“当然。”欧文回答，“我从未让神佑护符离开我的身体。”
    “那你的脚是怎么回事？”
    “发生了矿难，我们打断了支撑柱，石头砸断了我的脚，兄弟们把我拉出来。”
    “你们为什么要打断支撑柱？”
    “因为...恶灵。”欧文回答，“恶灵出现了，有人...弄丟了自己的神佑护符，他变成了恶灵。”
    神父眯著眼睛，仿佛是在確认什么，眼睛將欧文整个人不著痕跡的扫了一遍。
    隨后他点了点头：“看来那就是了，你们当中有受诅咒者——天生就带有原罪的罪人。
    圣髓让他们心生贪婪，拋弃神佑护符，避开神的眼目，想要私自占有神圣之物，反而被照出原型。”
    神父不著痕跡地朝著骑士送去一个眼神——
    “那么，那个受诅咒者是谁？矿井在哪？”
    “他是...”
    “欧文！西克！”
    一个声音忽然打断了这场闻讯，一个突兀的声音。
    整个广场先是沉浸在对制度的爭吵，然后陷入一场神圣的仪式里，最后却被这突兀的声音给打断了。
    那是个女人，左眼绑著绷带，挤过人群的时候把手上牵著的孩子往怀里扯了扯——
    七八岁大的孩子手上戴著一个小手套，怀里抱著一个铁罐子，埋在衣服里，似乎是怕凉了。
    孩子的另一只手用麻绳拴著袖口，空荡荡地甩著。
    广场陷入另一种寂静，不是因为尊重或者敬畏，而是因为这声音太普通，不像是应该出现在这个场合的声音。
    女人脸上短暂的浮现出害怕。
    “工...工头，我就是想问问，杰克呢？”话一开口，女人的语速就变快了，“我们给他领了吃的，在家里等他也没等到，在镇子边缘转了一圈也没看见他。
    他去哪了？”
    “操蛋...怎么是现在...”
    站台上西克暗骂一声，不自觉地往后退了一步。
    这是杰克的妻子和孩子，艾达和小杰克。
    欧文怔怔地看著他们，脑袋里的昏沉一扫而空，只剩复杂。
    不管这话有多难说口，也只能由他说出口，一如既往。
    “杰克...回不来了。”欧文同时回答了神父和杰克的妻子，“威廉、乔治和詹姆斯留在矿洞口放风。”
    神父摇头：“工头，我不认为这件事结束了，圣骑士波尔多会处理这件事...”
    砰...砰...
    沉重的脚步声由远及近，医务所门口的洛安率先听到。
    但很快人们也都听到了：那声音不似【巡塔匣】发出的爆响，更加沉重和闷，更重要的是，很有辨识度——
    【岩壁破碎机】刚刚生產出来的时候，整个泽尔海姆的人们都看见了那大傢伙动起来的样子，只需要一台这种大傢伙，矿洞的掘进速度就能提高十数倍。
    大家很难忘记那玩意儿踩在地板上的声音。
    现在响起的就是那种脚步声。
    在脚步声之后还有一种重物拖在木板地面上的声音。
    砰砰。
    黄铜铸造拳套抓著墙面，像是浮出水面般露出了声音来源的全貌：
    那是一个被包裹在破碎黄铜框架中的人类，红黄相间的水晶状物体像丝线般连接著这些金属。
    另一只手拖在地上，碎裂的拳套通过长长的血肉和身体连接在一起，末端像是包裹著一件碎掉的防寒服——
    发热灯已然破碎，但仍然闪烁著亮光，像是他把心臟抓在了手上...
    亮的时候，白雾从那张只有一半的碎脸呼出，暗的时候，另一半被红色肉球填满的脑袋隨之膨胀。
    像是既捧著一颗心，也提著一盏灯。
    “阿嗷...嗬...”
