“寧鹤……”
    西极殿，李平河缓缓睁开双眸，皱眉道：
    “青河宗那两人呢？”
    “传了话之后便走了。”
    赵元宵回道，隨后小心翼翼开口：
    “三师伯，青河宗这位，果真与您有旧？”
    李平河却不回答，反问道：“若是有旧，又该如何？让他们网开一面，放过纯钧门？这般，你便不会再怨我？”
    赵元宵赧然道：“师伯哪的话，师伯出手惊退了那鲁明尘，我亦是后来才明白过来，只是，若三师伯真与青河宗副宗主有些关係，为何不一开始便言明呢？”
    李平河冷嗤了一声：“我道你还要將老夫绑了，送与寧鹤，好做个买卖！”
    赵元宵赔笑：“师伯，师伯我错了，实在是弟子忧心门人，这才失了分寸。”
    “哼。”
    李平河並未揪著不放，起身负手行至窗前，看著外面弟子修葺著诸多建筑，目露回忆之色：
    “说起来，那还是我当初修为初成，游歷荆南之时，那日途径武陵国，因闻此处有福地曰『桃源』，故前往一观，不曾想路遇劫修，同行者皆舍財活命，唯我年轻气盛，不愿媾和，双方大打出手。”
    赵元宵听得好奇：“师伯定是將这些人都打败了吧，后来呢？”
    “呵呵，非也。”
    李平河笑道：“我一外乡人，不知他们底细，却贸然动手，纵是我修为不差，技艺尚可，到底人家人多势眾，很快便败下阵来，眼见便要被斩了头颅，杀鸡儆猴。”
    “啊？”
    赵元宵虽明知李平河必然无恙，可还是不禁为之担忧：“那师伯是如何避过此劫？”
    李平河平静道：
    “我那时也心慌如麻，好在我尚算机灵，急中生智，指出了他们方才交手之中诸多术法施展之误，那匪人首领也是个识货的，倒是没有斩了我，而是將我留了下来，让我教他们修行术法。”
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    他说的平铺直敘，没有多少波澜，赵元宵却能想像到当时情况之危急。
    此刻他的好奇心已经完全被勾起来了，忍不住问道：
    “那师伯又是如何与青河宗那位……”
    李平河目露回忆：
    “我在匪窝里待了不短时日，那些劫修经我之手调教，术法之道无不精进，对我倒也越发恭敬，许多时候只消我开口，他们大多应允，我便让他们少做杀戮，算是积些功德，他们也大都应了，反正他们只是求財，而非杀戮成性，我也得了不少未见过的术法、技艺，增长了不少见识，是以一时倒也不急於走了。”
    “约莫半年吧，劫修们在外抓回来了一批人，说是个大单子，都须杀了。”
    “我见这里面有一女子，年龄尚幼，心生怜悯，於是求劫修们网开一面……”
    赵元宵听到这里，不禁暗暗腹誹，想来当年三师伯也是个『性情中人』，不然何必独独挑一个女子活命，同时也隱隱猜到了后续，吃惊道：“那位……是女的？”
    说到此处，李平河面色倒是古怪了几分，摇摇头：“不，是男的，只是他……唔，好异服。”
    好异服？
    赵元宵耳朵一下子竖了起来，目放异彩。
    没想到道基高人，竟还有这等癖好。
    李平河提醒道：
    “你知道便是，莫要外传，免得误了性命，道基真修能知与自身有关之事。”
    赵元宵闻言连忙不敢再胡思乱想，却忍不住好奇问道：
    “这位乃是道基真修，如何会被一群劫修绑了？”
    李平河摇头道：
    “道基真修也不是生来便是，他与我年纪相仿，却早已炼气十层，彼时因宗內一位道基真修大寿將至，需决出合適人选，他算是人选之一，也因此遭了旁人忌惮。”
    其余之事自不必再说，那寧鹤被救下之后，之后自是顺利成就道基，一跃而为青河宗唯三道基之一。
    “那……三师伯没有请教过如何成就道基么？”
    赵元宵好奇道。
    李平河自嘲一笑：
    “道基之秘关乎各大宗存续，寧鹤亦是三缄其口，那时我自是不快，拂袖而去，之后再未踏足武陵。”
