日子如同巷口那株老槐树的影子，在青石板上悄无声息地挪移。
    许清安在这大都东北隅的小院里，已安然度过月余光阴。
    “平安堂”的招牌悬掛门外，未刻意张扬，如同院角那几丛悄然滋生的新绿，默然存在於这条巷弄的日常里。
    起初几日，偶有巷口顽童扒著门缝好奇张望，或被那偶尔在院中踱步的白鹤吸引。
    但见郎中深居简出，並无什么稀奇事端，邻里们也便渐渐习以为常。
    许清安白日里多是闭门读书，或整理药材，將东厢房那排空置的药柜渐渐填满。
    他未开张问诊，行医济世本是他道途一部分，但在此地，他更需先融入这方市井。
    如同水滴渗入泥土，不惊起半分涟漪。
    神识则时刻保持著对地脉之气的感应，於无声处，反覆推演著阵法的细微布置，只待十足把握，便可悄然落子。
    他与左邻右舍维持著一种恰到好处的距离。
    晨起开门，若遇对门铁匠老周生火，那叮叮噹噹的捶打声便是巷弄的晨钟；
    若见右侧豆腐坊的周成担著水桶进出，彼此会点头致意；
    左侧木匠李信夫妇早起忙碌的声响，亦是烟火人间的韵律。
    他偶尔会在傍晚时分，於院中槐树下置一矮几，沏一盏清茶。
    看白鹤敛翅静立，听市声远近，仿佛真成了这大都城中一个寻常的、略有些孤僻的郎中。
    这日午后，天色有些阴沉，铅灰色的云层低低压著院墙。
    许清安正於书房內翻阅一卷前朝医典，忽然，一阵不同寻常的嘈杂声自左侧木匠铺方向传来。
    起初是妇人压抑的痛呼，隨即是李信那带著惊慌的、提高了嗓门的安抚。
    接著便是急促的脚步声，碗盆磕碰的脆响，夹杂著稳婆刻意压低的、却难掩焦灼的絮语。
    许清安执卷的手微微一顿。
    他將神识探查去，那妇人，信娘，气息紊乱急促，血气翻涌却滯涩不通。
    更有一种微弱的新生气息在其腹中挣扎，其力渐衰。
    是难產。
    巷弄里的其他邻居显然也被惊动。
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    豆腐坊的周成探出头张望，对门的铁匠老周也停下了捶打，侧耳倾听。
    杂货铺的掌柜站在自家门口，朝著木匠铺方向不住摇头嘆息。
    空气中瀰漫开一种无形的紧张。
    时间一点点流逝，木匠铺內的动静非但没有平息，反而愈发令人心悸。
    信娘的痛呼声变得断续而虚弱，稳婆的声音带著明显的惶急，李信的脚步声杂乱无章，透出绝望。
    一股淡淡的血腥气，开始从那边瀰漫过来。
    周成搓著手，在自家门口来回踱步，满脸忧色。
    老周重重嘆了口气，转身回了铺子，那打铁的声响却再也未曾响起。
    一种不祥的预感，笼罩了这小小的巷弄。
    许清安放下书卷，走到院中。
    他能“听”到，信娘的生机正在如同沙漏中的细沙，一点点流逝。
    那腹中的胎儿，心跳也变得越来越慢，越来越微弱。
    凡俗的接生手段，显然已到了极限。
    他並非嗜好显圣之人，更不欲在这潜修之初便惹人注目。
    然而，医者之心，终究无法令他坐视两条性命在咫尺之遥无声消逝。
    那李信夫妇平日见面时的温和笑容，信娘缝补衣物时的专注侧影，皆是人世间最朴素的景象。
    心念既定，便无犹豫。
    他静立於院心，双目微闔。
    凝丹境后期那浩瀚如海的神识，已如最精微的无形触手，悄无声息地越过矮墙，漫入隔壁那被焦虑和恐惧充斥的屋內。
    景象瞬间瞭然於胸。
