朱鸭见却抬手止住，声音温和却不容置喙：“不要瞎胡闹，你这两日元神耗损过甚，气血如涸泽之鱼，亟待涵养。”
    朱鸭见目光扫过金鹅仙略显灰败的唇色，“今夜此行需如游鱼潜渊，无声无息。人多，反成破绽。我、红灿、吴旭，三人足矣。”
    金鹅仙凝视朱鸭见片刻，终是頷首，咧嘴一笑：“师父所言极是。”
    她坦然坐下，接过苏氏递来的青花大碗——碗中热汤翻涌，墨鱼块沉浮如砚池游龙，汤色浓醇似琥珀，香气氤氳，裹著陈年花雕的醇厚与墨鱼特有的鲜腴，直钻肺腑。
    金鹅仙执勺慢饮，热汤入喉，苍白指尖渐渐回暖。
    就在此刻——
    灶台边，小咕醒了。
    小咕本是蜷在陶盆软垫上，团成一枚熟透的蜜橘，睡眼惺忪，粉鼻微皱，尾巴尖慵懒地扫著地面。
    朱鸭见三人起身离席，布鞋踏过青砖的轻响，如投入静水的石子。
    小咕耳尖倏然一抖，如两片薄刃旋开！眼皮猛地掀开，金瞳在昏光中骤然收缩成两道锐利竖线，幽光流转，仿佛两粒熔化的金砂。
    它连忙弓起脊背，腰肢如拉满的劲弓，四肢绷紧，爪尖悄然探出，在陶盆边缘刮出细微“嚓嚓”声。
    隨即，它伸了个漫长而舒展的懒腰——前爪奋力前探，后腿蹬直如箭，整个身体绷成一道饱满的橘色弧线，喉间滚出满足的呼嚕，震得颈间绒毛微微颤动。
    它落地无声，却已精神抖擞。
    见朱鸭见三人提灯欲行，小咕尾巴高高翘起，如一面骄傲的小旗，迈著轻盈的“梅花步”，不紧不慢缀在三人身后。
    小咕一步一晃，尾巴尖还俏皮地左右轻点，仿佛踏著只有它才懂的节拍。
    朱鸭见提灯前行，忽闻身后传来熟悉的、带著点撒娇意味的“咕——咕——咕——”。
    他侧身回首，灯笼微光漫开，正照见小咕立於阶下。
    它昂首挺胸，金瞳在光晕里熠熠生辉，小脑袋微微歪著，鬍鬚轻颤，尾巴尖愉悦地打著小捲儿。
    见朱鸭见驻足，它立刻仰起小脸，“喵——！”一声清越短叫，尾音上扬，像在邀功，又像在確认：“带上我吗？”
    朱鸭见凝望它片刻，隨即无奈的摇了摇头，唇角缓缓扬起，那笑意如春风拂过冰湖，漾开无声涟漪。
    朱鸭见並未言语，只將手中灯笼略略放低，暖黄光晕温柔地笼罩住小咕全身，仿佛为它披上一件流动的锦袍。
    小咕心领神会，轻盈一跃，便稳稳落在他左肩之上，再把毛茸茸的下巴愜意地搁在他肩头，尾巴自然垂落，轻轻缠上他手臂，温热的呼吸拂过他耳际。
    於是，三人一猫的组合，悄然没入浓稠夜色。
    吴旭家宅静臥吴家村北，青瓦覆顶，土墙斑驳，檐角悬著半枚残月。
    朱鸭见立於院中，並未急於入屋，而是缓步绕行，玄袍下摆在夜风中无声拂动。
    朱鸭见目光如尺，细细丈量著屋宇走向、门窗朝向、檐角高度、瓦垄走势，甚至留意到西墙根几株野蔷薇的藤蔓，如何悄然攀附著砖缝向上蔓延。
    朱鸭见的指尖在虚空轻划，似在勾勒某种无形图谱。
    吴旭正欲开口指点臥房方位，异变陡生！
    小咕伏在朱鸭见肩头，金瞳骤然圆睁。
    它鼻翼急速翕张，粉嫩鼻头如精密罗盘般左右微转，捕捉著空气中一丝极淡、极诡的异样气息。
    这股气息即不是墨鱼的咸鲜，也不是灶火的烟火人间，更不是泥土的湿润清香，而是一种……
    那种气息就如陈年纸张，在密闭空间里缓慢霉变的微酸，混著一丝若有似无的、类似铁锈般的凛冽腥气。
    “嚶——”
    一声短促尖利、撕裂夜幕的猫啸骤然炸响。
    小咕后腿猛蹬朱鸭见肩头，整个身体化作一道橘色流光，“嗖”地腾空而起，朱鸭见顿时疼得直咧嘴。
    它在半空拧腰甩尾，姿態矫健如离弦之箭，轻盈无声地落於屋脊最高处。
    隨即將四爪稳稳扣住青瓦，脊背弓起，浑身绒毛乍然炸开，如披上一层蓬鬆战甲，尾巴绷得笔直，如一道蓄势待发的標枪。
    小咕眯起双眼，金瞳在月下收缩成两道冰冷的竖线，专注地扫视著脚下瓦垄。
    它开始移动，步伐轻捷如履平地，小爪踩在瓦片上，竟无半点声响。
    它时而俯身，鼻尖几乎贴上瓦面，深深嗅吸。
    它时而侧耳，鬍鬚如雷达般高频震颤，捕捉著瓦下最细微的气流波动。
    它时而停驻，小脑袋微微偏斜，仿佛在倾听大地深处传来的、只有它才能理解的密语。
    突然——它將左前爪猛地抬起，悬停於一片青瓦之上，爪尖微微屈张，如临大敌。
    紧接著，小咕喉咙里滚出低沉而极具穿透力的“呜——呜——”声，那声音压抑、焦灼，带著不容置疑的警示。
    它猛地低头，用鼻尖狠狠顶了顶那片瓦，又迅速抬头，金瞳灼灼，直直盯住朱鸭见三人，发出一连串急促、短促、带著强烈召唤意味的“喵！喵！喵！”
    吴旭心头巨震，失声低呼：“就是这儿！就是这片瓦！下面……就是纸人藏身之处！”
    朱鸭见目光如电，瞬间锁定那片瓦。
    朱鸭见未发一言，只对吴红灿微一頷首。
    吴红灿会意，身形如猎豹般欺近屋檐，足尖在墙壁凸起处一点，借力腾空，单手攀住屋脊，动作乾净利落，如壁虎游墙。
    吴红灿俯身，指尖探向小咕所指那片青瓦边缘——那里，瓦片接缝处，竟有一道极其细微、几乎与青苔融为一体的浅褐色印痕，形如半枚枯叶。
    吴红灿指尖微一使劲，那片瓦顿时滑开半寸。
    一股阴凉、微腐、裹挟著陈年纸屑与铁锈般的腥气，倏然从缝隙中丝丝缕缕渗出。
    就在此时，小咕浑身绒毛再次炸开，它弓起身子，喉咙里发出威胁性的低吼，金瞳死死盯住那道缝隙，尾巴绷得如铁棍，浑身肌肉紧绷，仿佛下一瞬就要扑入那幽暗深渊。