    赵元宵皱了皱眉：“既然当时是不欢而散，如今却为何又请师伯您去青河宗？难道是还记著您活命之恩？”
    李平河缓下情绪，平静道：
    “无非值得利用而已，这等人物，决计不会为了私交而乱了公事，你亦不要幻想老夫与他这层关係，真能庇护住纯钧门。”
    “青河宗炼气十层修士，何止双十之数，能在这些人中夺得道基之位，心性、手段，绝无弱者。”
    赵元宵闻言，也只能不甘心地长嘆一声：
    “这般说来，咱们纯钧门岂非仍是剑在喉上？”
    李平河斥道：“偌大宋国皆是如此，何独你一家纯钧门？”
    “不过……”
    他话锋一转：“倒也不是没有好消息。”
    “哦？”
    赵元宵精神一振，能被三师伯说是好消息的，那必定不会小。
    李平河道：
    “青河宗宗主尚在武陵国，与汉中国修士对峙，我那老友如今也受了重伤，仍在闭关修养，只剩一位大长老坐镇千手门旧址，只一位道基真修，却是拿不下宋国的，武陵那边若是战事焦灼，三五年內，宋国应无大碍。”
    “三五年？”
    赵元宵立时便想起了少门主慕容羡，据陈许所言，也约莫是三五年光景，便可铸就道基，心中顿时有了不小底气。
    “当然，世事难言绝对，当中发生任何事情都有可能，这也是我要说的，为纯钧门留个根吧。”
    说到此处，李平河语气多了几分沉肃。
    赵元宵沉默了一会，重重点头：
    “弟子知晓了。”
    他忽又问道：
    “若是今日鲁明尘来时，我等听从其招降之言，奉上灵穴，师伯以为会如何？”
    李平河闻言一怔，隨后幽幽道：
    “门中上下，皆驱武陵，以为前锋。”
    “武陵……前锋？”
    赵元宵喃喃自语，眼中最后一丝希望也隨之破灭，却又反倒轻鬆了许多。
    他屡屡疑心自己拒绝招降是否为错，尤其是弟子门人伤亡惨重，他面上不为所动，心底实已是痛楚已极。
    然而如今从师伯口中得到答案，他才终於松下一口气。
    当下抱拳向李平河行了一礼，便即匆匆离去。
    “痴儿，痴儿。”
    李平河望著赵元宵远去的身影，低声自语。
    不知是言赵元宵，还是言他自己。
    人活於世，皆有执念，纯钧门，是赵元宵的执念，而长生，则是他的执念。
    人人皆执，人人皆痴。
    心生感应，识海之中，那一口黄皮葫芦忽地微微一亮，葫芦中的那一册书卷竟是无声停了下来。
    “嗯？”
    李平河心神存入，隨即便察觉到了《九转寄灵章》的增进。
    以其炼宝铸就道基的成功率本已有三成半，如今又是多日推演，已至四成。
    “最多，便只有四成么？”
    《九转寄灵章》书页上的文字已经不再变化，彻底定型，他不须通读，诸多感悟便自然而然袭上心头，彷如他亲自一一推演，悉数通达。
    他也知道了这门炼宝法的极限，至多只能有四成的成功率。
    这成功率已然不算低，至少对於毫无门路的修士，四成的可能性已经足够让人为之冒险。
    唯独合適的道基宝物……
    “地煞黄龙旗，並不適合我。”
    李平河目露思索。
    之前鲁明尘手执地煞黄龙旗，的確能做到横行无忌，只是在他这般术法、阵道的大家眼中，其实漏洞颇多。
    只不过一力降十会，他即便能看出来，却也只能以幻术乱其心神，等鲁明尘法力耗用过急，续接不畅之际，將那惑心乱神阵併入固山阵中，方才得以建功。
    又借了惑心乱神阵和神游太虚一气剑，將自身的意志与其意志做了些调换，对方心底仍觉自己是鲁明尘，然而实际上，他已是李平河的一只手、一双眼，只看李平河何时动用。
    也正是通过这只手，李平河才得以接触到地煞黄龙旗这样的道基宝物，否则只怕方一触碰，便要被其反震而死。
    “地煞黄龙旗乃属土、风，风属木，也便是土、木两相，只是地龙乃阴，这地煞黄龙旗自也沾染了其中阴气，於我並不合適，更不用说，其为有主之物。”
