戴胄身后跟著四个面白无须的帐房先生，每人怀里都抱著把算盘，进来也不行礼，先找了块乾净地界，把算盘往膝盖上一架。
    噼里啪啦！
    算珠撞击的声音密集得像骤雨打荷叶，听得人脑仁疼。
    “停！”
    苏牧掏了掏耳朵，“戴尚书这是来御兽监开帐房铺子？”
    戴胄把官袍下摆往腰带里一掖，板著那张能止小儿夜啼的黑脸，几步跨到苏牧面前，手里抖著一张长长的单子。
    “苏总管好大的威风，好大的手笔！”戴胄指著单子上的硃笔红圈，“一日六百斤精肉？还是带血的后腿肉？你怎么不直接把太极殿拆了给这群畜生搭窝？”
    王德全缩在墙角，恨不得把头埋进裤襠里。
    苏牧瞥了一眼那帐单：“戴大人，这是战略物资。刚才你也看见了，这群食铁兽能撞碎假山，那是力气活，不吃肉哪来的劲？”
    “我看是把脑子吃坏了！”
    戴胄唾沫星子乱飞，直接喷了苏牧一脸，“现在关中大旱，百姓还在啃树皮，你这儿倒好，养群畜生比养亲爹还精细！户部的银子不是大风颳来的，是一个铜板一个铜板从牙缝里省出来的！”
    他转过身，指著那群刚卸了甲正在打滚的熊猫。
    “从明日起，肉食全停！改成陈米和乾草！什么时候这旱灾过去了，什么时候再谈肉的事！”
    苏牧挑眉：“戴大人，这可是陛下准了的军费。”
    “陛下准了也不行！”
    戴胄脖子一梗，那股子倔劲儿上来，连李世民都怵他三分，“我是户部尚书，管著大唐的钱袋子。国库现在能跑耗子，拿什么给你们买肉？要钱没有，要命一条！有本事你去太庙告我！”
    这老头是出了名的硬骨头，当年连李世民想修个离宫都被他骂得狗血淋头，现在对付苏牧，简直是降维打击。
    苏牧还没说话，戴胄肚子突然咕嚕响了一声。
    为了赶来堵苏牧，他连午饭都没顾上吃，只在袖袋里揣了只刚出炉的烧鸡，准备骂完人路上垫垫。
    这烧鸡是东市“满口香”的老字號，荷叶包著，热气一蒸，那股子油脂和香料混合的味道，顺著袖口就飘了出来。
    原本趴在地上装死的团团，鼻翼猛地抽动两下。
    它黑眼圈下的眼皮倏地睁开。
    肉！
    熟的！带油的！
    团团翻身爬起。
    虽然身躯庞大，但这货走路竟没发出一丁点声音，脚底那层厚厚的肉垫踩在青石板上，比猫还轻。
    戴胄正骂得起劲，背对著那群熊猫，越说越激动，根本没注意到苏牧脸上的表情变得有些古怪。
    “苏牧，本官把话撂这儿！只要我戴胄还在户部一天，你就別想从我手里抠走一文钱买肉！你也別拿这群畜生嚇唬我，本官连死都不怕，还怕……”
    话没说完，戴胄突然觉得肩膀一沉。
    一只毛茸茸、沉甸甸的大爪子，搭在了他的官袍上。
    紧接著，一股温热且带著点腥气的鼻息，直接喷在了他的后脖颈上，激起一层鸡皮疙瘩！
    “谁！没大没小！”
    戴胄正在气头上，以为是哪个不懂事的禁军或者是苏牧的手下，猛地转过身就要训斥。
    这一转头，直接对上了一张巨大的黑白大脸。
    距离不到半尺。
    他甚至能看清团团鼻头上细密的汗珠，还有那张半张著的嘴里，几颗白森森的犬齿！
    “嚶？”
    团团歪著头，那双小黑豆眼死死盯著戴胄的袖口，喉咙里发出那种想要討食的低鸣。
    戴胄脑子里嗡的一声，整个人僵在原地！
