木纹纵横交错，竟隱隱勾勒出一张人脸轮廓——眉目清峻，唇线紧抿，正是吴七郎年轻时的模样。
    那木纹人脸的左眼位置，一点硃砂色正在悄然洇开——如新点的痣，如未乾的血，如一只刚刚睁开的、沉默的瞳孔，似乎在静静凝望著吴家村的子子孙孙。
    就在此刻，吴氏祠堂外那株野蔷薇，骤然失色。
    花瓣蜷缩如焚尽的纸灰，枝叶枯槁似抽乾的脉络，顷刻萎顿，终至坠落——却未坠入泥土，而是隨风飘起，轻如素笺，薄如遗嘱，飘向山外深不可测的幽暗之处。
    吴七郎及其百余部下的灵体离开后，眾人便在吴红灿家默默地收拾法坛。
    金鹅仙因为原神被附体过久，气血两亏，导致面色惨白如新雪覆纸，被苏氏搀扶著退入里屋歇息。
    唯余朱鸭见、吴红灿、王川云三人久久缄默。
    山风穿堂而过，捲起案上未燃尽的黄纸灰烬，如蝶飞旋，如魂徘徊，如一页页被撕碎又不肯落地的族谱。
    眾人忽觉更深的寒意，自脊背攀援而上。
    这种感觉如蛇游骨缝，如霜凝肺腑，如有人在耳后，用冰锥缓缓刻下三个字：是谁？
    此事若非吴七郎所为，那吴家村七婴暴毙、乱葬岗纸人引路、祠堂横樑血咒吴耀兴……
    又是谁在暗处，以吴七郎之名，行这些灭门之实呢？
    良久，朱鸭见终於开口。声音低得几不可闻，却字字如铁钉，楔入死寂：
    “如果这些事不是吴七郎所为，不是鬼神作祟……那就是有人刻意为之的。”
    他顿了顿，喉结微动，目光扫过眾人苍白的脸，像刀锋刮过锈蚀的铜镜：
    “是人，亲手把香火变成了毒饵，把吴氏祠堂变成了刑场，把吴氏族谱写成了讣告。”
    朱鸭见话音落下，屋內静得能听见烛芯爆裂的微响——噼啪。
    像骨头在暗处折断。
    像真相在茧中翻身。
    像某个人，在眾人身后，悄悄咽下了一口滚烫的唾沫。
    眾人浑身一震，冷汗霎时浸透后背。
    因为朱鸭见的这句话本身，就像就一把冰刃，剖开了所有温情脉脉的遮蔽，露出底下森然白骨与未乾血跡。
    那么，这个装神弄鬼、心肠比冻土更硬、比砒霜更毒的人，究竟是谁呢？
    他也许就在我们中间……
    呼吸与我们同频，笑容与我们相熟，名字写在同一本族谱之上；
    只等一声咳嗽，一盏灯灭，一次转身。
    他就会从亲人，变成凶手；
    从念著“让国遗风”的人，变成亲手抹去“风”与“德”的人。
    “对，確实是这个道理。”王川云指尖轻叩桌面，声沉如钟，“人心其实比鬼真可怕。
    所谓『人心隔肚皮』，你不知他眉宇间藏的是忠是佞，不知他笑里裹的是蜜是刃，更不知哪一瞬，那温言软语便化作冷刃穿喉——鬼尚可避，人却朝夕相对，防不胜防。”
    王川云话音刚落，一道银灰影自天际疾掠而至，翅尖劈开晨风，带起清越一声“咕——咕咕！”
    一只信鸽翩然落於红灿家院中青砖之上，羽色如淬过霜的铁，足踝繫著一卷素帛，帛外缠三道硃砂细线，线头缀一枚铜铃，隨风轻颤，嗡鸣若隱若现。
    王川云霍然起身，袍袖翻飞如鹰展翼。
    他一步跨出，身形未滯，已至鸽前；右手虚拢成爪，不惊不扰，信鸽竟似通灵，主动跃上他掌心。
    王川云取下帛卷，指尖触到那微凉丝帛时，忽觉一线灼热自腕脉直衝心口——是火漆印未乾透的余温，更是军令如山的滚烫分量。
    他仰首一送，信鸽振翅腾空，双翼划开澄澈天幕，羽尖衔住初升朝阳，金光迸溅如碎玉纷扬，倏忽间已化作天边一点灵动银星。
    王川云立於阶前，徐徐展开帛卷。
    字跡凌厉如刀刻，墨色浓重似未乾之血：
    “南路军已抵成都！侯宝斋瓢把子亲率袍哥健儿，破东门、战红牌楼、鏖兵南关外，三战皆捷！清军溃退二十里，围城之势已成！”
    王川云读至此处，唇角缓缓上扬，眉峰舒展如松岭初霽；再往下，目光骤然炽亮，额角青筋微跳，胸膛起伏渐深——那是山河將倾时，志士听见春雷破土的震颤。
    末句八字，力透纸背：“川云兄速赴前线，即刻启程，勿迟！”
    王川云凝望良久，忽將帛卷凑近灶膛。
    幽蓝火舌温柔舔舐素帛，墨字在烈焰中蜷曲、变黑、化为蝶形灰烬，簌簌飘落於灶底余烬之中，终成一捧温热雪尘。
    王川云踏出灶房，衣襟未染半点菸火气，唯双目灼灼如燃两簇不灭烽火。
    朱鸭见与吴红灿早已立於院中，静候如松。
    王川云抱拳，臂甲鏗然相击，声如裂帛：“鸭见兄弟，红灿表弟——袍哥会飞鸽传书已至！南路同志军已克成都东门，红牌楼大破清军，南关外再斩敌酋！如今清廷震动，成都危如累卵，我奉命即刻驰援，刻不容缓！”
    他顿了顿，目光扫过二人面庞，郑重如宣誓：“吴家村七婴暴毙、乱葬岗纸人引路、祠堂横樑血咒吴耀兴……这桩桩诡譎，哥哥此去，实难再陪你们抽丝剥茧。凶手是谁？”
    “唯有託付鸭见兄弟与红灿表弟。尤其是鸭见兄弟，所谓的当局者清，旁观者迷，您是吴家村最清醒的眼睛，也是最锋利的刀。”
    王川云解下腰间酒囊，仰头灌尽最后一口烧刀子，喉结滚动，烈酒灼出眼底赤诚：“待保路功成，山河重光之日，我王川云必携红灿表弟敬酒三碗，一碗祭七婴，一碗焚纸人，一碗——”
    他掌心猛然一握，指节爆响如惊雷，“浇在那凶手脸上！”
    朱鸭见肃然还礼，玄色长衫拂过青砖，声如古琴泛音：“川云兄请放心！革命尚未成功，同志仍需努力。国事当前，岂容私情羈绊？你只管策马挥鞭，去写你们的春秋史册！”
    朱鸭见略一停顿，眸光温厚而锐利：“还有——我那树林侄儿……