咸阳。
    麒麟殿。
    早朝刚开始一刻钟。
    “报！”
    传令兵没跪稳，还在殿门口滑了一跤。
    他没爬起来，直接趴在地上喊。
    “九公子的船队……到了！”
    嬴政手里的硃笔停在半空。
    “入库了吗？”
    传令兵咽了口唾沫，头磕在地上。
    “陛下，入不了库。”
    “为何？”
    “库房……装不下。”
    满朝文武，你看我，我看你。
    治粟內史（管钱粮的）站了出来，鬍子翘得老高。
    “荒唐！”
    “国库乃大秦立国之本，存粮千万石，纳金银无数。”
    “九公子去的是极西蛮荒之地，能带回多少特產？还能把国库撑爆？”
    他对著嬴政一拱手。
    “陛下，此人谎报军情，夸大其词，当罚！”
    嬴政没说话。
    他听到了声音。
    沉重的、车轮碾压地砖的声音。
    “吱呀吱呀”
    声音越来越近，越来越响。
    殿门外，光线突然暗了下来。
    一队赤膊的禁卫军，喊著號子，抬著一口口巨大的黑木箱子，跨过门槛。
    “砰！”
    第一口箱子落地。
    地砖裂了一条缝。
    “砰！砰！砰！”
    一口接著一口。
    十口。
    五十口。
    一百口。
    原本宽敞的麒麟殿，迅速变得拥挤。
    李斯不得不往后退，一直退到了柱子边上。
    治粟內史被挤到了角落里，官帽都歪了。
    “这……这是什么？”
    治粟內史指著那些还在往里抬的箱子，声音发飘。
    “石头吗？”
    一名隨船回来的副將，满身海腥味，大步走上前。
    他没废话。
    抽出腰刀。
    对著最近的一口箱子，锁扣位置，狠狠一劈。
    “咔嚓。”
    锁断了。
    副將一脚踹在箱盖上。
    “哗啦！”
    箱盖翻开。
    一道金光，毫无徵兆地炸开。
    刺得离得最近的李斯眯起了眼。
    那是金砖。
    整整齐齐，码得密不透风的金砖。
    每一块上面，都刻著一个秦篆：“贏”。
    大殿里，连呼吸声都没了。
    “咕咚。”
    不知道是谁，狠狠咽了一口唾沫。
    治粟內史手里的朝板，“啪嗒”一声掉在地上。
    正好砸在他脚背上。
    他不疼。
    或者说，他忘了疼。
    他瞪圆了眼，死死盯著那口箱子，像是要把眼珠子贴上去。
    “这……这是金子？”
    副將没理他。
    转身，走到第二口箱子前。
    劈锁，踢盖。
    白银。
    第三口。
    珠宝，红的绿的，像流淌的水一样溢出来，滚得满地都是。
    第四口、第五口……
    副將一口气开了十口箱子。
    整个麒麟殿的前半部分，已经被珠光宝气照得比正午还要亮。
    “这只是第一船。”
    副將把刀插回鞘里，声音洪亮。
    “码头上，还有九十九船。”
    “殿下说了，这叫……第一期工程款。”
    “嘶”
    大殿里响起一片整齐的抽气声。
    嬴政站了起来。
    他没走台阶。
    他直接从龙椅前的玉阶上跳了下来。
    帝王的威仪？
    去他的威仪。
    嬴政大步走到那堆金砖前，伸手抓起一块。
    沉。
    压手。
    上面还带著海水的咸味。
    “哈哈。”
    嬴政笑了一声。
    “哈哈哈哈！”
    笑声越来越大，震得房樑上的灰都在往下掉。
    “好！好一个蛮荒之地！”
    “好一个西秦总督！”
    嬴政把金砖往治粟內史怀里一扔。
    治粟內史手忙脚乱地接住，差点被砸趴下。
    “你刚才说，国库装不下是谎报？”
    治粟內史抱著金砖，跪在地上，浑身哆嗦。
    “臣……臣有罪！臣眼瞎！”
    “臣这就去扩建国库！连夜扩建！”
    李斯从柱子后面挤了出来。
