史进没有说话，只是挥了挥手。
    朱武、戴宗、吕方、郭盛会意，躬身退出暖阁，轻轻带上门。
    “坐下，”史进指著旁边的绣墩，“从头说。李应到陈州之后，每一件事，每一个人说的每一句话，都要说清楚。”
    时迁依言坐下，却没有坐实，只是虚虚挨著边沿，身子微微前倾，声音压得极低：
    “臣遵旨。”
    他顿了顿，整理了一下思绪，然后缓缓开口：
    “陛下圣旨下到陈州府之后，石桥镇监镇张诚，便开始奉命下田。”
    史进的眉头微微一动。
    “奉命下田？”他问，“他是怎么下的？”
    时迁的声音很平，平得像在背诵一份奏报：
    “第一次下田，在地头站了一炷香的工夫，然后回衙门喝茶。第二次下田，走了半块地，鞋上沾了点泥，然后回衙门歇息。第三次下田，乾脆只让轿夫把轿子抬到地头，他坐在轿子里掀开帘子看了一眼，就让轿夫抬回去了。”
    史进微微一笑：“我有张良计，他有过墙梯啊！”
    “第四次下田，”时迁继续说，“他只在地头站了不到半炷香的工夫。那天田里有很多百姓在干活，他连话都没说一句，就走了。”
    暖阁里，安静极了。
    炭火轻微的噼啪声，窗外的风声，远处隱约传来的更鼓声，混在一起，匯成一片模糊的背景音。
    史进没有说话。
    他只是坐在那里，望著时迁，望著这张尖瘦的脸，望著这双深不见底的眼睛。
    “后来呢？”他终於开口，声音很平，平得像在问一件与己无关的事。
    时迁继续道：
    “镇上有个年轻人，姓沐，叫沐三刀。家里分了八亩地，爹早年扛活落下了病根，干不得重活，地全靠他一个人种。”
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    他顿了顿。
    “沐三刀盯了张诚三天。第四天，他拦住了张诚的轿子。”
    史进的身子微微前倾。
    “当著二三十个百姓的面，沐三刀说——『监镇相公，您要是再不下田，我就去县衙告您。』”
    “张诚怎么说？”
    “张诚没说话。”时迁的声音依旧很平，“他的轿夫把沐三刀推开了，轿子抬走了。”
    暖阁里，又是一阵沉默。
    “当官当得惯了，怎么会把老百姓放在眼里呢？”史进冷笑一声后问道：“沐三刀去告了吗？”
    “去了。”时迁道，“县衙不受理，他就去府衙。走到半路，被一群恶少拦住，打了一顿。”
    “恶少？”史进的眉头微微一皱。
    时迁的声音依旧很平，平得像在说一件与己无关的事：
    “领头的恶少，是当地县知县的儿子，姓钱，叫钱大贵。他带了二十几个人，把沐三刀堵在路上，打得头破血流，肋骨断了三根。”
    史进双眉一紧。
    “沐三刀咽不下这口气。”时迁继续说，“回镇之后，他联络了二十几个平时就对张诚不满的百姓。趁张诚夜里从镇上寡妇家出来的时候，把他绑了。”
    “绑了？”史进的声音微微一顿。
    “绑了。”时迁道，“他们要押张诚来洛阳，告御状。”
    史进沉默了。
    他望著时迁，望著这张尖瘦的脸，望著这双深不见底的眼睛。
    良久。
    “那张诚又怎么被杀了呢？”
    “走到陈州府界，”时迁道，“被知府派来的人拦住了。”
    “陈州知府是谁？”
    “姓李，叫李中玉。原是鄆城县丞，后来调任陈州。”
    “李中玉要沐三刀放人。”时迁继续道，“沐三刀不肯，说绑监镇是过国法，要去洛阳告御状。李中玉的人不敢放肆，只好放他们走。”
    “放他们走了？”史进的眉头微微一挑。
    时迁的声音忽然变得艰涩：
    “走出不到十里，又衝出来一群恶少。”
    史进的瞳孔微微收缩。
    “这回不是二十几个，是四五十个。”时迁的声音越来越低，“手里都拿著棍棒、铁锹、锄头——据说，恶少中有一个是钱大贵。他们说沐三刀是贼寇，绑架朝廷命官就是死罪。”
    暖阁里，死一般的寂静。
    “打著我大梁的旗號，反对我这个大梁皇帝的圣旨。”史进微微一笑：“双方又打起来了？”
    “打起来了。”时迁道，“打得很凶。恶少们要抢人，沐三刀他们护著不放。混乱之中，也不知道是谁下的手——等恶少们退走的时候，张诚已经死了。”
    “李应呢？”史进又问，“李应到了之后，怎么查的案？”
    时迁抬起头，那张尖瘦的脸上闪过一丝复杂的神情：
    “侍郎相公一到陈州，立刻下令抓捕沐三刀的全家。”
    史进没有作声。
    “沐三刀的爹，沐三刀的娘，沐三刀刚过门的媳妇，还有一个十五岁的妹妹——全抓了。关进陈州府的大牢。”
    “沐三刀本人呢？”
    “跑了。”时迁道，“李中玉发下海捕文书，画像贴满了陈州府各县的城门。可到现在也没抓到。”
    史进站起身，走到窗前，推开窗扇。
    五月的夜风涌进来，带著洛阳城里的烟火气，带著远处隱约传来的更鼓声，带著新一天即將开始的潮湿的露水味。
    他望著窗外那片黑沉沉的夜色，望著远处星星点点的灯火，望著那些正在沉睡的百姓。
    那些人不知道。
    就在他们身边，有一个叫沐三刀的年轻人，因为拦了监镇的轿子，因为要告御状，因为不肯放人——
    如今全家入狱，自己亡命天涯。
    而真正的凶手，却不知道是谁。
    “时迁。”
    “臣在。”
    史进没有回头，声音从窗口飘来，很轻，却一字一字清晰入耳：
    “那个沐三刀，我想让他活著。你能做到吗？”
    时迁站起身，走到史进身后三步处，躬身拱手：
    “臣……尽力而为。”
    “不是尽力而为。”史进转过身，看著时迁，一字一句，像钉子钉进时迁心里，“將你手里的人都放出去，一定要做到。”
    时迁的额头触地。
    “臣——遵旨。”