    泄露的蒸汽发出破碎的声音。
    一切討论都失去了意义。
    被討论的“受诅咒者”只是一个名词，但出现在眼前的確是实物——
    当重量、蒸汽、带著甜腥的锈味，被那具完全变形的【岩壁破碎机】踩到实处，恐惧便成了本能！
    有人张嘴却发不出声音，想往后退却脚下打滑，跪在地板上发出响声。
    洛安更是被冻结在原地无法动弹：
    那玩意儿出现的地方正好是十字路口，距离医务所不到30步！
    这玩意儿竟然能从坍塌的矿洞里追出来？！
    广场的讲台上，弗朗茨瓦脸色大变看向欧文：“【岩壁破碎机】呢？我来顶住，你们想办法用枪和弓箭干掉他——”
    “没有那玩意儿了！”西克急坏了，“那他妈是杰克！机器都在矿洞里报废了！”
    皮埃尔脸色苍白，本能地从身后掏出了弓箭，却又往后退台了一步，直到欧文从他腰间抽出一把短管燧发枪，他才回魂般停下脚步。
    “妈的...所有人都散开！”
    欧文高声朝著下面的人吼——
    他可太知道那傢伙的攻击力了，要是不散开，隨便甩甩手臂就得死一大片人！
    这里不是矿洞，能逃命就逃命去吧！
    杰克的妻子抱著孩子被人群挤得踉蹌，心中的不安和迷茫被人潮挤碎，几乎完全融入了同样的恐惧中。
    只是她总觉得哪里不对。
    杰克愣愣地站在原地，像是被什么触动了一般迈出了脚步，那脚步越来越快，越来越沉。
    拖行在地面的黄铜拳套掀起地面的木板，地板下方的供暖管道被轻鬆砸破，像是触发了某种连锁反应，四面八方忽然接连发生爆响——
    那狂暴的怪物口中嘶吼，那恐惧的人们尖叫，沉闷狂暴的脚步声踩踏在爆碎的金属声上，铺天盖地的蒸汽从四面八方的管道中喷涌！
    但並非所有人都在逃。
    广场的角落，那个身著鎧甲的骑士动了。
    那双钢製的花纹战靴重重踏在地板上，只是启动的力量就足以踩断木板，甚至將木板下方的蒸汽管道也踩爆。
    他单手扣动背后机匣的机关，齿轮转动，蒸汽喷涌，外壳褪去，被甩在身后，露出內容物的真容：
    那是一把沉重的大剑，剑身宽而厚重，刀身上的复杂纹路在能量塔的反射下微微泛著萤光，飘落的雪花还没来得及靠近就消失不见，空气都微微扭曲。
    一把几乎不可能被人类使用的超大型巨剑。
    但同样的，骑士面对的敌人也並非人类，而是一个比他高出好几个头的怪物！
    圣骑士不退反进，杰克那条扭曲的长臂像抡锤子般高高举起，狠狠砸落——
    砰！
    碎屑崩飞，供暖管道断裂，蒸汽狂暴喷涌！
    身负巨剑的骑士贴地挥剑，地面被犁出一道沟，他已经从臂影下方钻过，回身用左手抓住金属突起，钢靴踩在血肉，接力回身翻转，压上怪物的脊樑。
    右手大剑反握，直指那颗疑惑而破碎的脑袋。
    宛若一头凶狠的狼，压低身子冲向猎物，狡猾而精准地绕过对手的獠牙，隨后反身露齿...
    紧接著是撕咬。
    噗！
    大剑贯穿喉咙、胸腔、腹腔...最终在腿上刺出。
    “嗬...！”
    低沉的声音从喉咙中发出，但很快就变成了蒸汽喷涌的尖鸣，无数蒸汽从剑身狂暴涌出，他的身体像是气球般膨胀...
    砰！
    怪物在寒风中炸成碎片，地上的发热灯闪了闪，再也没有亮起来。
    喷涌的蒸汽在空中冷凝，视线变得清晰。
    骑士从残骸上走了下来，甩了甩还在喷吐蒸汽的大剑。
    洛安怔怔地抬起头来，看见神父在能量塔下方满意地闭上眼睛，双手合十：
    “今天发生了太多事情，但討论就先到这里为止。
    恕我自作主张，但我想，现在应当进入今天最重要的一项环节，也是一项神圣的使命——总督阁下。”
    弗朗茨瓦这才回过神来，脸上流露出坚定之色，朝著神父单膝下跪。
    神父先是解下了他身上那件老旧的毛皮披风，转而从放在一旁的箱子上取出了一件红色的披风，为其披上，扣住锁扣。
    那神圣的声音再次出现在人们心中，宛若一道暖流让他们彻底安静下来。
    “奉至圣教皇之名，依圣座之意志，今以宗徒权柄——敕封弗朗茨瓦·吉拉尔为泽尔海姆总督，赋以应有之权柄，並加以应尽之义务。
    愿全能的天主降福你们：父、及子、及圣神，阿门。”
    人们顺从地低下头。
    “阿门。”