    他弯腰捡起一块掉在地上的红宝石，用袖子擦了擦。
    极品。
    在大秦，这一块就能换一个中等县城的三年赋税。
    “陛下。”
    李斯把宝石举过头顶。
    “有了这笔钱。”
    “郑国渠的二期工程，可以动了。”
    “直道可以从九原郡一直修到云阳。”
    “北方戍边的三十万將士，冬衣可以全部换新，每顿饭都能加肉！”
    李斯的声音都在抖。
    这不是钱。
    这是大秦的国运。
    这是不费大秦民力，凭空多出来的国运。
    原本几个手里攥著奏摺，准备弹劾贏子夜“杀戮过重”、“虽有战功但行事乖张”的御史。
    默默地把手缩回了袖子里。
    他们互相对视一眼。
    把手里的竹简，悄悄捏碎了。
    这时候弹劾？
    谁弹劾谁就是大秦的罪人。
    谁跟钱过不去？
    嬴政环视四周，看著那些目瞪口呆的大臣。
    “传令！”
    “大赦天下！”
    “赏三军！”
    “告诉老九，他在那边想怎么折腾，就怎么折腾！”
    “天塌了，朕给他顶著！”
    ……
    入夜。
    咸阳城西。
    一座不起眼的宅院，灯火昏暗。
    这里听不到皇宫方向的欢呼声。
    只有压抑。
    几个人影围坐在案几旁。
    没有酒，只有几杯凉透的茶。
    “宫里的消息，听说了吗？”
    说话的是个老者，穿著儒袍，那是孔鮒的师弟，淳于越的旧友。
    “听说了。”
    对面一个锦衣中年人冷笑一声，他是贏腾那一支的远亲，自从贏腾被圈禁，这支旁系就断了財路。
    “金子堆成了山。”
    “陛下高兴得像个拿到糖的孩子。”
    中年人把茶杯重重磕在桌上。
    “那是带血的金子！”
    老者摸著鬍鬚，眼皮垂著。
    “钱，我们动不了。”
    “军功，我们也抹不掉。”
    “王翦那个老匹夫，还有蒙恬，都在那边帮衬著。”
    “硬碰硬，是找死。”
    中年人咬著牙。
    “那就看著那个八岁的小崽子骑在我们头上？”
    “他今天能杀光罗马的贵族，明天就能回来杀我们！”
    “你看他颁布的那些律法，哪一条是给人留活路的？”
    老者摆了摆手。
    “攻城为下，攻心为上。”
    他从怀里掏出一块绢帛，推到中间。
    上面写著几个字。
    “这钱，怎么来的？”
    “杀了几十万人抢来的。”
    “这书，怎么烧的？”
    “灭绝人伦烧的。”
    老者用手指点了点桌子。
    “他才八岁。”
    “八岁的孩子，应该在玩泥巴，在背书。”
    “而不是在几万里外，指挥屠城，熔金，灭国。”
    中年人眼睛亮了一下。
    “你是说……”
    “妖。”
    老者吐出一个字。
    房间里的温度仿佛降了几度。
    “正常皇室子弟，谁能做到这一步？”
    “白起当年坑杀赵卒，那是为了打仗。”
    “这九公子，是为了绝种。”
    “这就是个披著人皮的怪物，是天降的灾星。”
    老者站起身，走到窗边，看著皇宫方向依然透亮的灯火。
    “去散布消息。”
    “就说九公子在西方被恶灵附体。”
    “就说他带回来的金子上，都有冤魂缠绕，碰了会折寿。”
    “就说……”
    老者转过身，脸在阴影里看不真切。
    “他拥兵自重，囤积巨富，久不归朝。”
    “是想在那边，另立新朝。”
    中年人深吸了一口气。
    这招，毒。
    杀人不见血。
    帝王家，最忌讳的，从来不是残暴。
    而是儿子比老子有钱，比老子兵多。
    “明白。”
    中年人站起来，把那块绢帛凑到蜡烛上。
    火苗窜起。
    瞬间吞噬了那几个字。
    灰烬落在桌上，像极了那个即將散播开来的、黑色的谣言。