    有主之物，其主更是青河宗宗主。
    这等人物，他暂时还不太想接触，甚至老友寧鹤，因为某些不足为他人道的原因，他也不愿过多纠缠。
    “可，又能从何处得来这道基宝物呢？”
    脑海中不禁回想著周边诸国舆图。
    “武陵……汉中……南郡……长沙……巴国……犍为……桂阳……”
    “等等，汉中国与武陵国並不接壤，中间还隔著一个南郡国，为何汉中国修士会南下进攻武陵国？”
    “是已经灭了南郡国，还是和南郡国达成了某种协议？”
    李平河双目撑开，立时便唤了候在外面的金光：“取舆图。”
    金光连忙便把荆南舆图找了过来，铺在了殿內。
    李平河行走其上，一手掌灯，仔细一一扫视舆图上的国度，心中思索：
    “南郡国乃是荆北三国之一，与南阳、江夏鼎足而立，实力雄厚，不乏金丹大宗，非是荆南四国可比，若汉中国取南郡国，则內部空虚，同时为中州、南阳国所制。”
    “是以，汉中国几乎不可能拿下南郡国，甚至根本不会与南郡交战，那么，便必然是与南郡国达成了协议，得以通行，方能直逼武陵。”
    “至於借道巴国，可能性也不大，巴国排外，其地巫法盛行，与修士非是一路。”
    他心中反覆思索、比对，结合自己过往多年的见闻、经验，最终得到了一个猜测。
    “益州诸国，莫非也要趁乱分一杯羹？还是说，是汉中国在为日后避难提前布子？”
    不管如何，却可以確定一件事。
    “武陵国，恐怕已经被荆北三国放弃了，没有援兵，青河宗，恐怕也坚持不了太久。”
    “如今青河宗只是提前布局，为日后南逃做准备，而要不了太久，或许便会全部南下。”
    “以其一宗之大，只怕宋国七宗灵穴亦不足以承载，到时宋国修士……”
    稍作推衍，他便得出一个显而易见的结论，一旦青河宗全部南下，宋国修士只能背井离乡，被迫南逃，更甚者，被驱逐北上，抵挡汉中国兵锋。
    “树欲静而风不止啊。”
    李平河掌灯看著脚下的地图，灯火摇曳，似是腥风血雨绵绵。
    他的脑海中，不禁又回想起今日那些枉死的纯钧门弟子们。
    一声长嘆，缓缓闭目。
    “诸位，我救不了你们啊。”
    他今岁业已百一十余，人间事情，其实大多都见识过了，年轻时也曾杀伐果断，取人头颅等閒而笑，也曾视天下人为芻狗，唯我独尊，只管自己享乐开心……
    但其实没多久，这样的日子便乏了。
    甚至是索然无味。
    他开始平静下来，开始反求诸己，开始渐渐明晰，自己到底是何等样人。
    无他，普通人耳。
    欣生恶死，好逸恶劳，声色之欲，此人之本性，却也有惻隱之心、羞恶之心、辞让之心、是非之心。
    是以，他以技法广交天下之友，推陈出新，且绝不藏私，一扫过去数百年各家技法术道敝帚自珍之风气，互通有无，以求长生，而非巧取豪夺。
    是以，他愿意为长生倾尽所有，却不愿因自个儿求长生，而叫旁人付出一切。
    这是他的修行道，他的底线，他也为之坚持了半生，迂腐也好，笨拙也罢，这便是他。
    这也是为何他从一开始便与陈许约法三章，非要与纯钧门分个明白。
    此次下山，他只为铸就道基，搏一个长生大道。
    除此之外，他本意一概不管。
    然则他到底是出身纯钧门，这些枉死弟子们论起来皆是他后辈，他便是再狠下心决意不管，却终究做不到那般绝情。
    他非是那般人。
    故而乾脆借鲁明尘之口，告诉青河宗，他李平河还在，纯钧门，眼下须动不得。
    更不再刻意隱瞒自己尚存於世的消息，令赵元宵传讯宋国各宗。
    “既然已经站在了这火山口……”
    轰隆。
    天空骤然间阴沉了下来，电光跳跃，大雨倾盆而下，冲刷著大战后的纯钧门。
    李平河缓步走到西极殿门前，望著迷濛的昏暗天空，声音低沉，几乎淹没於划过的雷声中：
    “那便不妨，让老夫好生见识见识！”