又一个五年过去。
    北境，长城。
    风像刀子一样刮，捲起的雪沫子打在脸上生疼。
    一处背风的烽火台下，几个披著厚重鎧甲的军官围著一堆篝火取暖。
    一个独眼副將往火里扔了根乾柴，火星爆开。
    他压低了声音，话里带著一股酸味。
    “十年了。”
    “九殿下在西边称王称霸，可还记得咱们这些在北境喝风吃雪的兄弟？”
    旁边一个刀疤脸的校尉嘿嘿一笑，接过了话头。
    “王？人家现在可比王威风多了。”
    “我三叔的表弟在咸阳当差，听说了吗？九殿下每年送回来的金子，能把渭水填平！”
    “那可都是民脂民膏啊，从西边那些蛮子身上刮下来的。”
    独眼副將冷哼一声。
    “刮蛮子的？谁知道呢。”
    “十年不归朝，手握几十万『新秦军』，钱比国库还多。”
    “我看吶，他就是第二个嫪毐！不，比嫪毐的心还大！”
    “他这是要自立为王，在西边建他自己的国！”
    “咱们在这为大秦守国门，他倒好，在外面挖大秦的根基！”
    “此人，乃国贼！”
    话音刚落。
    他感觉身后一暗。
    篝火的光被一个高大的身影挡住了。
    独眼副將回头。
    扶苏站在那里。
    五年时间，让曾经的公子变得像一座铁山。他脸上的线条比长城上的石头还硬，一道伤疤从眉角划到下巴。
    他什么话都没说。
    只是那么站著。
    独眼副將心里一突，连忙站起来行礼。
    “大……大公子。”
    扶苏没理他。
    他伸出手。
    “鏗鏘。”
    旁边一个亲卫的佩剑，被他抽了出来。
    独眼副將的腿开始抖。
    “大公子，末將……末將只是……”
    扶苏动了。
    一步。
    就到了副將面前。
    剑光一闪。
    一颗人头，带著惊恐的表情，飞了起来。
    血“噗”地一下喷出三尺高，溅在雪地上，热气腾腾。
    无头的尸体晃了两下，直挺挺地倒进篝火里。
    “滋啦！”
    一股皮肉烧焦的恶臭瀰漫开来。
    周围所有军官，全都嚇得跪在了地上，头埋进雪里。
    扶苏把剑扔回亲卫的剑鞘。
    他用靴子，將那颗还在地上滚动的人头踩住。
    用力一碾。
    “我弟。”
    他的声音，比北境的风还冷。
    “在为大秦开疆拓土。”
    “谁再敢非议一句。”
    扶苏抬起脚，將那颗被踩得稀烂的头颅，一脚踢飞，撞在远处的城墙上，变成一滩红白相间的烂泥。
    “如此人。”
    **…**
    咸阳。
    麒麟殿。
    朝会的气氛有些压抑。
    一个头髮全白的老臣，颤巍巍地走了出来。
    御史大夫，孔鮒的师弟，王綰。
    他捧著朝板，对著龙椅上的嬴政深深一躬。
    “陛下。”
    “臣有本奏。”
    嬴政没说话，只是抬了抬手，示意他继续。
    王綰清了清嗓子，声音在空旷的大殿里迴响。
    “九殿下离京十年，远在西秦，至今未归。”
    “《礼记》有云，父母在，不远游，游必有方。殿下十年不向陛下请安，於孝道有亏。”
    “如今咸阳城內，街头巷尾，皆是关於九殿下的流言。或言其拥兵自重，或言其残暴不仁，或言其被西方恶灵附体……种种 slander, 严重损伤皇室威严！”
    “长此以往，恐动摇国本！”
    他越说越激动，声音也越来越大。
    “为正视听，为安民心，为全孝道！”
    “臣，恳请陛下！”
    王綰猛地跪下，將头重重磕在冰冷的地砖上。
    “下詔！”
    “召九殿下回朝！”
    殿內，死一般的安静。
    所有大臣都低著头，连呼吸都小心翼翼。
    李斯站在百官之首，一动不动，像一尊石像。
    龙椅上。
    嬴政终於有了动作。
    他笑了。
    一声轻笑。
    他拿起御案上的一卷竹简。
    那竹简很厚，很沉，是用铜丝串起来的。
    是西秦最新送来的財税总报。
    嬴政站了起来。
    他没有走下台阶。
    他只是手臂一挥。
    那捲沉重的竹简，像一块石头，呼啸著飞了出去。
    “砰！”
    竹简正中王綰的额头。
    王綰惨叫一声，整个人向后倒去，摔了个四脚朝天。
    鲜血顺著他的额头流了下来，糊住了他的眼睛。
    “孝道？国本？”
    嬴政的声音，像雷霆一样在殿內炸响。
    “子夜去年一年，送回来的金子，就比你这十年说的所有废话加起来，都重！”
    他指著殿外。
    “他让朕的国库，扩建了三次！”
    “他让朕的北境將士，人人都能穿上双层棉甲，顿顿有肉吃！”
    “他给朕打下了一个比韩国、魏国加起来还大的疆土！”
    嬴政走下御阶，一步一步，走到瘫在地上的王綰面前。
    他一脚踩在王綰的手上。
    “咔嚓。”
    指骨断裂的声音。
    “啊！”
    王綰髮出悽厉的惨叫。
    “你！”
    嬴政低头看著他。
    “十年间，只会动动嘴皮子，在背后嚼舌根，离间朕的父子感情。”
    “他！”
    嬴-政指向西方。
    “在为朕，为大秦，流血，征战！”
    “现在，你告诉朕。”
    “谁是孝子！”
    “谁是国贼！”
    王綰痛得浑身抽搐，一个字都说不出来。
    嬴政收回脚，不再看他一眼。
    他环视满朝文武。
    所有接触到他目光的大臣，全都跪了下去。
    “臣等有罪！”
    **…**
    是夜。
    章台宫。
    嬴政遣散了所有宫人。
    空旷的宫殿里，只剩下他和角落里一个几乎与黑暗融为一体的影子。
    黑冰台首领。
    嬴政没有看他。
    他的面前，是一副巨大的堪舆图。
    这幅图，占据了整面墙壁。
    嬴政的手指，轻轻划过。
    从咸阳，到函谷关，再到曾经的六国故地。
    然后，他的手指继续向西。
    越过黄沙万里的西域，越过一片又一片陌生的山脉与荒原。
    最终。
    停留在一片广袤的、被涂成黑色的疆域上。
    上面，用秦小篆標註著两个大字。
    **西秦**。
    嬴政的手指，在那两个字上，久久摩挲。
    十年了。
    他的儿子，把他曾经的一个疯狂念头，变成了一块真真切切的，属於大秦的土地。
    他甚至听说。
    在那片土地上出生的孩子，已经不知道什么是罗马。
    他们只知道，自己是秦人。
    嬴政收回了手。
    他转身，看向那个黑影。
    “传旨西秦。”
    他的声音很平静。
    黑影一动不动，等待著下文。
    “告诉子夜。”
    嬴政停顿了一下。
    “他已经十八了。”
    “该回来了。”
    殿內烛火摇曳，將嬴政的身影拉得很长。
    “朕的麒麟儿。”
    “也该让天下人看看，他长大的模样了。”