    太大了！
    近距离看这玩意儿，那种压迫感简直让人窒息。刚才在远处看还没什么感觉，这会儿被这庞然大物贴脸，戴胄才发现自己还没这熊坐著高！
    “戴大人，別动。”
    苏牧的声音慢悠悠地飘过来，“团团这是喜欢你。”
    “喜……喜欢？”戴胄牙齿打颤，腿肚子转筋，“它……它想干什么？”
    团团见这个两脚兽不给反应，有些不耐烦。
    它爪子稍微用了点力，捏了捏戴胄的肩膀。
    咔吧！
    戴胄听到了自己骨头髮出的脆响，那股怪力顺著肩膀传遍全身，半边身子瞬间麻了！
    “哎哟！轻点！轻点！”戴胄疼得呲牙咧嘴，冷汗刷地就下来了。
    “它闻到味儿了。”
    苏牧好心提醒，“戴大人，有些东西藏著掖著没用，这货鼻子比狗还灵。你要是不给，它可能就要自己动手掏了。到时候若是伤了筋骨……”
    团团適时地张大嘴，打了个哈欠，露出一口能咬碎铁棍的好牙。
    戴胄哪还顾得上什么官威，什么铁公鸡的尊严。
    他颤颤巍巍地把手伸进袖袋，掏出那只还没来得及吃的荷叶鸡。
    “给！给你！都给你！”
    团团眼睛一亮，蒲扇般的大爪子一把抢过烧鸡，连荷叶都没拆，往嘴里一塞。
    咔嚓咔嚓！
    鸡骨头碎裂的声音在安静的院子里格外刺耳。
    团团嚼得那叫一个香，吃完还意犹未尽地舔了舔戴胄的袖口，似乎在回味上面残留的油星。
    戴胄两腿一软，直接瘫坐在地上，大口喘著粗气，刚才那股视死如归的气势早丟到爪哇国去了。
    就在这时，一阵清脆的童音响起。
    “戴伯伯，你怎么坐地上啦？”
    只见竹林小径那头，兕子骑著小白慢悠悠地溜达过来。小白如今越发神骏，走起路来虎虎生风，但在兕子胯下却温顺得像只大猫。
    兕子手里抓著把竹笋乾，看见戴胄这副狼狈样，眨巴著大眼睛，一脸天真无邪。
    “戴伯伯是来给团团送肉肉的吗？”
    戴胄看著这位被传得神乎其神的小公主，又看看她座下那头正在舔舌头的白虎，苦笑连连：“公主殿下……臣……臣是来……”
    “大哥哥说，团团和小白正是长身体的时候，要是饿著了，脾气可坏啦！”
    兕子指了指团团刚才扔在地上的那根满是齿痕的鑌铁棍，“它们饿急了连铁棍子都啃，戴伯伯身上这么多肉，肯定比铁棍好吃！”
    童言无忌。
    可听在戴胄耳朵里，这话比阎王爷的催命符还嚇人！
    他看看那根被咬扁的铁棍，再摸摸自己这身一百多斤的肥肉，脸更白了！
    “苏……苏牧！”戴胄也顾不上形象了，抓著苏牧的裤腿，“快！快把这群祖宗带走！肉的事……再议！再议！”
    苏牧笑了笑，弯腰把戴胄扶起来，顺手帮他拍了拍官袍上的灰。
    “戴大人，其实这事儿不难办。我知道户部难，国库空虚，关中又遭灾，这钱確实不该让户部出。”
    戴胄一听这话，眼泪差点掉下来。
    这就对了嘛！
    我就说这小子还是懂事的！
    “你明白就好！明白就好！”戴胄抓著苏牧的手，像是抓住了知音，“既然明白，那就把这伙食降一降，哪怕掺一半杂粮也行啊！”
    “降是不可能降的。”
    苏牧把手抽回来，“战斗力是吃出来的，这一点不能打折。既然户部没钱，那咱们就自己挣！”
    “而且，还要挣那些世家大族的钱！”