千山若手，峰林绝壁。
    诸多殿宇、房舍坐落其中，云雾瀰漫。
    此处正是千手门旧地，如今的青河宗分坛。
    三道身影若流星而返，惊起群峰之中诸多身影，若群鸟飞起。
    “鲁师兄，是鲁师兄回来了！”
    “鲁师兄，此行可还顺利？”
    “一言难尽，待我先同大长老匯报后再说。”
    正是鲁明尘、玄不尽、妙不言三人。
    三人径直便入了群峰之中，几番折返迂迴，最终落入了一处为山林环绕之谷地。
    但见此处古树森柏，鬱鬱葱葱，飞鸟攀猿，牛马成群，好一处胜地。
    谷地深处灵光闪烁，灵气之氤氳远甚別处，若湖若池，却有一道被灵光笼罩的身影立在湖畔，拨弄此处灵华。
    三人远远落下，玄不尽、妙不言识趣落后停驻，独鲁明尘一人，越过茂林，在不近不远处停下，取出地煞黄龙旗，双手呈上，恭敬道：
    “明尘此番有辱使命，还请师尊降罪。”
    话音落下，那地煞黄龙旗便飞去了湖畔身影手中，那身影却不曾转过身，只信手抚过四周灵气，直至鲁明尘心中越发惴惴，方悠悠开口，声若泉流：
    “你可见到了李沧浪？”
    鲁明尘不敢隱瞒，连忙回道：
    “稟师尊，弟子虽闯入纯钧门，却不曾亲眼见著。”
    那湖畔身影闻言，只『哦』了一声。
    鲁明尘却只觉脑中忽地像是蒙了一层白雾，整个人都恍惚了几分，再回过神来，便听到师尊淡然的声音：
    “……原是这般，这李沧浪以技法闻名於世，阵法也是一绝，你被困阵中，他若不想见你，你见不著倒也寻常。”
    鲁明尘连忙躬身，未有多言。
    心头只觉道基真修神威之难测，愈发敬畏。
    “不过你此番失利，虽是李沧浪之故，却也確实未曾建功，未得功勋，宗內那两个位置，为师也帮不得你太多。”
    鲁明尘连忙道：“还请师尊教我。”
    那湖畔身影轻声笑了笑，和声细语，娓娓道来：
    “这宋国有七宗之多，除去千手门外，杨氏已投奔於我，尚还有五宗，纯钧门有李沧浪在，眼下也不得轻动，其余四宗，你若能斩获其二，我也能於宗主面前，好言几番。”
    鲁明尘却未见喜色，反倒为难道：
    “非是弟子推脱，这四家宗门背后皆有来歷，弟子倒是不怕闯阵杀敌，只恐为宗门惹来是非。”
    湖畔身影轻笑道：“呵，这天下凡能占下灵穴之宗，又有几家没个来歷？”
    “便是我青河宗，往上数几代，也是昔日中州大宗分支，不过是因逃难不得已南迁罢了。”
    鲁明尘没说话，这种话他也听过不少次，但却没什么意义，背景若真有用，青河宗又何必提前南下宋国，在这荒蛮之地爭抢灵穴。
    不过他倒也明白过来，青河宗如此，宋国七宗，岂非也是一样？
    “宋国积贫，这灵穴亦是退化得厉害……”
    湖畔身影隨意撩动身边似湖水般的灵气，悠悠道：“以往咱们也都瞧不上这里，尚不足供养一位道基，如今也是没办法，既然来了，总得打好根基，以使宗门长青。”
    “是以，这宋国，必要拿下。”
    “收罗散落灵穴，打通地脉，匯而为一，此策，无人可阻，九阳派不行，纯钧门不行，李沧浪，也不行。”
    鲁明尘躬身：“弟子明白，弟子定不负师尊嘱託。”
    湖畔身影洒然挥手：“去吧。”
    “是。”
    鲁明尘恭敬一礼，屈身后退，隨后飞出了山谷。
    “鲁师兄，大长老怎么说的？”
    玄不尽、妙不言二人远远等著，见著他飞回，连忙上前询问。
    鲁明尘看了二人一眼，微微皱眉，本不想再多言，却不知为何，心中忽生异念，开口道：
    “此次大事未成，但事出有因，大长老体恤我等，故而未曾责罚，我欲谋取抱霞宗、郴江剑派，你二人可愿隨我？”
    听得此言，玄不尽、妙不言互视一眼，当即点头应下。
    倒也非是真的愿意跟著，实是鲁明尘乃大长老爱徒，若是拒绝，反倒惹其不快。
    鲁明尘满意点头。
    当下便欲往宗內功勋堂交割，只飞不多时，却遇著了一行三人，被半路拦下。
    正自慍怒，三人中领头的青衣秀士却一合摺扇，恭敬行礼，笑容满面道：
