管家猛地抬头，不敢置信地看著邓氏。
    “王妃……您……您这是要老奴的命啊！”
    这可是皇帝的东西！
    別说是他一个管家，就算是王爷亲手打碎的，都难逃一死！
    让他顶罪？那不是顶罪，那是送死！
    “福伯！”邓氏的脸色瞬间沉了下来，“你这是什么话？本宫和王爷，是会让你白白送死的人吗？”
    她话锋一转，声音又变得柔和。
    “你放心，王爷已经派人去请全天下最好的工匠来修復这扳指了。”
    “退一万步说，就算……就算没修好……”
    “本宫向你保证，你的家人，王府养了！你的儿子，王爷会为他谋个前程，保他一辈子富贵荣华！你的孙子，王府会请最好的先生来教导！”
    “福伯，你都这把年纪了，半截身子入土的人，用你一条老命，换你全家几代的富贵，这笔帐，你不会算不过来吧？”
    威逼。
    利诱。
    管家看著一脸冷漠的朱樉，又看看眼前这个软硬兼施的王妃。
    他知道，自己没有选择。
    他若是不答应，今天恐怕就走不出这个院子。
    而他的家人，也绝不会有好下场。
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    若是答应了……或许，家人真的能得一份富贵。
    他扑通一声，再次重重地跪在地上，这一次，是朝著朱樉。
    “王爷……”
    “老奴……老奴该死！”
    “是老奴刚才擦拭古董架时，一时手滑，不慎將……將这宝物碰掉在地……”
    他一边说，一边重重地磕头，额头撞在冰冷的地砖上，发出沉闷的响声。
    “请王爷……责罚！”
    朱樉张了张嘴，想说点什么，却一个字也吐不出来。
    最终，他只是无力地挥了挥手。
    “……拖下去，重打三十大板，关入柴房，听候发落。”
    这已经是，他唯一能做的了。
    至少，先保住他的命。
    邓氏眼中闪过一丝满意，立刻对旁边的下人喝道：“还愣著干什么？没听到王爷的话吗？”
    “另外，马上去！传王爷的令，召集应天府所有玉石工匠、修復大师，务必修復玉扳指！”
    …………
    太和酒楼，二楼天字號包厢。
    朱元璋端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，慢悠悠地呷了一口。
    “今天早朝，为了立储之事，允熥那边，站出来说话的，大多是军中宿將，常茂、傅友德……都是跟著咱从死人堆里爬出来的淮西老兄弟。”
    “而允炆那边，除了他的那两个师傅黄子澄、齐泰，你可知道，还有一大批人，都是从哪来的？”
    朱珏恭敬地起身，为朱元璋续上热茶。
    “孙儿愚钝，还请爷爷教诲。”
    朱元璋很满意他这个態度，不骄不躁，知之为知之，不知为不知。
    他伸出手指，在桌上沾了点茶水，缓缓写了两个字。
    江南。
    “这些人，有一个算一个，全都出自江南官场。”
    “珏儿，你可千万不要小看了江南的那些世家大族。”
    “他们有钱，有地，有人。”
    “前元之时，他们是朝廷的钱袋子。咱打下江山，本想好好清算他们一番，奈何盘根错节，杀了一批，又冒出来一批，如同那田里的韭菜，割之不尽。”
    “这些人，比淮西那些只知道打打杀杀的武將，要难对付得多。”
    朱珏当然知道！
    他比这个时代的任何人，都清楚这股力量的可怕！
    江南士绅、豪商、与盘踞在朝堂的官员，三者早已结成了一个牢不可破的利益共同体。
    士绅通过科举將子弟送入官场，官员则利用权力反哺家族，庇护其在江南的商业和土地利益，形成一个完美的闭环。
    他们富可敌国，却想尽一切办法偷税漏税。
    他们掌控著舆论，將任何试图触动他们利益的改革，都污衊为与民爭利的暴政。
    朱珏的脑海中，不由自主地浮现出两个字。
    东林。
    明末那群以清流自居，却最终把大明朝推向深渊的东林党，其根源，不就在此吗？
    他们高喊著爱国，却让朝廷收不上税，逼得皇帝只能向最贫苦的农民加征三餉，最终导致民不聊生，遍地烽火。
    当李自成的大军兵临城下，当满清的铁蹄踏破山海关，这些富得流油的江南士绅，又有几人愿意毁家紓难，又有几人选择了慷慨赴死？
    更多的人，是剃髮易服，摇身一变成了带路党，成了新朝的座上宾！
    国，可以是朱家的，也可以是爱新觉罗家的。
    但江南，必须是他们自己的。
    这，就是江南世家的真实嘴脸。
    朱珏意识到，这个问题，远比他想像的更加紧迫和致命。
    这已经不是简单的皇位之爭了，这是关乎大明国运的生死之战！
    而现在，这些未来的东林党的雏形，这些江南官僚集团，已经旗帜鲜明地选择了他们的代理人。
    朱允炆。
    为什么选他？
    原因再简单不过了。
    因为朱允炆宅心仁厚，因为他饱读诗书，因为他迂腐天真，因为他……好控制！
    他们需要一个听话的皇帝，一个会对他们言听计从，一个会把他们这些贤臣的建议奉为圭臬的皇帝。
    一旦朱允炆登基，黄子澄、齐泰这些与江南利益深度捆绑的文臣必然身居高位。
    到那时，他们就可以名正言顺地废除爷爷制定的一系列限制豪强、打击商贾的国策，为江南的利益集团大开方便之门。
    长此以往，大明的財政，必然会被他们蛀空。
    届时，国库空虚，边防废弛，天灾人祸一来，拿什么去賑灾？拿什么去打仗？
    歷史的悲剧，將再一次上演！
    “爷爷，这些人，杀是杀不尽的。”
    “杀了黄子澄，还会有王子澄。杀了齐泰，还会有李泰。”
    “只要江南的士绅豪族还掌控著海量的土地和財富，只要朝廷的税赋大头还要压在普通农民身上，这个死结，就永远解不开。”
    “长此以往，富者愈富，阡陌相连，却不纳分毫之税。”
    “贫者愈贫，无立锥之地，却要承担愈发沉重的徭役和赋税。”
    “国库空虚，朝廷便无钱养兵，无钱賑灾。”
    “一旦边疆有警，天灾降临，大明……危矣！”
    最后两个字，朱珏说得斩钉截铁，掷地有声。
    这已经不是危言耸听，而是被歷史血淋淋验证过的铁律！