欧陆1867：开局继承兵工厂 作者:佚名
    第四十一章 家里开了画室
    这是理察近一个月来最清爽的一个早晨。
    阳光透过餐厅的窗子洒进来，在典雅的桌布上画出一块块明亮的格子，理察手边是吃了一半的培根和煎蛋，还有一杯热气腾腾的咖啡。
    他靠在椅背上，手里攥著一份报纸，嘴角的笑意怎么都压不下去。
    《泰晤士报》头版如此写道：“军火新贵们的竞爭，工厂纵火阴谋破產。”
    不止《泰晤士报》，桌上还摊著三四份“便士报”——《每日电讯报》《晨邮报》《星报》。
    每一份都把这件事放在了头版，有一家甚至画了一幅漫画：格林伍德躲在角落里浇煤油，理察站在高处举著灯。
    理察端起咖啡喝了一口，没留神差点被烫到。
    “你一个人坐在那儿傻笑什么？”露易丝的声音从楼梯口传来。
    她穿著一件浅粉色的晨衣，头髮还没梳，鬆鬆地披在肩上，她揉著眼睛走过来。
    自从理察回到伦敦她再也没见到这样的笑容了，它让理察看上去像个充满玩心的大男孩。
    “別告诉我你这两天在赌马。”她在对面坐下来，顺手拿起桌上一份报纸。
    理察把咖啡杯放下，等著看著她读报。
    露易丝的目光从標题扫到正文，从正文移到那幅漫画，然后嘴角弯了一下，最后噗嗤一声笑了出来。
    “他们为什么把格林伍德的下巴画的这么大，”露易丝对著漫画比量著，“看著像潘趣先生。”
    潘趣先生是英国的传统木偶戏主角，这种戏码每天在街头要演上十几遍，但是情节没有固定的內容，久而久之成了英国传统文化的標誌之一。
    “可能画漫画的人觉得他的下巴很適合掛煤油灯。”理察耸了耸肩。
    露易丝把报纸翻过来又看了一眼，笑著摇了摇头：“你看起来心情不错。”
    “被你看出来了。”
    “別在这儿坐著了，跟我上楼。”露易丝站起来，绕过桌子，伸手在他肩膀上点了一下。
    理察抬起头：“上楼？”
    “你不在的这几天，我把二楼那间空房间收拾了一下。”露易丝叉著腰，已经走到了楼梯口，“东西都搬进去了，你还没看过，上来。”
    理察把煎蛋和培根几下塞进嘴里，用餐巾擦了擦嘴，起身跟了上去。
    二楼是主臥和客房，而客厅里大多堆些不用的家具和一架旧钢琴，但那里的门以前一直是关著的。
    今天门敞开著，阳光从里面涌出来，在走廊的地板上铺了一层金色的地毯。
    他走进去，愣在了原地。
    整个房间被彻底改过了，朝南的阳台上摆著几盆天竺葵，红色的花开得正盛，铁艺栏杆上还爬著几株还没开花的藤蔓。
    房间中央立著几个画架，墙上掛满了素描和油画，有风景，有人物。靠墙的长桌上堆著顏料管和调色板，空气里满是松节油和亚麻籽油的气味，不刺鼻，反而让人不由自主的安静下来。
    “你……自己设计的？”理察看著四周一幅幅画。
    “苏珊阿姨也帮忙了，那些盆栽，”露易丝走到窗边，把窗帘又拉开了一些，“这里光线好，適合画画，你不介意吧？”
    “介意什么？”
    露易丝指了指墙上的几张素描。
    理察这才注意，画纸上用炭笔勾勒的线条，是他，坐在火车上，靠著车窗，窗外是模糊的田野。旁边还有一张，是他在马车里的样子，手里拿著一份文件，双眉顰蹙。
    再旁边，是一张坐在沙发上的女人，端庄而矜持，表情却一眼可见的疲惫。那是西班牙女王伊莎贝拉二世，他们在法国的时候，露易丝藉口塑像画的。
    “你把我和女王掛在一起？”理察问。
    “画就是画，”露易丝走到窗前，背对著阳光，“重要的是画中人的形態，而不是她们的身份。”
