字字如箭，鏃锋淬火；句句如鼓，擂在人心最硬的骨头上。
    第二页，一幅钢笔速写跃然纸上：蒸汽轮船劈开嘉陵江浊浪，黑烟如龙腾空，船首“巨鯨號”三字在浪花飞溅中凛然不灭。
    码头上，挑夫赤膊汗透，却昂首望船，肩头扁担压弯如弓，眼神却亮得惊人——那是从未见过铁甲巨兽的惊愕，更是第一次看见“自己也能造此物”的灼灼星火。
    那光，比朝阳更早抵达人间。
    第三页，青城山道观一角被圈出：飞檐下新悬木匾，“格致学堂”四字端方遒劲。
    內页附图——白髮老者执粉笔立於黑板前，板上画著电流迴路与磁力线；
    台下少年俯身伏案，笔尖沙沙游走於演算纸间，经纬推演縝密而专注；
    窗欞上，还贴著一张手绘舆图，山川经纬清晰可辨，川西高原之上，赫然標著“擬建铁路，自成都至灌县”。
    朱鸭见合拢报纸，纸页轻响如一声嘆息。
    朱鸭见抬眸，目光灼灼，似有熔金流转：“您当年所爭者，是民权，是公理，是不受欺凌之尊严。”
    他向前半步，声音沉而愈清，如钟磬余韵撞开云层：
    “今日，袍哥扛旗，非为劫掠，乃为护商护学；”
    “新学启智，非为媚外，乃为格物致知；”
    “铁路將通，电报已架——您所泣血呼唤的『反下大清』，早已不是刀兵相向，而是人心思变，是千帆竞发，是旧厦將倾前，那一声无声的、浩荡的崩裂。”
    祠堂內，烛火明明灭灭，光影在吴七郎的脸上游走，如潮汐涨落。
    吴七郎久久佇立，未言一语。
    可那沉默本身，已如惊雷滚过长空。
    他缓缓摊开手掌，任晨光一寸寸漫过掌纹——那曾写过血咒的掌心，此刻映著《蜀学报》油墨未乾的微光，也映著窗外初升的太阳。
    光里，青筋如川脉奔涌，淡青指甲泛著玉石冷辉，而掌纹深处，竟隱约浮现出一行极细的银线，蜿蜒如未乾的墨跡，又似新生的血管——那是旧咒在消解，新志在萌动。
    远处，嘉陵江上传来汽笛长鸣，悠远而坚定，穿透薄雾，直抵吴家门楣。
    檐角铜铃终於轻颤，发出清越一响，仿佛应和，又似送別。
    吴七郎转身，不再看樑上旧符，也不再抚掌中血痕。
    只將那本《蜀学报》郑重置於供案中央，压在半截残香与三枚铜钱之间——香未尽，钱未锈，报如刃，光已临。
    此时，风悄然乍起。
    但这一阵风，裹挟著融融暖意。
    那具躯壳里，金鹅仙肩头终於缓缓鬆弛——不是疲惫的塌陷，而是千钧重担轰然卸落时，骨骼与魂魄同时鬆绑的微响。
    他眼睫轻颤，如初醒蝶翼，在山巔清冽晨光中微微翕动；喉间一缕哽咽尚未成声，已凝作白气，悄然散入风里，仿佛连悲鸣都恪守著山野的静默。
    他仰起脸，望向东方。
    天边鱼肚初泛，云层沉厚如铅铸之幕。忽而，一道金光自混沌深处猝然劈出！
    不似日升，倒似神匠挥刃：锋芒所向，夜幕寸寸崩解，宿命应声而裂。
    光锋掠过之处，万籟破茧——山雀振翅，剪开檐角薄霜；溪水迸裂冰甲，奔涌如初生血脉。
    枯藤虬枝上，一点嫩芽顶破陈年老皮，脆响无声，却似震得整座山岗微微一颤。
    他忽然闭目，双臂徐徐张开——不似迎敌，不似祈天，而似以血肉为界碑，將整座山野、整段岁月、整个被遗忘的黎明，拥入怀中。
    他拥抱那些未曾抵达的黎明，拥抱那些被碾碎又重生的姓名。
    他拥抱所有在暗处校准罗盘的手、擦拭枪膛的手、抄写译本的手、缝製学生装校服的手、於油灯下默诵《天演论》的手——那无数双布满裂口、沾著墨痕、浸著药渍、结著冻疮，却始终未曾鬆开信念的手。
    头顶虚空，无声无息，突然浮现出百道身影。
    百道身影皆著旧时號衣，靛青褪作灰白，补丁叠叠，针脚粗糲如岁月刻下的年轮。
    甲冑残损——锁子甲缺环，皮甲裂口翻卷，露出底下洗得发硬、泛黄的棉布，仿佛裹著半生风雨。
    有人断臂缠著渗血麻布，指节仍紧攥半截断矛；
    有人额角黑污绷带下，眉骨高耸如崖；
    有人赤足踏於虚空，脚踝嶙峋如削，筋络分明，却无一人佝僂，无一人垂首。
    百影面容皆朦朧，似隔一层薄雾，唯见眉宇凛然。
    如松，根扎危崖而不折；
    如竹，中空有节而愈韧；
    如刃，寒光內敛而不可逼视；
    如光，不爭不耀，却使幽室生辉，照见人心最幽微处的褶皱与暗影。
    他们静悬於空，不言不语，不悲不怒，只是存在。
    存在本身，已是答案；
    存在本身，即是证词；
    存在本身，便足以让时间低头。
    倏然，百影齐齐俯身，向朱鸭见、王川云、吴红灿、金鹅仙、苏氏与小咕，深深一揖。
    百影腰弯至九十度，袍袖垂落如墨瀑倾泻，姿態谦卑至极；可脊樑笔直如新淬之刃，寧折不曲，寧断不弯。
    他们再抬头时，身影已如晨雾遇阳，无声消融——化作百点微光，冉冉升腾，匯入初升朝阳，终成漫天星辉，洒落吴家村。
    那光不灼目，却温厚如母怀——不刺骨，却足以照见人心幽微处每一寸褶皱、每一道暗影、每一次欲言又止的吞咽、每一回强笑背后的战慄。
    生与朽、柔与刚、寂与烈，在此狭小裂隙之间，达成一种惊心动魄的和解。
    不是妥协，是淬炼后的澄明；
    不是消解，是沉淀后的共振。
    风再起时，吴家村后山，吴氏祠堂残殿中央，那根横亘百年的楠木正梁，正悄然失去光泽。
    木质渐显灰败，纹理乾涸如枯河床，仿佛被抽走了最后一丝精魂，只余下空壳，在风中发出细微的、朽木將断未断的呻吟。
    正殿门楣上，那块陈年木匾“德至传芳”“让国遗风”八字，在风中轻轻震颤，漆皮簌簌剥落，露出深褐旧木。