夕阳下泛著橙红色的光，像一面巨大的镜子。
    镜子...倒影...认知...
    他突然想到什么。
    “青叶女士。”他走向营地，“回音壁这个名字，是因为它像镜子一样反射景象吗？”
    青叶正在清点物资，头也不抬：“不只是景象。它反射一切——声音、光线、甚至规则。站在壁前，你会看到自己的倒影，听到自己的回音，感觉到自己的规则波动。有些人在这里顿悟，有些人在这里发疯。”
    “它能反射记忆吗？”
    青叶终於抬头，看了陈野一眼：“你想用它来准备试炼谷？”
    “如果可以的话。”
    “理论上可以。”青叶放下手中的东西，“回音壁会放大你內心的某些东西，让你更清楚地看到自己。但很危险——如果你內心有不愿面对的东西，它会把那东西具现出来，逼你面对。”
    陈野沉默了几秒。
    然后说：“我想试试。”
    青叶盯著他，青金石般的眼睛里闪过一丝复杂的情绪：“你確定？我见过有人站在壁前，看到死去的亲人，然后跟著『他们』走进了岩壁，再也没有出来。也见过有人看到自己最恐惧的场景，当场精神崩溃。”
    “確定。”陈野的声音很平静，“我需要知道自己在迷宫里可能遇到什么。”
    更重要的是，他需要確认，系统是否真的是偽神信物。如果是，回音壁可能会反射出什么。
    青叶看了他很久，最终点头：“好吧。日落时分，规则流最平稳，那时候效果最好。我会在外面守著，如果你出现异常，我会强行把你拉出来。”
    “多谢。”
    夕阳西下时，陈野独自走到回音壁前。
    岩壁光滑如镜，清晰地倒映出他的身影：穿著防护服，脸上有伤疤，眼神冷静得近乎冷漠。但倒影的眼神似乎更深，像藏著什么。
    青叶站在五十米外，手里握著一个银白色的装置——规则干扰器，能在紧急时打断回音壁的效果。
    陈野深吸一口气，摘下过滤面罩，直面岩壁。
    起初什么都没有发生。
    只是普通的倒影。
    但渐渐地，倒影开始变化。
    倒影中的“陈野”没有动，但背景变了——从荒芜的峡谷，变成了一座燃烧的城市。那是旧世，灰雾降临的第一天，城市在哭泣天使的袭击下沦陷，人们在尖叫中石化。
    然后，倒影中的“陈野”转过身，看向岩壁外的陈野。
    他开口说话，声音通过回音壁放大，在峡谷中迴荡：
    “你逃了。”
    陈野没有回应。他知道这是幻象，是他记忆的投射。
    “你逃了，留下了他们。”倒影中的“陈野”指著燃烧的城市，“父亲、母亲、还有那个小女孩...你本来可以救她的，但你选择了逃跑。”
    这是陈野內心最深处的愧疚。灰雾降临那天，他在危机处理中心值班，接到家里的求救信號，但他选择了执行命令，疏散中心人员。等赶回家时，只剩下石化的雕像。
    “你是个懦夫。”倒影说。
    陈野闭上眼睛，深呼吸。这是过去，无法改变。他接受这份愧疚，但不让它定义自己。
    当他再次睁开眼睛时，倒影场景变了。
    变成了一片废墟，中间立著一座暗银色的塔——寂静峡谷里的时之塔。塔前站著李明哲的思维镜像，还有那个银头人形。
    倒影中的“陈野”站在塔门前，回头看向岩壁外：
    “你又在赌博。用所有人的命去赌一个可能。”
    “但贏了。”陈野终於开口，声音平静。
    “这次贏了，下次呢？”倒影冷笑，“系统、魔药、时间晶体...你依靠的都是外来力量。你自己的力量在哪里？”
    这是个尖锐的问题。陈野確实在依靠系统，依靠魔药，依靠从各处获得的技术。他自己的核心是什么？除了“理性的赌徒”这个身份，他还有什么？
    倒影没有给他思考的时间，场景再次变化。
    这次，是未来。
    倒影中，陈野站在一个巨大的、无法形容的存在面前。那存在像是由无数旋转的几何体构成，每个几何体里都映照著一个世界，一个可能性。而在那存在的中心，有一个熟悉的界面——系统的界面。
    “你找到了我。”那存在“说”，声音是无数声音的叠加，“或者说，我找到了你。”
    偽神。
    或者说，系统的源头。
    倒影中的陈野抬起手，手中握著一把匕首——不是告死鸦的匕首，而是由纯粹规则构成的、银白色的匕首。
    “选择。”偽神说，“成为我的使者，或者成为我的养料。”
    然后，场景破碎。
    回音壁恢復了平静，倒影变回普通的镜像。
    陈野站在原地，浑身被冷汗浸透。
    那只是幻象，是基於他內心恐惧的投射。但太真实了，真实到他能感觉到那存在散发出的压迫感——那是一种超越序列、超越诡异、甚至超越规则的“存在感”。
    “你看到了什么？”青叶走过来，关切地问。
    陈野擦了擦额头的汗：“看到了我害怕的东西。”
    “每个人都有害怕的东西。”青叶说，“重要的是，你没有被它击垮。”
    陈野点头，但心里明白，刚才的幻象不仅仅是恐惧的投射。
    那可能是预警。
    系统、偽神、使者、养料...
    这些概念在他脑海中盘旋，像不祥的预兆。
    而当他转身走回营地时，没有注意到，回音壁的倒影中，他的背影上，隱约浮现出一个银白色的印记——像一只眼睛，又像一个旋转的几何体。
    那印记只出现了一瞬，就消失不见。
    就像从未存在过。
    但规则检测仪的记录里，多了一段无法解析的数据波动。
    而在遥远的某个维度，某个无法描述的存在，缓缓“睁”开了无数只眼睛中的一只。
    它“看”向了风蚀峡谷的方向。
    然后，发出了只有同类才能理解的“信息”：
    “种子已发芽。”
    “收割，即將开始。”