    “嗯，你画得很好。”理察四处打量了一下，找不到那架老旧钢琴，也许是被搬上了阁楼。
    “谢谢。”露易丝靦腆地笑笑，她走回画架前，拿起一支炭笔，“我想给这间画室取个名字，想了几个都不满意，你帮我想想？”
    这算击中了理察的软肋，他最不会取名。
    “呃，繆斯之屋……？”
    “太俗。”
    “天竺画室？”
    “你用盆栽画室取名？”
    “珀……伽索斯？”
    “你都从哪弄的词儿？”露易丝歪著头看了他一眼。
    “我不太擅长这个，”理察扶著额头，他唯一知道的几幅画除了《蒙娜丽莎》就是《星空》，看的还是电脑屏幕上的扫描副本。
    “算了，不取了。”露易丝转过身，在调色板上挤了一点鈷蓝色的顏料，“名字这种东西，越想越不对，说不定哪天它自己就冒出来了。”
    她话音刚落，门外传来两声轻叩。
    “先生，”哈罗德的声音从走廊里传来，“有您的信。”
    “进来。”
    哈罗德走了进来，手里端著银盘，上面放著几封信。最上面是一封厚实的米白色信封，印著战爭部的火漆印。
    理察的心跳快了一拍，他连忙拆开那封信，抽出信纸。
    信件字跡工整，措辞考究，那是一张邀请函，卡维尔子爵邀请他参加本周在陆军与海军俱乐部举办的晚宴，届时將有多位军界要人和议会成员出席，希望他能“赏光蒞临”。
    “什么事？”露易丝走过来，从他手里接过信纸，扫了一眼。
    “陆军与海军俱乐部！”她欣喜地看著他，“理察，你知道这意味著什么吗？”
    “意味著我终於半步迈进你们的圈子了？”
    “没错！”露易丝把信纸折好，塞回他手里，“卡维尔不会隨便邀请一个商人的，他至少已经认为你值得培养。”
    “这算是个起点，”理察把信放回口袋，“也许有一天我真的会被授勋。”
    露易丝若有所思地看著他，接著她把画笔放下，在画架旁边的布上擦了擦手指，双手抱胸。
    “授不授勋以后再说，”她说，“你得先把这个晚宴对付过去，你知道陆军与海军俱乐部是什么地方吗？”
    “顾名思义，是海军和陆军私下聚会的地方？”
    “不完全是。”露易丝摇了摇头，“那是个让高级军官们坐下来谈事，而不是给信给母后中伤彼此的地方。”
    理察立刻明白了，儘管英国没有那么激烈的陆海之爭，但双方依旧是矛盾不断，而如果能从露易丝公主、女王的秘书那里得到一手消息，对他是无比有利的。
    “你给我讲讲，他们都写信说什么了？”理察问。
    “首先，卡维尔正在推进陆军改革，”露易丝搬了把椅子坐下，“这件事你知道，但你可能不知道，女王陛下是支持他的。”
    理察点了点头。
    “但女王不能公开表態，”露易丝摊开手，“因为英国海军是王室的宠儿，从纳尔逊的时代就是，他们写信向母后抱怨卡维尔的改革是在牺牲海军的利益来討好陆军。”
    “合理，军费一共就这么多，陆军多拿一份，海军就少拿一分。”
    “没错，其次就是剑桥公爵，”露易丝瘪了瘪嘴，“我的堂叔，女王的堂兄弟。”
    “他怎么了？”
    “他常在母后面前骂海军的那帮人是傲慢自大的混蛋，说他们在浪费帝国的资源。”露易丝的表情很为难，“母后愿意支持自己的兄弟，但你知道的，国事和家事不能混为一谈。”
    清官难断家务事，这个道理理察懂，露易丝这是在告诉自己，应该站在谁那一边。
    “还有最后一件事，”露易丝一本正经地看著他，“你可能得恶补一下红酒的知识，別到时候丟人现眼。”