第23章 突厥野心，天狼现！
    太极殿內，灯火通明，恍如白昼。
    百名身披薄纱的舞姬在大殿中央旋转，长袖甩出绚烂光影，伴著悠扬胡乐，本该是一副盛世祥和的画卷。
    但今夜，这酒宴的气氛却透著股子说不出的诡异。
    李世民高坐龙椅，手里把玩著一只琉璃酒盏，脸上掛著那种让人捉摸不透的帝王笑，目光时不时扫过下首。
    左侧大唐群臣推杯换盏，右侧突厥使团却正襟危坐。
    尤其是那位正使结社率。
    这人白天才在鸿臚寺门口丟尽了顏面，这会儿换了身崭新的黑貂裘，头髮梳得油光水滑，腰板挺得笔直，仿佛之前那个被气得脸红脖子粗的人压根不是他。
    苏牧的位置在武將那列的末尾，不起眼，也乐得清净。
    他没看舞姬，也没看突厥人，正忙著剥葡萄。
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    “大哥哥，这个有籽！”
    小兕子今日穿了身粉糯糯的宫装，梳著双丫髻，正趴在苏牧的食案边，张著小嘴等著投餵。
    苏牧两指一捏，那颗晶莹剔透的西域葡萄便脱了皮，指尖稍微一用力，果核飞出，果肉精准地落进小丫头嘴里。
    “嚼细点。”
    苏牧拿帕子擦了擦手，“晚上吃太多凉的容易闹肚子。”
    “唔————”
    兕子鼓著腮帮子，像只进食的小仓鼠，含混不清地点头，顺手把一块羊酥递到苏牧嘴边，“大哥哥吃这个，甜。”
    这一幕落在不少人眼里。
    程咬金坐在上首，眼珠子都要瞪出来了，恨不得把手里的酒杯扔过去。
    这可是国宴！
    这小子把这儿当自家后院哄孩子呢？
    酒过三巡。
    结社率突然站起身，手里的金杯高举过头顶。
    乐声骤停。
    大殿內原本嘈杂的人声也跟著歇了，所有目光瞬间聚了过去。
    “大唐皇帝陛下。”
    结社率的声音洪亮，带著草原特有的粗糲感，即便说著恭维话，也听著像是在磨刀，“外臣敬陛下一杯。感念陛下宽宏大量，不仅收留了我那几个不成器的手下，还替我洗得乾乾净净！”
    他在那个“洗”字上咬得极重。
    说完，仰头將那烈酒一饮而尽。
    李世民微微頷首，没说话，只是手指轻轻在龙椅扶手上敲了两下。
    这就是在等下文了。
    果然，结社率放下酒杯，並没有坐下，反而离开了席位，大步走到殿中。
    他那双鹰一样的眼睛扫过全场，最后停在正给兕子擦嘴的苏牧身上。
    “今日在鸿臚寺，外臣確实开了眼界。”
    结社率嘴角勾起一抹冷笑，语气里满是嘲弄，“那只黑豹確实灵巧，苏总管调教得好。但也只是灵巧罢了，若是抓抓耗子、逗弄妇孺，確是把好手。”
    他顿了顿，声音陡然拔高，在大殿內迴荡。
    “可若论真正的百兽之王，论战场上的廝杀————那不过是些討巧卖乖的玩物！”
    砰！
    程咬金那暴脾气哪忍得了，一巴掌拍在桌子上，震得酒壶乱跳。
    “放你娘的屁！那黑豹一爪子能把你脑袋开瓢，你管那叫玩物？”
    结社率也不恼，反而笑得更开心了，似乎就在等这一激。
    “程將军息怒。既然大唐对此不服，空口无凭，不如我们赌一把？”
    李世民此时才开口，声音平稳，听不出喜怒：“你想赌什么？”
    “就赌御兽之术！”
    结社率挺直腰杆，傲然道，“我突厥乃狼神后裔，此次入唐，特意带来了一头我族供奉的天狼！若苏总管麾下的那些祥瑞能胜过它，外臣愿输给大唐五千匹上等战马！”
    五千匹战马！