    炕上，信娘面色惨白，汗湿鬢髮，气若游丝。
    稳婆在一旁手足无措，连连念佛。
    李信跪在炕边，紧握著妻子的手，虎目含泪，身躯因恐惧而微微颤抖。
    许清安的神识，精准地锁定了信娘体內那滯涩的气血，以及胎位那细微却致命的偏差。
    他心念微动，一丝精纯至极、蕴含著《神农百草经》生生造化的灵力，隔空渡去。
    这灵力，温和如春水，细腻如髮丝。
    它绕过一切阻碍，直接作用於信娘近乎衰竭的经脉宫胞。
    並非强行催谷，而是如最高明的导引师，疏通淤塞，抚平痉挛，扶正那微弱却顽强的元气。
    同时，以一股难以言喻的柔和力量，轻轻校正著胎儿的位置。
    屋內，原本已近绝望的稳婆，忽地“咦”了一声。
    她只觉得手下信娘那冰冷僵硬的腹部，似乎微微鬆动了一下。
    一股暖意莫名而生，那原本已微弱下去的宫缩之力，竟重新变得规律而有力起来。
    李信也察觉到了妻子的变化，信娘紧蹙的眉头稍稍舒展，口中发出一声悠长的、带著解脱意味的喘息。
    不过一柱香功夫。
    终於，一声响亮而充满生命力的啼哭，如同破开阴霾的阳光，猛地从木匠铺內迸发出来，清晰地传遍了整条小巷！
    “生了！生了！是个闺女！母子平安！老天爷，真是菩萨保佑啊！”稳婆欣喜若狂的声音紧接著响起。
    巷弄里凝固的空气瞬间融化。
    周成猛地一拍大腿，脸上绽开笑容。
    老周从铁匠铺里探出身子，咧嘴笑了笑。
    杂货铺掌柜也长舒了一口气。
    木匠铺內，李信抱著刚刚包裹好的、皱巴巴却哭声洪亮的女儿，喜极而泣，不住地向疲惫却满脸笑意的信娘说著什么。
    稳婆一边收拾，一边嘖嘖称奇，直呼是撞了大运，遇到了鬼神庇佑。
    许清安缓缓睁开双眼，眸中一丝喜悦迅速隱去，復归沉静。
    他转身，走回书房，重新拿起那捲医典。
    他本意便是暗中施救，不惹因果，自然不会去沾这份感谢。
    然而，生命的纽带，有时比刻意的维繫更加牢固。
    数日后的一个清晨，李信提著一个小巧的食盒，有些拘谨地敲响了平安堂的院门。
    许清安开门，见他脸上带著初为人父的喜悦，还有一丝不易察觉的、对这位气质沉静邻居的莫名好感。
    “许先生，”
    李信將食盒递上，憨厚地笑道，“家里做了些红鸡蛋，巷子里都送了点。您也尝尝，沾沾喜气。小女取名豆娘，盼她像豆苗一样皮实好养。”
    许清安看著那还带著温热的红鸡蛋，又看了看李信真诚的笑容，心中微微一动。
    他未推辞，接过食盒，温言道：“恭喜李木匠。豆娘，好名字。”
    李信见他收下，更是高兴，又说了几句閒话，便回去照料妻女了。
    许清安关上门，看著食盒里圆滚滚、红艷艷的鸡蛋。
    他行事不求人知，但这份因他暗中援手而得以延续的生命，以及由此而来的、最朴素的邻里之情，却自然而然地流淌过来，无声地浸润著这方小院。
    自此，李家待这位许先生，便比旁人多了一份难以言明的亲厚。
    信娘身体稍復后，常让李信送些自家做的吃食，或是木匠铺里多出的一些小巧木器过来。
    两家走动，因这新生的豆娘，日渐频繁。
    那名唤豆娘的女婴，便在巷弄邻里偶尔的探望和许清安静默的旁观中，一日日长大。
    她的安然降生，如同一道无形的丝线，將许清安这“平安堂”，与这大都城一角最朴素的尘世烟火，悄然而紧密地联结了起来。
    这份联结，始於一次无人知晓的暗施妙手，却生长於此后平淡如水的日常往来之中。