贾家。
    贾张氏见秦淮茹这么早就回来，疑惑道：“淮茹，今儿怎么这么早下班？”
    秦淮茹此时哪有心思搭话，进屋后默默坐在炕上，一言不发。
    贾张氏见状也不多问，低头继续纳她的鞋底。
    时间一点一滴过去，下班的工人陆续归来，秦淮茹被开除的消息很快传遍了整个大院。
    阎阜贵听闻此事，立刻找上於莉询问：“於莉，这到底是怎么回事？”
    於莉便將易中海与秦淮茹联手举报傻柱的事说了个清楚。阎阜贵听罢震惊不已：“这秦淮茹也太狠了！傻柱这些年帮她们家多少次？不说剩饭，连钱都贴过不少。她不感恩也就罢了，竟还反咬一口！往后咱们可得防著点。”
    叄大妈嘆息道：“傻柱真是冤，为了这么一家忘恩负义的东西，连工作都搭进去了。”
    阎阜贵感慨：“傻柱再难，他家好歹还有人上班，他自己也能接些零活，日子不至於过不下去。倒是秦淮茹一家，没了工作，以后可怎么活哟。”
    这时，秦京茹也回到了大院，脸色铁青地直奔贾家，进门抬手就是一记响亮的耳光，狠狠甩在秦淮茹脸上，厉声道：“从今往后，你我两家，恩断义绝！”
    贾张氏猛地站起身来喊道：“秦京茹，你凭什么动手打人，是不是觉得我孤儿寡母好欺负？我跟你拼了！”话音未落，便朝秦京茹扑了过去。
    秦京茹侧身躲过贾张氏的衝撞，冷笑著说道：“贾大妈，你儿媳妇举报柱子偷公家的东西，让我家柱子丟了饭碗，我扇她一巴掌已经算轻的了。”
    贾张氏从地上爬起，咬牙切齿地吼道：“你们平时不帮衬我家，傻柱活该被开除！”
    秦京茹听罢反而笑了，盯著贾张氏道：“贾大妈，你还不知道吧？你儿媳妇也因为举报被单位开除了，往后你们一家就等著喝西北风去吧。”
    贾张氏顿时愣住——若秦淮茹没了工作，这一大家子可怎么过活？她转头看向秦淮茹，见其沉默不语，心里便明白秦京茹所言非虚。
    她衝上前去，“啪”地甩了秦淮茹一个耳光，哭骂道：“秦淮茹，那份工作可是东旭留下的，你怎么说丟就丟了？你没工作，让我们全家以后靠什么吃饭？呜呜……”
    贾张氏平日蛮横无理，但也清楚丟掉工作是天大的事。想到今后食不果腹的日子，她一下子瘫坐在地，嚎啕大哭起来。
    秦淮茹像丟了魂似的，一声不吭。小当和槐花嚇得紧紧抱住她，放声啼哭。
    看著屋里这副悽惨景象，秦京茹也没了再闹的心气，转身走了出去。
    门外围观的邻居们低声议论著，言语间皆对秦淮茹举报傻柱的行为嗤之以鼻。
    傻柱这些年为贾家付出多少，大家都看在眼里，如今被她一纸举报断了生计，实在称得上忘恩负义。
    易中海走进院子，对秦淮茹说道：“淮茹，事已至此，再多说也无益，眼下只能想想以后怎么办。有咱们大院的人在，总不会让你们一家饿死。”
    秦淮茹这才有了反应，突然放声痛哭，哭得撕心裂肺，直到泣不成声才抽噎著对易中海哀求：“壹大爷，您说我们一家往后可怎么活啊？您可不能不管我们吶！”
    她心里其实怨恨易中海，若不是他出那餿主意，自己怎会落到这般田地？可眼下能指望的唯有易中海，绝不能与他翻脸。
    这便是秦淮茹的性子——凡事只怪旁人，从不反省自身。若非她贪图一时之利，何来今日祸患？若非她亲自作证，又怎会被牵连其中？
    贾张氏抹了把眼泪，拉著易中海的袖子哀求：“他壹大爷啊，现在您说我们家该怎么办？淮茹没了工作，老老小小可怎么活下去？”
    易中海安慰道：“老嫂子，先別急，我这就去街道找王主任，给你们领点零工做做，好歹能维持个温饱。”
    贾张氏本就懒惰贪逸，一听要去接零活，心里便一百个不愿。可眼下別无出路，不干活就没饭吃；让她动用养老积蓄过日子，更是万难接受。
    秦淮茹抽泣著说：“壹大爷，零活能挣几个钱？我拼死拼活干一个月，也不过十块八块，连买粮食都不够。”
    易中海嘆了口气，点头道：“你说的是实情。但你和你婆婆两人一起做，一个月也能凑个二十来块，不至於饿死。等以后有机会，我再帮你寻个正经差事。”
    贾张氏一听就急了，嚷道：“壹大爷，我是常年吃药的身子您又不是不知道，一个月做不了几天活，您要是撒手不管，我们一家可真没活路了。”
    易中海忙道：“老嫂子你放心，我怎会撒手不管？东旭曾是我徒弟，我岂能眼睁睁看著你们饿死？再说还有大院的街坊们呢。”
    说著，他转向眾人道：“贾家的情况大家都看见了，一会儿咱们开个全院大会，商量个办法。”
    阎阜贵心里不乐意开会——这种会还能有什么好事？无非又是要给贾家捐钱罢了。因此他低头不语。按规矩，召开全院大会至少要有两位『大爷』点头才行。
    刘海中见阎阜贵不出声，腆著肚子站了出来：“我觉得老易说得对，咱们同住一个大院，总不能眼睁睁看著人家过不下去。”
    这两年因王枫的缘故，大院很少开会，刘海中少了许多出头露脸、摆威风的机会，此刻自然极力支持易中海。
    两位大爷都点了头，大会便定了下来。易中海宣布：“那十分钟之后，咱们中院集合。”
    时间不长，大院里的所有街坊都聚到了中院，傻柱、秦京茹和王枫一家也在其中，但张梅和赵小芝没来，留在家里准备饭菜。
    刘海中咳嗽一声，开口道：“大家也都清楚，秦淮茹被轧钢厂辞退了，家里没了进项，所以今天才召集全院开会商量一下。好了，下面请壹大爷讲几句。”
    刘海中心里明白，替贾家募捐这事容易惹眾怒。如今形势早已不同往日，自从王枫一家搬进大院，他们兄弟俩的威信一落千丈，这种得罪人的事，自然得让易中海出面。