    这手笔不可谓不大。
    大唐缺马，尤其是缺那种能负重衝锋的良种战马。这五千匹要是入了军营，稍微训练一番就是一支精锐骑兵！
    不少武將的呼吸都粗重了几分。
    但紧接著，结社率话锋一转，眼神变得阴鷙起来。
    “但若是大唐输了————”
    他死死盯著李世民，“外臣也不要別的，只要陛下立刻放了阿史那必等人，另外，將河套之地靠近阴山的那两千顷草场，租借给我部放牧十年。”
    大殿內瞬间死寂。
    租借草场？
    说得好听！那地方是战略要地，一旦让突厥人扎下根，那就是在大唐的北大门上钉了颗钉子！
    “大胆！”
    魏徵霍然起身，鬍子都在抖，“河套乃大唐国土，寸土不可让！你这蛮夷竟敢覬覦！此乃国宴，岂容你这般狂悖之徒放肆！”
    “魏大人言重了。”
    结社率摊开手，一脸无辜，“不过是租借放牧，何来覬覦一说？怎么，大唐拥有神兽助阵，连这点赌注都不敢接？莫非————”
    他环视四周，脸上满是毫不掩饰的讥讽，“莫非那所谓能撞碎假山的食铁兽，真的是只会吃竹子、哄小孩的样子货？”
    这是阳谋。
    接，那是拿国土做赌注，风险极大。
    不接，大唐国威扫地，还要背上个弄虚作假的骂名，白天建立起来的威慑力瞬间荡然无存。
    所有人的视线都看向李世民。
    李世民面沉如水，胸中杀意凌然！
    自从自己带大军踏平突厥，让其臣服之后，突厥何曾如此囂张过？
    莫非，舒服的日子过久了，有了野心了？
    这时候，一个懒洋洋的声音打破了这令人窒息的僵局。
    “五千匹马？”
    苏牧把最后一块葡萄皮扔进盘子里，又细致地帮兕子理了理裙摆，这才慢吞吞地站起来。
    “太少了。”
    结社率眉头一皱：“你说什么？”
    “我说你太小家子气。”苏牧看著结社率，像是看著个没见过世面的土包子，“五千匹马就想换河套两千顷草场？突厥人的算术难道是野人教的？”
    “那你要多少？”
    结社率冷哼，“一万匹？”
    “我对你们那种瘦马没兴趣。”
    苏牧竖起一根手指摇了摇，“我要你那所谓天狼的幼崽。”
    他笑了笑，露出一口白牙，“一百只。”
    结社率脸色骤变。
    天狼是突厥千年难得一见的狼王变种，凶悍无比，为了控制这头野兽，突厥死了不知多少勇士！
    这种狼王的后代定然是凶悍无比，怎么可能说给就给？
    “不可能！”结社率脱口而出，“幼崽根本没————”
    “那就是有了。”
    苏牧打断他，“没有一百只，五十只也行。但若是输了，我不但要这些幼崽，还要你结社率的一只手！”
    “既然你想赌，那就赌大点。敢不敢？”
    全场譁然！
    这苏总管看著斯斯文文，给公主剥葡萄时温柔得像个奶爸，这一张口就是要人手脚，比那帮杀才武將还狠！
    结社率脸色阴晴不定。
    他看著苏牧那副漫不经心的样子，心里反而打起了鼓。
    但这头天狼的实力他是知道的。
    那根本不是普通的野兽，那是————怪物！这世上没有任何猛兽能单挑贏过它！
    “好！”结社率咬牙切齿，眼神凶狠，“一言为定！若我输了，五十只幼崽加我这只左手！若是你输了————”
    “河套草场给你，阿史那必我也打包送你，顺便附赠一条烤全鹿。”苏牧回头看了李世民一眼，“陛下，这买卖能做吗？”
    李世民將杯中酒一饮而尽，重重地放在案上，发出一声脆响。
    “准！”