    “尊上可是青河八骏之首，云龙手鲁道友否？”
    青河八骏乃好事者编纂，言青河宗三大道基之下，才情、德行、能耐俱是上上的八人，鲁明尘便位列其中，以术法『云中探手』闻名，故得花名『云龙手』，只是纯钧门一行倒是不曾显露过。
    伸手不打笑脸人，来人面善带笑，鲁明尘自也不好拉下脸，面色稍霽，点头道：
    “非是八骏之首，乃行三也……足下何人，倒是见著面生。”
    青衣秀士笑道：“在下西北杨氏，杨行空。”
    “杨氏？杨行空？”
    鲁明尘念头转动，明明不曾见过此人，却不知为何生出了一丝古怪之感，未有多想，点头恍然：“哦，是你……杨氏家主拦下鲁某，可有要事？”
    杨行空却神色讶然而近夸张：
    “未曾想鲁道友竟知杨某贱名，杨某幸何如哉！”
    笑容不减：
    “呵呵，倒也没什么要事，只是之前听闻鲁道友去往纯钧门，不知此行如何？”
    鲁明尘面色顿时沉了下来。
    他此行空手而回，未立寸功，本便心中不快，此刻又被这杨行空提起，更觉著恼。
    身后玄不尽、妙不言也是不禁同情面前还不知发生了什么的杨氏家主，这可真是哪壶不开提哪壶啊。
    果然便听鲁明尘冷哼道：
    “此行算不上顺遂，杨家主可有指教？”
    杨行空却似乎没有察觉到对方语气中压住的不快，笑容更盛：
    “呵呵，鲁道友过誉了，在下微末之技，岂敢指点鲁道友，只不过我杨氏与纯钧门相交多年，彼此可谓是知根知底。”
    “哦？”
    鲁明尘倒是来了兴趣，双眸微眯：
    “你能劝降纯钧门？”
    杨行空轻启摺扇，笑道：
    “或可一试。”
    鲁明尘也笑了起来，只是眸中带著讥嘲：
    “鲁某可是听说，你杨氏阴取纯钧门不成，如今却又怎地？”
    杨行空被当面讥嘲，脸上却也仍是笑容洋溢，轻轻摇头：
    “鲁道友深諳宋国大势，却只知其一不知其二，正因我杨氏已为青河大宗蹚明白了纯钧门这潭水有多深，杨某方才敢言，试上一试。”
    鲁明尘『哦』了一声，反问道：
    “那不知杨家主准备如何劝服李沧浪。”
    “慕容羡志大才疏，自然可……李、李沧浪？”
    杨行空欲將心中腹稿托出，却戛然而止，满面错愕：
    “李沧浪，还在世？”
    鲁明尘不无嘲讽：“呵，杨家主倒是心有大志，不过还是先顾好你杨家吧。”
    言罢，拂袖而去。
    区区杨氏，不过丧家之犬，早晚要被驱至武陵国，抵御汉中国征伐，他自不放在眼中。
    只留下杨行空立在原处，面色少有难堪：
    “难怪，我说怎么忽然冒出来一个金光，原来这老东西没死……这就麻烦了。”
    目光闪烁，看著远去的鲁明尘三人，杨行空面色渐渐平復下来，眼中却多了一份篤定和阴狠：
    “就是你了。”
    ……
    “吕道友，这边请。”
    赵元宵引著一位青年修士，行走在纯钧门步道上，两侧是正自忙碌的修士们。
    “不敢当，赵长老与师尊同辈，唤晚辈一声师侄便可。”
    青年修士谦虚一声，目光扫过周遭，不禁感嘆道：
    “这青河宗来人如此辣手，看来劝降是假，为寇是真啊。”
    赵元宵神色沉重，缓缓点头：
    “一言不合，便执道基法宝行恶，便似贼寇闯入家门，岂有良善之辈？”
    “我听闻九阳派力拒青河宗妖人於山门之外，著实壮我宋国声势，吕道友更剑逼其门人頜下，赵某听闻，倍感痛快！”
    青年修士赧然道：
    “不过是得赖先辈之泽，吕某万不敢自专，且也是这些大宗子弟心高气傲，瞧不上我等，反倒给了我等机会。”
    说罢，正色道：
    “青河宗顓頊蛮横，行如匪寇，我九阳派决计不与其同流合污。”
    又轻嘆道：
    “只可惜……抱霞宗、郴江剑派、莲花谷皆仍未表態，我等亦颇觉独木难支。”
    赵元宵安慰道：
    “九阳派今次愿作首倡，功莫大焉，纯钧门必鼎力相助，以壮宋国声势，到时闻者自附，不必忧虑。”
    “但愿如此。”
    青年修士目露忧虑之色，隨即苦笑坦言：
    “实不相瞒，青河宗毕竟是武陵大宗，我等虽有心，可毕竟力微，心中著实没底，否则也不会这般时候还来叨扰李老前辈了，家师前日听闻李老前辈尚在时，简直是喜不自禁，立时便有了主心骨。”
    赵元宵倒是理解，点头认可，说话间，两人转过一段石阶，便有一座殿宇落入眼帘。
    那殿宇门口趴著一头懒洋洋的黑水牛，水牛背上还有一童子，正也懒洋洋晒著太阳。
    “这位便是金光前辈了吧？”
    见著金光，青年修士眼睛一亮，口中向著赵元宵请教。
    童子乜了他一眼，却懒得动，又扫向赵元宵：“他是？”
    赵元宵连忙道：
    “金光师弟，不可怠慢，这位便是九阳派的吕崆道友，曾一人逼退三位青河宗门人，威震宋国，此番乃是来请师伯北上。”
    “哦。”
    金光有气无力地回了一声，並不因其战绩彪炳而改变態度，稍稍转过头，对著殿內喊了一句：
    “老师，有人找你。”
    赵元宵看得头疼，挤著笑容和青年修士赔不是：“吕道友，我这小师弟年纪尚小，怠慢了道友……”
    “金光前辈乃是赤子之心，非是俗人。”
    吕崆看著金光，却由衷讚嘆，主动上前与金光行了一礼。
    金光扫了他一眼，略有些意外，不过却懒得说话，只点点头，抬手指了指里面：
    “你自己进去吧。”
    赵元宵当下领著吕崆入了西极殿。
    殿內陈设谈不上清贫简陋，也谈不上奢华富贵，平平无奇，这是吕崆的第一印象。
    倒是和传闻中好鲜衣、精舍有些区別。
    目光微移，他也终於见到了那位在师父口中，堪称是宋国近百年来最负盛名之人。
    苍老，高大。
    这是他的第一感觉。
    不远处这位盘坐在臥榻上的闭目老者，就像是一头年迈山君，哪怕坐在那里，哪怕眉毛、鬚髮皆白，皱纹横生，肌肤也失去了光泽，以致骨立嶙峋，却仍旧给人一种莫可言喻的威慑之感。
    “和师父说得不太像。”
    吕崆心中有些意外。
    在师父口中，这位开荆南风气之先、学识惊人的老前辈，应是精擅技法、智慧通达的智者，而眼前这般气质威严，则绝非是一位与世无爭的好好先生。
    他心中不禁郑重了几分，上前行礼：
    “九阳派吕崆，见过李前辈。”
    李平河缓缓睁开眼，目光落在吕崆身上，闻言也不开口，却忽地伸出手指，朝他一点。
    一道寒霜如练，直逼吕崆面门而去！
    吕崆、赵元宵皆是一惊。
    “师伯！”
    吕崆却虽惊不乱，疾退两步，並指成剑，一道纯白剑罡破指而出，后发先至，越过寒霜，直抵李平河眉心处，却驀然顿住，剑芒吞吐。
    几乎是同时，寒霜顿止，悬於吕崆顶上三寸。
    吕崆微微一笑，收了剑罡，抱拳道：“前辈，承让了。”
    李平河面沉如水，在赵元宵吃惊、担忧的目光中，却忽地笑了起来，抚掌嘆道：
    “七窍剑心。”
    “好！好！韩湘和倒是收了个好弟子！”
    寒霜化去，他笑著问道：“你师父让你过来找我，可是有把握应对那青河宗？”
    吕崆虽略胜一筹，却並不骄矜，恭敬道：
    “回前辈。”
    “师父有言，本无把握，可若前辈能坐镇九阳派，则胜算大增。”
    李平河笑了笑，直言不讳：“是想借我之名，广邀宋国各方人手吧。”
    吕崆点头道：“前辈明见，宋国七宗之时，各自为政，互相併不膺服，形如散沙，唯有前辈有这样的名望，能令宋国合力同心，是以离派之前，师父特意嘱託，定要请前辈出山，挽天宇之倾颓。”
    李平河略作沉吟，便在吕崆意外的目光中，点头道：“既然如此，老夫便隨你走上一趟，你且先行。”
    吕崆大喜，连忙抱拳：
    “如此，宋国之幸！”
    “晚辈这就回去稟告这个好消息。”
    当下也不囉嗦，和赵元宵也示意了下，便即离了西极殿，看了眼门口处守著的金光，犹豫了下，终是没有多言。
    离了纯钧门，法器飞出，踏空而起，心情却是多了几分轻鬆。
    却忽觉发中有异，抬手摸索，摊掌观之，手上不多不少，只多了一滴不知从何处来的清水。
    吕崆不禁霍然顿住。
    这是什么时候……